5 des meilleures randonnées en Croatie

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La Croatie est connue pour son magnifique littoral parsemé d’îles, mais le pays regorge également de possibilités de randonnées.

Partez pour des randonnées faciles en forêt juste à l’extérieur de la capitale ou promenez-vous dans la nature sauvage et accidentée des montagnes lors de randonnées de plusieurs jours. Parcourez les parcs nationaux boisés pour admirer de splendides cascades et lacs multicolores. Ou gravissez des montagnes colossales pour une vue sublime sur le littoral.

Les diverses possibilités de randonnées de la Croatie sont le secret le mieux gardé du pays. Voici cinq des meilleurs.

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Un homme marche le long d'une promenade à côté d'un cours d'eau
Il est préférable de partir tôt pour éviter les foules qui se promènent sur les promenades du lac de Plitvice © Barbara Strelar / Shutterstock

1. Lacs de Plitvice

Meilleure randonnée dans un parc national

8 km (5 miles) aller-retour, 4 à 5 heures, facile à modéré

Le paradis aquatique verdoyant des lacs de Plitvice est la vitrine de la Croatie continentale. Avec sa série éblouissante de 16 lacs cristallins, ses cascades, ses falaises de calcaire, ses canyons profonds et ses forêts ombragées, le plus ancien et le plus grand parc national de Croatie est un endroit agréable à parcourir.

Bien que seulement 1% de la surface du parc soit constitué de lacs, ils volent la vedette. Les points forts les moins connus de Plitvice sont ses forêts de hêtres-sapins, de pins argentés, d’épicéas et de charmes de houblon. Vous pouvez choisir entre huit itinéraires de randonnée différents qui traversent les forêts et les lacs ; quatre de l’entrée nord du parc (Entrée 1), marquées en vert, et quatre de l’entrée sud (Entrée 2), marquées en orange.

Pour une expérience complète du lac et de la forêt, optez pour le programme C, une boucle circulaire qui part de l’entrée 1. En chemin, vous découvrirez les lacs inférieur et supérieur et leurs magnifiques chutes d’eau. L’itinéraire comprend également une petite balade en bateau électrique et un retour panoramique en train jusqu’au départ.

Conseils de randonnée : Il est pratiquement impossible d’éviter les foules aux lacs de Plitvice, un élément incontournable de la plupart des circuits de Croatie. Si vous commencez la boucle du tour du lac dès le matin, vous pourriez gagner une chance de voir la beauté spectaculaire avant que les hordes ne descendent. Les sentiers forestiers et les promenades deviennent glissants, alors portez des chaussures solides.

Parc national Sjeverni Velebit, parc national du nord de Velebit, Croatie Paysage Nature au soleil d'été
Suivez le sentier Premužić à travers la chaîne de montagnes Velebit © sinisaplevnik / Getty Images

2. Le sentier Premužić, Velebit

La meilleure randonnée de plusieurs jours en Croatie

57 km (35,5 miles), 3 à 4 jours, modéré à difficile

La puissante chaîne de montagnes de Velebit est le rêve d’un randonneur : une nature sauvage immaculée de prairies alpines, de profonds canyons et de forêts anciennes où errent ours, loups, cerfs et lynx. Le sentier Premužić, partant du refuge de montagne Zavižan et se terminant dans le village de Baške Oštarije, serpente à travers ce paysage magnifique sans grandes ascensions ni descentes, tout en s’accompagnant de magnifiques vues sur la côte.

Nommé d’après l’ingénieur forestier et alpiniste Ante Premužić, qui a conçu et balisé ce sentier de pierre, c’est une incroyable pièce d’artisanat, achevée en 1933 sans l’utilisation de mortier. Les premiers 16 km (10 miles) vous emmènent à travers le parc national du nord de Velebit, avec son terrain karstique de pics ronds et de gouffres, et traversent directement Rožanski Kukovi, un paysage de falaises de calcaire blanc, de tours et de dômes. Le sentier continue vers le parc naturel de Velebit, une réserve de biosphère avec 2000 espèces de plantes, dont certaines rares comme la campanule des fenêtres et les cloches herbeuses croates.

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Vous ne pouvez pas camper dans la nature sur Velebit, mais il y a plusieurs refuges et refuges de montagne le long du chemin. Certains sont dotés de personnel, assez confortables et servent des repas (comme Alan et Zavižan), tandis que d’autres sont sans personnel (Skorpovac). Si vous voulez une option plus confortable, réservez à l’avance ; Velebit est très fréquenté par les randonneurs.

Pour une aventure complète de plusieurs jours le long de cette section croate du méga sentier Via Dinarica, vous pouvez continuer de Baške Oštarije à Starigrad Paklenica sur la route nationale de l’Adriatique et parcourir l’intégralité du sentier de randonnée Velebit (environ 100 km ou 62 miles, neuf jours au total ). Une autre option consiste à s’inscrire à Highlander, une randonnée de groupe longue distance à travers Velebit en cinq jours, à travers les parcs nationaux du nord de Velebit et de Paklenica.

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Vue panoramique sur mer contre Ciel Bleu clair
Vidova Gora est le plus haut sommet de l’île de Brač © Milos Stanojevic / EyeEm/Getty Images

3. Vidova Gora, Brač

Meilleure randonnée sur l’île

10,6 km (6,6 miles) aller-retour, 3 à 5 heures, modéré

La plage du Cap d’Or (Zlatni Rat) sur l’île de Brač est la plus photographiée de Croatie. C’est une merveille naturelle exquise de galets fins qui jaillissent dans l’Adriatique sous une forme triangulaire. Voir cet étourdissant depuis le point le plus élevé de toutes les îles croates de l’Adriatique, Vidova Gora (à 778 m / 2552 pieds), vaut chaque minute chaude du trek.

Le sentier menant au sommet commence à Bol, la charmante station balnéaire de la côte sud de l’île. Commencez votre chemin le long d’une route qui mène à la carrière au-dessus de la ville. (Brač est connue pour son calcaire blanc, qui a été utilisé pour construire de nombreux édifices illustres à travers le monde, y compris des parties de la Maison Blanche à Washington, DC) La route se transforme progressivement en un sentier rocheux balisé à travers un terrain karstique et des parcelles de forêt de pins , avec une pente lente et régulière et quelques lacets à l’approche de la crête au sommet.

La récompense de l’ascension est le panorama de Vidova Gora. Et c’est un régal : vous verrez Zlatni Rat s’avancer dans la mer en contrebas, ainsi que l’île de Hvar et la montagne Biokovo sur le continent. Une fois que vous êtes redescendu à Bol, un plongeon dans l’Adriatique cristalline est une finale appropriée. Pour éviter le dur soleil de midi, envisagez de faire de la randonnée tôt le matin ou en fin d’après-midi.

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Rien ne vaut la vue depuis le sommet du mont Srđ © Antonio Batinic / Shutterstock

4. Mont Srđ, Dubrovnik

Meilleure randonnée pour des vues spectaculaires sur la ville

4,7 km (2,9 miles), 1 heure, facile

Vous ne pouvez pas battre la vue de carte postale de la vieille ville fortifiée de Dubrovnik depuis le sommet du mont Srđ (prononcé « surtension »), qui s’élève brusquement de la côte à 412 m (1352 pieds). Bien que vous puissiez monter dans le téléphérique et vous laisser emporter en quelques secondes, la randonnée vers Srđ ajoute une toute nouvelle dimension à l’expérience, car vous travaillez pour la vue.

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Pour donner à la randonnée un élan supplémentaire, partez en fin d’après-midi ou en début de soirée pour pouvoir admirer le coucher de soleil depuis le sommet. La lumière rend la vue étonnante : des teintes dorées baignent les toits en terre cuite de la vieille ville tandis que le soleil se couche sur la mer au loin à l’horizon.

Vous pouvez démarrer depuis la vieille ville de Dubrovnik, ce qui ajoute environ 30 minutes à la randonnée ; sinon, prenez le bus 17 depuis l’arrêt Pile jusqu’au début du sentier (descendez à Bosanka). Le sentier est bien balisé, commençant par un chemin de terre à travers des forêts de pins ombragées, puis se transformant en une route en lacet vers la montagne, sur un terrain rocheux. En chemin, découvrez l’œuvre d’art en relief en laiton placée aux épingles à cheveux, représentant les 14 stations de la croix; c’est un pèlerinage populaire à Pâques.

Conseils de randonnée : Pendant que vous zigzaguez sur la colline, tout en admirant les panoramas, faites attention aux pierres en vrac délicates. Si vous allez au coucher du soleil, apportez une lampe frontale ou une lampe de poche pour la randonnée. Sinon, prenez un aller simple et redescendez en téléphérique.

Le château de Medvedgrad vu du haut de la montagne Medvdnica
La montagne Medvdnica offre une vue imprenable sur Zagreb © xbrchx / Getty Images

5. Montagne Medvednica, Zagreb

3,4 km (2,1 miles), 2 à 3 heures aller-retour, facile

Surplombant Zagreb du nord comme un cadre verdoyant, la montagne Medvednica est l’évasion préférée des habitants du brouhaha de la capitale croate. Son plus haut sommet est Sljeme, à 1035 m (3396 pieds) au-dessus du niveau de la mer, offrant une vue imprenable sur la ville en contrebas. Toute la partie ouest de Medvednica est protégée en tant que parc naturel, couvrant près de 180 km² (69 miles carrés) de forêts denses, abritant le hêtre pannonien, le sapin argenté et le chêne sessile, et 1205 espèces végétales. Les ours se promenaient autrefois dans ces bois, d’où le nom de la montagne (« medvedi » est le mot croate pour « ours »); aujourd’hui, vous trouverez des chats et des sangliers sauvages, 70 espèces d’oiseaux nicheurs et 24 espèces de chauves-souris.

Le parc naturel de Medvednica compte 70 sentiers de montagne, pour tous les niveaux de forme physique et de styles de randonnée. Le sentier didactique de Miroslavec, également connu sous le nom de sentier 13, compte parmi les meilleures randonnées faciles de la région. Il a été construit à la fin du XIXe siècle par un comte nommé Miroslav pour sa femme qui aimait se promener dans ces bois.

Le sentier part du restaurant Šestinski Lagvić dans le quartier de Šestine et serpente le long du ruisseau Kraljevec jusqu’au puits de la reine. En chemin, découvrez les panneaux informatifs qui expliquent la géologie unique de la région, comme les roches vertes et le schiste argileux. Medvednica regorge de randonneurs le week-end ; les jours de semaine ont tendance à être parfaitement vides.

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