À chaque majestueux tournant rouge, marron et rose, le parc national du Grand Canyon impressionne par la plus grande beauté de la nature en plein écran. Le paysage existe depuis des millions d’années, mais la façon dont vous l’intégrez et les activités que vous choisissez peuvent faire toute la différence pour votre expérience globale. Il y a plus de 130 sentiers dans ce parc de l’Arizona, ainsi que des musées à explorer, des lodges où s’installer confortablement et des activités nautiques à pratiquer.
Le Grand Canyon est une destination mondiale qui offre plus de 1,2 million d’acres de paysages rocheux, boisés et du fleuve Colorado. C’est un paradis qui plaît à tous les types de voyageurs, des sorties familiales aux randonnées les plus difficiles. Parmi les options, voici les meilleures choses à faire au parc national du Grand Canyon.
1. Randonnée Bright Angel Trail ou South Kaibab Trail
Tout, d’une escapade de 11 miles défiant la mort et remplie de chutes (le sentier Nankoweap) à un coup droit plat à des vues panoramiques (Shoshone Point) vous attend. Les sentiers par excellence du Grand Canyon – chacun avec une gamme de difficultés en leur sein – sont le Bright Angel Trail de près de 8 miles et le South Kaibab Trail de plus de 6 miles. Ils sont tous situés dans la rive sud, offrent des points de vue époustouflants tels que Ooh Aah Point sur le sentier South Kaibab et descendent dans le canyon.
Conseil de planification: Le parc est ouvert 24h/24, 365 jours par an, avec ses heures les plus chargées de 10h à 16h. Arrivez tôt (ou tard) pour éviter la foule.
2. Faites du kayak dans le Horseshoe Bend sinueux
Vous l’avez deviné, Horseshoe Bend est une magie de grès sous la forme de son homonyme. Plongeant à plus de 1000 pieds jusqu’au fleuve Colorado en contrebas, le point de départ de cette attraction populaire est situé juste au sud de la ville de Page. Alors que le sentier offre 2 km de beauté, optez pour une aventure en kayak pour une perspective de bas en haut. Des entreprises comme Kayak Horseshoe Bend et Kayak the Colorado ont la marchandise – et, si vous le souhaitez, des guides – pour y arriver.
DEVIATION: Pour plus d’aventures en bateau, dirigez-vous à 15 minutes vers le nord jusqu’au lac Powell, où des opérateurs comme Lake Powell Boat Tours proposent des excursions.
3. Imprégnez-vous de la majesté du canyon depuis plusieurs points de vue
L’argument pourrait être avancé que chaque étape dans le parc national du Grand Canyon offre un point de vue qui lui est propre. Cependant, il existe une poignée de points de vue dans le parc qui sont facilement accessibles à tous (et avec des garde-corps) le long de la rue principale de la rive sud (Desert View Drive / Route 64). Il s’agit notamment de Mather Point, prêt pour le coucher du soleil, de Mohave Point partiellement pavé et de Grandview Point, dans lequel le fleuve Colorado se courbe en contrebas.
4. Aventurez-vous sur la rive sud via le chemin de fer du Grand Canyon
Se rendre au Grand Canyon est la moitié du plaisir. Bien sûr, vous pouvez embarquer pour un voyage dans le désert depuis Las Vegas en voiture, ou vous faufiler à travers les bois durs imposants en route depuis Flagstaff. Quelle que soit votre manière d’arriver, envisagez de faire la dernière étape via le chemin de fer du Grand Canyon. Avec des trajets quotidiens depuis Williams, en Arizona, à environ 60 miles au sud de Grand Canyon Village, le chemin de fer offre un mélange parfait de paysages désertiques et forestiers. Et c’est toujours une huée à bord avec des divertissements d’inspiration occidentale que toute la famille appréciera.
Conseil de planification: Le train part de Williams à 9h30 tous les jours et revient à 15h30, à l’exception de novembre à décembre. Avec cet horaire, vous disposez d’environ trois heures et 45 minutes au canyon.
5. Radeau d’eau vive sur le fleuve Colorado
Il y a peu de choses plus rafraîchissantes qu’une bonne éclaboussure du fleuve Colorado après une randonnée dans un canyon souvent brûlant. Pour plus qu’un simple plongeon dans l’eau, pourquoi ne pas en faire une journée avec une excursion en rafting ? Avril à octobre sont les meilleurs mois pour le rafting, et des entreprises comme Grand Canyon Expeditions savent exactement où emmener les amateurs de sensations fortes d’une demi-journée et d’une journée complète et les flotteurs tranquilles.
Conseil de planification: Au-delà des aventures d’une demi-journée et d’une journée complète, il y a des excursions de rafting et de bateau de trois à cinq jours que vous pouvez faire depuis Las Vegas. Advantage Grand Canyon est un site complet qui regroupe toutes les options disponibles en un seul endroit.
6. N’oubliez pas une excursion North Rim
La majeure partie des endroits les plus animés du Grand Canyon – Bright Angel Trail, Desert View Watchtower et Trail of Time étant parmi eux – se trouvent sur la rive sud. Mais n’oublions pas la North Rim généralement plus éloignée et moins développée. Certains des meilleurs points de vue de toute cette partie du sud-ouest se trouvent ici, notamment Cape Royal et Point Imperial.
Conseil de planification: Le North Rim est ouvert du 15 mai au 1er décembre de chaque année et est autrement fermé à la circulation automobile.
7. Admirez l’art inspiré du paysage au Kolb Studio
Comme si le parc national du Grand Canyon n’était pas une œuvre d’art en soi, il y a aussi un véritable studio d’art sur place. Situé sur une falaise le long de la rive sud, Kolb Studio était autrefois une résidence familiale et un studio photo. Aujourd’hui, cette cabane à plusieurs niveaux présente des photos d’époque de ses homonymes – les frères Ellsworth et Emery Kolb – ainsi que des peintures et des portraits de personnes explorant la superficie du canyon dans le passé. Le contraste entre l’humanité tourbillonnante dans le musée et les photos de débuts modestes peut donner la chair de poule ou deux.
8. Admirez des panoramas superposés avec une balade à vélo le long du South Rim Trail
Entre les randonnées, les balades et les trajets en voiture, ajoutez une balade à vélo pour une expérience complète. Le long de la rive sud se trouve une route merveilleusement pavée de 13 miles avec des vues sur le canyon à chaque pédale. Les vélos et les vélos électriques sont désormais autorisés dans le parc et, si vous avez laissé le vôtre à la maison, Bright Angel Bicycles et GC-Bikes sont nichés près du bord du Grand Canyon Village avec des offres pour adultes et enfants.
Conseil local: En cas de fatigue, le système de navettes du parc dispose de supports à vélos. La navette s’arrête presque tous les milles du tronçon de 13 milles et circule toutes les 15 à 30 minutes.
9. Séjournez au Phantom Ranch ou à un autre lodge boisé dans le parc
Quant à la seule option d’hébergement sous le bord du canyon ? Ce serait Phantom Ranch, niché le long de Bright Angel Creek et à seulement 800 mètres des rives du fleuve Colorado. Le terrain compte 11 cabines ainsi que des dortoirs non mixtes. Les réservations sont généralement réservées des mois à l’avance. Au-delà de Phantom Ranch, il y a aussi une poignée de lodges au-dessus du bord dans le parc, y compris le Maswik Lodge South, qui a ouvert ses portes en 2022, El Tovar conçu par Charles Wittlesey et le Kachina Lodge contemporain drapé de ciment.
