Ce ne sont pas que des ruines de temples anciens, des villes baroques sur les collines et des plages magnifiques. L’influence épicurienne, le savoir-faire et la diversité de ce poids lourd méditerranéen sont tels qu’il est parfaitement possible de simplement manger à sa guise autour de la Sicile et de ses archipels alimentés par l’océan.
Spaghetti ai ricci en sauce d’oursins, carpaccio d’espadon en terrasse face à la mer, arancini aux légumes dopés et abats primitifs sur un marché : quelle que soit l’heure, le lieu ou l’occasion, la Sicile concocte des plats traditionnels et des snacks de rue débordant de saveurs de saison et de produits insulaires de qualité .
Poissons et crustacés abondent dans cette cuisine ensoleillée. Au fil des siècles, les vagues successives d’envahisseurs, la pauvreté et les privations ont pimenté les choses avec des saveurs étrangères et des astuces. Et face au changement climatique, des agriculteurs et viticulteurs siciliens innovants expérimentent de nouvelles façons de cultiver d’anciennes cultures – et trouvent de nouvelles cultures pour remplacer les anciennes cultures.
Associez tout cela à la liste de cuisiniers fougueux de l’île – un dieu étoilé au guide Michelin, un chef de trattoria de troisième génération, ratatiné et tellement sage Nonna (grand-mère) – et c’est un match fait dans le paradis terreux, honnête et gourmand.
Célébrez la tradition culinaire sicilienne dans une trattoria Slow Food
Chaque ville, village, voire montagne, a ses spécialités et ses plats traditionnels à l’image de la terre, de la saison et du patrimoine ancestral. Célébrez les différences avec des pâtes à la norme (pâtes aux aubergines, ricotta, basilic et tomates) dans une trattoria traditionnelle de Catane, pâtes avec la sarde (pâtes aux sardines, pignons, raisins secs et fenouil sauvage) à Palerme et agghiotta di pesce spada (espadon aux pignons de pin, raisins secs, câpres, olives et tomates) à Messine.
Où l’essayer : Slow Food a soutenu Me Cumpari Turiddu à Catane, Buatta ou Ferro di Cavallo à Palerme et Casa & Putia à Messine.
Enfonce tes dents dans le sein d’une vierge
Honnêtement, la gamme alléchante de bonbons et de gâteaux de la Sicile fabriqués à partir d’amandes, de pistaches, d’épices et de siècles de savoir-faire locaux est la seule raison de ne jamais partir.
Le premier prix de la séduction instantanée revient à mine de vergine (« sein de vierge ») – un gâteau blanc glacé individuel avec une cerise sur le dessus. D’autres bouchées coquines mais sympas vendues à pâtisserie (pâtisseries) comprennent tourte di ricotta (gâteau à la ricotta), des fruits de pâte d’amande finement sculptés et cassée (un dessert incroyablement sucré à base de ricotta, de vanille, de glaçage aux petits pois et de fruits confits).
Où l’essayer : Plongez dans la tradition séculaire de la pâtisserie de couvent en Sicile à I Segreti del Chiostro, dans un monastère de Palerme du XIVe siècle, et à l’ancienne Pasticceria di Maria Grammatico à Erice. Dans la ville baroque phare de Noto, le chef pâtissier créatif de troisième génération Corrado Assenza garde les choses audacieuses dans l’historique Caffè Sicilia.
Croquez un cannolo crémeux – doigts seulement !
Une série de règles tacites entourent l’emblématique de la Sicile cannolo (pluriel: cannoli) – une coquille de pâtisserie croustillante et tubulaire remplie à la commande d’une crème veloutée à la ricotta. Évitez les coquilles pré-remplies; laissée reposer, la coquille devient détrempée, détruisant tout le bonheur croquant de l’expérience cannoli. Abandonnez les couverts – manger uniquement avec les doigts. Alternez les extrémités entre les bouchées.
Où l’essayer : Pour les cannoli classiques, I Dolci di Nonna Vincenza de Catane ou Pasticceria D’Amore à Taormina. Gourmets : le dessert cannolo déconstruit du restaurant gastronomique Kalòs à Agrigente est hors de ce monde. Amis de la rue de Syracuse : essayez le cannolo dans un cône à Cannoli del Re.
Se moquer de la rate de veau et des intestins de chèvre dans une rue de Palerme
La cuisine de rue sicilienne n’est pas moins chère ni plus spectaculaire que la signature de Palerme pani câ mèusa – un petit pain moelleux farci de rate, de poumon et de trachée de veau bouillis et frits au saindoux. L’autre ancien qui casse les tripes est stighiole (intestins de veau, d’agneau ou de chèvre enroulés autour d’un oignon nouveau ou d’un poireau), apportés à Palerme par les Grecs il y a environ 2000 ans. Les abats grillés sont toujours servis en morceaux, salés, avec un quartier de citron vert frais.
Où l’essayer : Pour des pani câ mèusa de la taille d’un monstre à Palerme, les célèbres sandwicheries Francu U Vastiddaru et Pani câ Meusa Porta Carbone. Au Mercato della Vucciria, retrouvez Rocky Basile, l’un des derniers survivants de Palerme. meusari qui colporte du pani câ mèusa à partir d’une charrette poussée à la main chargée d’une cuve en acier inoxydable fumante de bœuf bouilli. Pour un stighiola grillé en attendant, rejoignez la file au El Bocadillo du Mercato di Ballarò.
Jouer au ballon : attaque snack sur arancini
Si les Siciliens ne soignent pas une glace (en cornet ou en brioche) lors du sacro-saint dimanche Passeggiata (promenade de l’après-midi), ils font éclater des arancini. Les boulettes de riz frites – à peu près de la taille d’une balle de golf – sont enrobées de chapelure et remplies de viande, de saucisse, de fromage, d’herbes, de légumes et de noix de toutes sortes ; les pistaches, récoltées à l’automne, sont un favori inconditionnel.
Où l’essayer : Les saveurs sont sauvages et saisonnières – espadon et aubergine peut-être, ou poulet au curry et pomme ? – chez dédié arancineria Cantunera à Ragusa Ibla et Modica. Arrosez avec de la bière artisanale locale pour un effet maximal.
Restez au frais – sucez de la glace
Combattez la chaleur de la ville de Palerme avec un gobelet à l’ancienne de grattatelle – des copeaux de glace grattés à la main d’un énorme bloc de glace enveloppé dans un torchon et servis avec un sirop de fruits frais. À l’échelle de l’île, le granité (glace pilée à base de fruits frais) est frais à toute heure de la journée. Allez local : achetez une brioche (petit pain sucré) à déchirer et à tremper dans la glace pilée. La mûre, la grenade, la pistache et la pastèque sont les saveurs chaudes du mois d’août.
Où l’essayer : Piero Caccamo gratte la glace pour commander derrière sa voiturette Grattatella all’antica no Zu’ Vicè au Mercato del Capo de Palerme ou devant le Teatro Massimo. Sur l’île éolienne de Salina, la plage de galets de Da Alfredo by Lingua est célèbre pour son granité. Le granité à la ricotta avec des câpres confites et des câpres grillées chez Pa.Pe.Ro’ dans le hameau de pêcheurs bijou Rinella, sur la côte sud de Salina, est céleste.
Adoptez les saveurs du monde avec le couscous alla trapanese
Dans l’ouest de la Sicile, la position unique de Trapani sur la route maritime vers la Tunisie a fait du couscous une spécialité locale. Pensez à un bol fumant de fruits de mer aromatiques, d’ail, de piment, de tomates, de safran, de persil et de bouillon de vin, que vous versez sur un tas de couscous. À partager comme un primi ou à commander comme un repas à part entière.
Où l’essayer : Osteria moderne La Bettolaccia; réservations indispensables.
Dégustez les millésimes de Marsala et de l’Etna avec des vignerons
Comme on pouvait s’y attendre, la deuxième plus grande région viticole d’Italie vaut un verre. Les raisins indigènes Catarratto, Grillo et Inzoli alimentent des blancs élégants et Nero d’Avola, Nerello Mascalese et Frappato produisent des rouges robustes. Ne manquez pas le seul vin DOCG de Sicile, Cerasuolo di Vittoria, mélange de Nero d’Avola et de Frappato.
Obtenez l’histoire de l’intérieur dégustation (dégustation de vin) avec des viticulteurs locaux : dans de somptueuses villas nobles sur les pentes volcaniques et couvertes de vignobles de l’Etna et dans des caves à vin du XIXe siècle dans la ville de vins doux de Marsala.
Où l’essayer : À Marsala, chez Cantine Florio ou en compagnie d’une spectaculaire cuisine sicilienne de base chez Ciacco Putia Gourmet. Autour de Catane, lors d’un road trip à vélo ou en voiture le long de La Strada del Vino dell’Etna; parcourir les villages et les vignobles à bord du train à voie étroite du vin de l’Etna est également très cool. Passer la nuit dans un village abandonné devenu cave, Tenuta di Fessina.
Régalez-vous des îles Éoliennes et des saveurs de l’océan
Les poissons et crustacés méditerranéens – en particulier l’espadon, le thon, le maquereau et les palourdes délicates de la taille d’un ongle – sont les fondements durables de la cuisine sicilienne : mista frittura (un mélange pané et frit de crevettes, calamars et/ou poisson), carpaccio di spada (espadon cru mariné) et tonno scottato al pistache (thon poêlé en croûte de pistache) sont pratiquement des agrafes.
Mais c’est dans les cuisines éco-sourcées de l’archipel éolien de sept îles siciliennes que les produits frais et les saveurs culminent. Pensez aux figues cueillies à la main, aux grenades, aux câpres et aux fleurs de câpres, au vin de Malvasia doux au miel, aux montagnes d’herbes sauvages et au granité de mûres à la pelle.
Où l’essayer : Pour des rotations créatives sur l’espadon local (frais de mai à septembre), Kasbah branchée dans la ville de Lipari. Il Cappero de Vulcano célèbre les produits de l’île avec un menu dégustation surprise de 10 plats et une vue sur la mer à un million de dollars. Sur Marettimo, réservez au moins 24 heures à l’avance pour commander la soupe de homard chef-d’œuvre de Trattoria Il Veliero.
Végétariens et végétaliens
L’abondance naturelle de la Sicile en fruits et légumes de qualité supérieure et gorgés de soleil fait de la restauration aux non-mangeurs de viande un instinct depuis la naissance – beaucoup d’antipasti, de pâtes et de contorni (plats d’accompagnement) ne comportent que des légumes.
Les végétariens ne peuvent pas se tromper avec la caponata (entrée emblématique de la Sicile composée d’aubergines, de tomates, d’olives et de câpres) et busiate alla trapanese (pâtes façon spaghetti de Trapani tournées à la main, avec tomate, basilic, ail et pesto d’amandes). Volet cunzato (sandwiches ouverts), empilés avec un choix de garnitures, sont des repas en eux-mêmes (ceux de Malvasia sur l’île éolienne de Vulcano et de Milazzo sont légendaires).
C’est une balade plus rock pour les végétaliens : de nombreux plats de l’île contiennent du beurre, des œufs ou un autre produit animal. Lors de l’achat de cannoli, vérifiez dans quelle huile la coquille a été frite – traditionnellement, c’est du saindoux de porc, bien que de nombreux chefs pâtissiers utilisent de nos jours de l’huile végétale.