Lorsque vous avez 3 500 milles de rivages de sable et de granit, parsemés de villages de pêcheurs, de forts, de phares, de cabanes à homard, d’îles et du parc national d’Acadia, vous devez tout montrer, n’est-ce pas ? C’est comme ça que le Maine vous accroche.
Sa beauté naturelle époustouflante et la richesse de ses activités de plein air signifient qu’elle possède des montagnes boisées pour la randonnée, le vélo, le ski alpin et l’équitation. Lacs clairs pour la navigation de plaisance et la baignade. Rivières et ruisseaux pour le rafting et la pêche. Ouvrez des tronçons d’autoroute pour de beaux trajets en voiture.
Mais le Maine n’est pas seulement un état de plein air – il y a aussi beaucoup de plaisir et de nourriture à l’intérieur. Voici les 9 meilleures choses à faire dans le Maine.
1. Dînez à Portland
De ses moules juteuses aux tartes whoopie, vous pourriez passer des mois à manger dans le Maine. Mais pour la meilleure bouffe en un seul endroit, dirigez-vous vers Portland. Malgré une population de moins de 70 000 habitants, la ville se classe parmi les meilleures villes gastronomiques d’Amérique.
Avec des fermes bordant ses frontières et l’océan baignant ses côtes, il n’est pas étonnant que Portland suscite les éloges de poids lourds culinaires et produit tant de chefs primés. Goûtez aux délices culinaires lors d’une visite culinaire à pied du Maine Day Ventures ou découvrez l’impressionnante scène de la bière du Grand Portland lors d’une visite à pied ou en bus de Maine Brews Cruise.
Conseil local: Pour une plongée plus profonde dans la bière, participez à l’une des expériences de dégustation immersives d’une heure et demie à Allagash, qui a remporté un prix d’excellence James Beard pour ses bières d’inspiration belge.
2. Rafting sur la rivière Kennebec
Ouiii! La rivière Kennebec, dans le Maine, dévale sur 20 km du barrage de la station Harris jusqu’à La Fourche, où elle se jette dans la rivière Morte. Dans chaque radeau, un guide enregistré du Maine Whitewater dirige pendant que vous pagayez à travers les montagnes russes en eau vive de la gorge de Kennebec. Après un déjeuner au bord de la rivière, vous pourrez flotter dans des ondulations de classe II. La plus ancienne entreprise de rafting du Maine, Northern Outdoors, a été la pionnière du voyage, et sa base de la rivière Kennebec propose des hébergements, des restaurants et une brasserie.
DEVIATION: Randonnée à Moxie Falls, l’une des plus hautes chutes d’eau de la Nouvelle-Angleterre. Un sentier doux serpente à travers les bois et se connecte à une série de promenades. Les plates-formes d’observation surplombent plusieurs piscines et chutes, y compris un plongeon spectaculaire de près de 90 pieds.
3. Trek lodge to lodge dans la célèbre région sauvage de 100 miles du Maine
Le Maine regorge de randonnées incroyables, y compris sa nature sauvage de 100 milles, considérée par beaucoup comme l’une des sections les plus difficiles du sentier des Appalaches. Mais vous pouvez vous y installer confortablement dans quatre lodges rustiques au bord de l’eau, hors réseau, avec des cabines d’invités, chacune séparée par une journée de randonnée, de ski ou de raquette.
L’Appalachian Mountain Club en gère trois : Medawisla, Little Lyford et Gorman Chairback, le plus chic. Le quatrième, West Branch Pond Camps, est une propriété privée. Tous fournissent des repas et des douches chaudes. Venez pour la quiétude, l’observation de la faune, la natation, la pagaie, la pêche et la meilleure observation des étoiles dans le parc international du ciel étoilé AMC Maine Woods.
4. Naviguez à bord d’un windjammer du Maine
La meilleure façon d’explorer la côte et les meilleures plages du Maine est à bord d’un voilier. Pour une expérience unique dans le Maine, réservez une navigation de plusieurs jours à bord d’un windjammer du Maine sur la baie de Penobscot, considérée comme l’une des meilleures eaux de navigation au monde. Le vent et la marée fixent le cap et la météo cadre la journée. Vous pouvez jeter l’ancre au large d’une île non développée pour une cuisson au homard sur la plage ou dans un port de pêche, où vous pourrez explorer le village. Attendez-vous à une cabine de glamping et à trois repas à volonté par jour, dont un festin de homard.
Conseil local: Construit sur le site d’un ancien chantier naval, le musée de la voile, de la puissance et de la vapeur de Rockland expose des artefacts, des photos et des maquettes liés à la marine et à l’industrie locale. Si le capitaine Jim Sharpe est sur place, demandez-lui une visite. C’est un conteur merveilleux et un vieux sel classique.
5. Découvrez l’histoire autochtone du Maine au Abbe Museum
Des siècles avant que les touristes ne viennent à Mount Desert Island pour le parc national d’Acadia – le meilleur parc d’État du Maine à notre avis – les peuples autochtones de la région se réunissaient ici chaque été. Les Wabanaki du Maine, comprenant les nations Malécite, Micmac, Passamaquoddy et Penobscot, retracent leur histoire ici il y a 12 000 ans.
Connue collectivement sous le nom de People of the Dawn, cette confédération tribale partage son histoire et son patrimoine au Abbe Museum, la seule filiale du Smithsonian du Maine, dans le centre-ville de Bar Harbor. Mais ne manquez pas le musée original en bordure de piste à Sieur du Monts Springs en Acadie.
Conseil local : Pendant votre séjour à Bar Harbor, visitez le manoir et musée d’histoire de La Rochelle, situé dans un manoir en bord de port qui a survécu au grand incendie de 1947. Ici, vous découvrirez le faste et le glamour de l’ère dorée de Bar Harbor, la vie quotidienne de l’île, le feu et personnalités remarquables.
6. Attrapez un homard à Casco Bay
Monter à bord d’un homardier en état de marche, enfiler des cirés et aider à appâter, à poser et à transporter des pièges pourrait être la chose la plus importante que vous puissiez faire dans le Maine. Et vous pouvez le faire avec Lucky Catch Lobster Tours du capitaine Tom Martin. Vous apprendrez tout sur le délicieux crustacé et verrez probablement des îles, des phares, des forts, des phoques, des voiliers, des ferries et d’autres navires naviguant dans la baie de Casco. Habituellement, environ 10 casiers sont transportés au cours du voyage de 80 à 90 minutes, et les passagers sont invités à aider. À la fin de l’excursion, achetez les homards pêchés au prix du bateau et faites-les cuire à proximité pour un prix raisonnable.
Conseil local: Plutôt lobster roll ou full lobster dinner ? Choisissez parmi deux excellentes options à distance de marche : quelques fioritures Portland Lobster Company ou le plus sophistiqué Luke’s Lobster.
7. Visitez le Derry de Stephen King
Les fans de livres et de films effrayants seront ravis de découvrir où le maven de l’horreur Stephen King puise son inspiration lors d’une visite en van de 2,5 à 3 heures de Bangor, alias Derry, Maine, avec SK Tours of Maine. Parmi les points forts figurent les lieux de tournage, la maison du roi et les sites qui ont inspiré des scènes et des personnages. Les guides donnent vie à King à travers des histoires, des anecdotes et des faits amusants. Vous découvrirez également Bangor et obtiendrez des recommandations locales. Cette tournée est tellement bonne qu’elle séduit même les non-fans.
8. Visite du musée le long du sentier du musée d’art du Maine
La visite de chacun des neuf musées du Maine Art Museum Trail donne accès à des œuvres régionales et de classe mondiale, à des maîtres européens et américains et à des métiers d’art. En plus de partager l’art, les emplacements du musée fournissent des instantanés du Maine. Un musée occupe un complexe de phares insulaires, un autre se trouve sur une île reliée par un pont et une chaussée, trois sont sur des campus universitaires, trois sont dans des centres-villes et un domine une falaise en bord de mer.
Conseil de planification: Jumelez la visite du musée d’art de Portland avec la visite de l’atelier de Winslow Homer, un monument historique national. Le musée a passé six ans à restaurer le studio en bord de mer du maître américain, où il a peint certaines de ses plus grandes œuvres, telles qu’elles étaient en 1910. La seule façon de visiter est avec un guide du musée lors d’une visite en petit groupe du studio Winslow Homer.
9. Atteindre l’illumination aux phares du Maine
Les 64 phares du Maine jalonnent le littoral de Kittery à Calais. Mais les meilleures concentrations de phares facilement accessibles se trouvent dans les régions du Grand Portland et de Rockland. Le phare de Portland Breakwater et le phare de Spring Point Ledge offrent une vue imprenable sur Portland et la baie de Casco. Depuis le phare de Portland Head, commandé par George Washington et allumé pour la première fois en 1791, vous pouvez regarder vers la mer pour voir le phare de Ram Island.
Si vous avez le pied sûr et qu’il fait beau, marchez sur le brise-lames en granit de près d’un mile jusqu’à Rockland Breakwater Light, qui garde l’entrée du port de Rockland. Owls Head Light, qui abrite le centre d’interprétation et la boutique de cadeaux Keeper’s House, cligne de l’œil de l’autre côté du port. Descendez la péninsule de St. George pour visiter le phare et le musée de Marshall Point.
Conseil local: Le Maine Lighthouse Museum est une autre raison pour laquelle Rockland se classe parmi les meilleurs endroits pour voir des phares dans le Maine. Le musée du centre-ville abrite la plus vaste collection de lentilles de Fresnel du pays et d’artefacts fascinants liés aux phares.