Vous verrez des lei lors d’anniversaires, de mariages, de fêtes de fin d’études, de luau, même à l’aéroport à votre arrivée. Défini comme une guirlande ou une couronne, le lei est bien plus qu’une simple parure magnifique. À Hawai’i, c’est le symbole de l’aloha, c’est quelque chose que l’on donne à quelqu’un que l’on aime, c’est une façon de montrer son appréciation – un accueil.
La première fois que je me souviens avoir porté un lei, c’était quand j’ai obtenu mon diplôme de maternelle. Il est de coutume à Hawai’i de draper des lei – autant que possible ! – sur les diplômés, même aussi jeunes que les enfants d’âge préscolaire.
Il n’est pas rare de voir des lycéens portant des dizaines de lei empilés si haut sur leurs épaules que vous pouvez à peine voir leurs visages. Je portais un lei pīkake (jasmin) blanc parfumé à trois brins à mon mariage et un haku (lei tressé pour ta tête) le jour de mon 40e anniversaire – un de ma mère, l’autre de mon mari.
Lei est partout à Hawai’i – et la plupart des voyageurs le rencontreront dès leur arrivée dans les îles. De nombreux hôtels accueilleront leurs clients avec des lei dès qu’ils entreront dans le hall. Il y a des stands de lei à l’aéroport, des magasins de lei à Chinatown et la plupart des supermarchés et des dépanneurs, y compris 7-Eleven, vendent des lei.
Histoire de Lei
L’enfilage de fleurs en guirlandes de cérémonie a lieu depuis des siècles en Asie. Les premiers voyageurs polynésiens qui sont arrivés sur les îles hawaïennes depuis Tahiti dès le 5ème siècle ont apporté avec eux leurs coutumes lei.
Au fil du temps, les Hawaïens autochtones ont développé leurs propres traditions uniques que l’on ne trouve nulle part ailleurs dans le monde. Au début d’Hawai’i, le lei était créé comme ornement et composé principalement de fleurs, de feuilles, de fougères, de graines, de noix, de coquillages et de plumes brillantes pour les cérémonies sacrées, dans le hula et lors d’occasions spéciales.
Aujourd’hui, vous pouvez trouver des lei faits de bonbons, de rubans et de billets d’un dollar pliés en origami. (Les habitants ne portent pas de lei de fleurs en plastique.)
La popularité de Lei auprès des touristes et des célébrités
Au cours des années 1900, le tourisme à Hawai’i a commencé à se développer et des lei greeters ont bordé la jetée de la tour Aloha à Oʻahu pour accueillir les visiteurs débarquant des navires avec des brins de lei. Lorsque les visiteurs ont quitté les îles, certains ont jeté les lei dans l’océan alors que le navire passait Lēʻahi – ou Diamond Head – dans l’espoir d’un retour rapide.
En 1961, le crooner américain Elvis Presley portait un lei plumeria jaune et blanc pour promouvoir le film Hawaï bleu. Il a enfilé un lei d’œillets rouges et roses – frappant contre sa combinaison blanche ornée de bijoux – lors de son émission en direct de Aloha d’Hawaï en 1973.
Les présidents américains John F. Kennedy, Bill Clinton et Barack Obama (qui est originaire d’Hawaï) et des célébrités telles que Jennifer Aniston, Cameron Diaz et Bradley Cooper ont porté des lei lors de visites dans l’État. En 2018, Sigourney Weaver a enfilé une robe personnalisée de la créatrice hawaïenne Manaola Yap au bal du conservatoire du jardin botanique de New York, associée à des brins de pīkake lei.
Différents types de lei
Il existe différents types de lei, en fonction de la façon dont ils sont fabriqués. Le kui La méthode la plus courante consiste à enfiler les fleurs dans le sens de la longueur avec une aiguille et du fil. Haku commence par un matériau de base, souvent de l’écorce d’arbre ramollie ou de longues feuilles, tressées.
Les fabricants de lei ajoutent des fleurs décoratives et du feuillage sans fil. Haku est souvent porté sur la tête et ne doit pas être confondu avec lei cacaou des couronnes de fleurs, qui ont une méthode de fabrication différente.
Le lei le plus courant que les visiteurs verront sur les îles est le lei d’orchidée Dendrobium. Hawaii importe généralement ces fleurs de Thaïlande. Les fabricants de lei ont trouvé des moyens innovants de transformer ces fleurs violettes en superbes œuvres d’art.
Les fleurs sont robustes et durables. Ils n’ont pas beaucoup d’odeur. Pīkake, ou jasmin arabe, a de minuscules fleurs délicates incroyablement parfumées; vous aurez envie de porter plus d’un brin de ce lei car un seul brin est fin et fragile.
La fleur en forme de trompette de l’arbre pua kenikeni (Fagraea berteroana) passe du blanc à l’orange en vieillissant. Maile, un arbuste volubile indigène, est utilisé dans un lei ouvert et porté lors d’occasions très spéciales, telles que les mariages et les remises de diplômes. Et le doux parfum awaʻawapuhi keʻokeʻo, ou gingembre blanc, est une fleur populaire utilisée en lei parmi les locaux ; il repose à plat avec les pétales tournés vers l’extérieur.
Maintenant tu essaye
De nombreux hôtels et centres commerciaux à Hawai’i, comme le Four Seasons Resort Maui à Wailea et le Royal Hawaiian Center à O’ahu, proposent des cours de fabrication de lei, généralement gratuits et dirigés par des praticiens de la culture. Ici, vous pouvez apprendre à faire un simple kui-style lei – enfiler des fleurs avec une aiguille et du fil.
Il y a aussi des fabricants de lei qui organisent des ateliers pratiques. Haku Maui à Makawao organise plusieurs ateliers de fabrication de lei par mois, et Lei By Dillyn propose à la fois des ateliers communautaires et des cours privés sur la fabrication de lei. caca au palais d’été de la reine Emma à O’ahu.
Visiteurs assez chanceux pour être à Hawai‘Le 1er mai, je peux participer aux festivités annuelles du Lei Day, une célébration qui a commencé en 1927 pour reconnaître la tradition à Hawai’i. Il y a des expositions de lei, un prestigieux concours de lei avec plus de 100 entrées dans une douzaine de catégories et d’autres activités. Une reine et une cour lei sont couronnées chaque année depuis 1928.
Vous pouvez acheter des lei à peu près n’importe où, même à l’épicerie du quartier. Il y a des artisans qui possèdent des boutiques ou vendent leurs lei sur chaque île, du Cindy’s Lei Shoppe de quatrième génération dans le quartier chinois d’Oʻahu aux Kolonahe Creations appartenant à des autochtones hawaïens à Maui.
Lei étiquette – ce que vous devez savoir
Un lei est donné et reçu avec amour. Ainsi, lorsqu’on vous présente un lei, vous ne devez pas l’atteindre ni le repousser. La coutume est de baisser la tête et de permettre au donneur de placer le lei sur vos épaules. (Si vous avez une raison médicale ou une autre raison justifiée pour laquelle vous ne pouvez pas recevoir de lei, expliquez-le respectueusement, mais montrez quand même votre appréciation pour le geste).
Vous n’êtes pas obligé de serrer dans vos bras ou d’embrasser la joue du donneur, même si vous verrez beaucoup d’habitants le faire. Et vous devriez porter le lei – pas l’enlever immédiatement. Attendez au moins que le donneur soit hors de vue.
Si vous êtes enceinte, vous pouvez recevoir un lei non noué. Par tradition, hapai (enceintes) ou les femmes qui allaitent ne sont pas censées porter un lei fermé car on pense qu’il symbolise le cordon ombilical qui s’enroule autour du cou du bébé.
Ramenez lei à la maison avec vous
Vous voulez ramener lei avec vous ? Vous pouvez – mais cela dépend des matériaux du lei. Il ne peut pas contenir d’agrumes ou de fleurs, de feuilles ou d’autres parties de plantes liées aux agrumes.
Vous ne pouvez pas non plus reprendre le gardénia, la vigne de jade ou le Mauna Loa. Certains lei de kukui (candlenut) peuvent ne pas être autorisés car ils contiennent souvent des feuilles d’agrumes ou d’agrumes. Voir les règles sur le Hawaii Site du ministère de l’Agriculture. Cela signifie que le gingembre, la tubéreuse, le maile et les colliers d’orchidées sont bons tant qu’ils passent l’inspection agricole à l’aéroport.
Et si vous ne voulez plus de lei ? Bien que jeter des lei usagés dans la poubelle la plus proche puisse sembler normal, c’est en fait irrespectueux. Vous devriez rendre le lei à la nature. Retirez tout ce qui n’est pas naturel – ficelle, ruban – et placez les fleurs et le feuillage dans un environnement naturel – sur un sentier de randonnée, dans un parc, dans une forêt, dans l’océan. Il ne doit y avoir que des fleurs et des feuilles, sinon vous jetez des déchets.