11 des meilleures activités gratuites à faire à Dubrovnik

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La Croatie compte de superbes villes et villages, mais aucun ne peut rivaliser avec Dubrovnik en termes d’attrait touristique.

Le seul problème? Compte tenu de la demande croissante pour la petite et charmante vieille ville de ce port dalmate, les voyageurs à petit budget peuvent se sentir à l’étroit. N’ayez crainte : bien que Dubrovnik puisse être chère, certaines des meilleures choses à faire dans la ville sont entièrement gratuites. En effet, une grande partie de l’attrait de Dubrovnik se résume à l’expérience d’être simplement là.

Des murs de pierre entourent des maisons aux volets verts et des églises élégantes. Pendant la journée, l’Adriatique scintille de soleil, tandis que la nuit, les rues pavées – polies par des milliers de pieds errants – ont leur propre miroitement. Découvrez de superbes peintures et des marchés colorés, ou baignez-vous dans des criques rocheuses – cela ne vous coûtera pas un centime.

1. Surmontez la ville sur le Chemin de Croix et les collines de Petka

Des collines verdoyantes parsèment la périphérie de la ville, offrant une belle occasion de profiter de la nature sans quitter Dubrovnik. Pour les meilleures vues, montez le Chemin de Croix jusqu’au sommet de la colline Srđ de 413 m de haut (1355 pieds) pour voir les toits en terre cuite de la vieille ville s’étaler sous vous comme la paume d’une main.

De l’autre côté de la ville, les sentiers de randonnée sur les collines de Petka mènent à travers l’ombre fraîche des forêts méditerranéennes jusqu’à une vue imprenable sur les minuscules rochers de Grebeni et les mystiques îles Elafiti.

Conseil de planification : Le timing est primordial afin de choisir la meilleure période : évitez le soleil couchant et préparez-vous avec de l’eau, de la crème solaire, des collations et un chapeau de soleil.

Une grande forteresse en pierre sur une falaise au bord de la mer à Dubrovnik
Fort Lawrence était le lieu de tournage du donjon rouge dans Game of Thrones © Benny Marty / Shutterstock

2. Explorez le vrai King’s Landing

La vieille ville de Dubrovnik a remplacé la grande ville de King’s Landing dans la série télévisée épique Game of Thronesfournissant le cadre d’intrigues, de meurtres et de quelques doublures tranchantes.

Pour une visite à pied autoguidée gratuite des points forts, vous pouvez commencer par les escaliers des Jésuites (près de l’église Saint-Ignace), où la tristement célèbre scène de la « marche de la honte » de Cersei s’est déroulée, en passant devant la porte Pile (où une foule a jeté du fumier sur Joffrey). Promenez-vous jusqu’au rivage (port de King’s Landing) et continuez vers l’ouest après Fort Lawrence (le donjon rouge) jusqu’au parc serein de Gradac (où Joffrey a eu une mauvaise expérience de mariage).

3. Promenez-vous dans le musée en plein air de la vieille ville de Dubrovnik

La vieille ville de Dubrovnik est le plus grand spectacle de la ville. Ses ponts-levis jumeaux et son mélange d’architecture médiévale, Renaissance et baroque lui confèrent une atmosphère de conte de fées, et au fur et à mesure que vous l’explorez, chaque place devient une scène et chaque vue une carte postale. C’était autrefois le centre d’un réseau commercial qui s’étendait de l’Adriatique à la mer Noire. Reconstruit après un tremblement de terre de 1667, ses promenades et ses palais donnent l’impression d’avoir à peine changé depuis des siècles.

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Conseil de planification : Bien qu’il y ait des frais pour escalader les célèbres murs, les rues elles-mêmes sont ouvertes à tous sans aucun frais. Vous pouvez observer les touristes et les habitants depuis les escaliers de l’église Saint-Blaise, vous asseoir sur un banc dans le port pittoresque ou contempler les nageurs au brise-lames de Porporela.

4. Admirez un Titien à la cathédrale de l’Assomption

Les églises de Dubrovnik présentent des œuvres d’artistes locaux et de grands noms internationaux. Dans la cathédrale baroque, vous pourrez admirer le Assomption de Marie, un chef-d’œuvre à trois panneaux du XVIe siècle de Titien au-dessus du maître-autel. L’église, comme la plupart de la ville, est gratuite, bien qu’il y ait une petite taxe pour entrer dans le Trésor attenant.

Parmi les autres sites divins, citons l’église Saint-Ignace de Loyola, où de superbes fresques baroques remplissent l’abside principale, et l’église Saint-Blaise, avec ses vitraux colorés du célèbre peintre local Ivo Dulčić.

Une ancienne statue de chevalier sculptée dans la pierre d'une colonne de la ville de Dubrovnik
Le chevalier de la colonne d’Orlando joue un rôle important dans le système de mesures de Dubrovnik © b-hide the scene / Shutterstock

5. Obtenez vos mesures directement à la colonne d’Orlando

Beaucoup de visiteurs qui se promènent autour de la place pleine de cafés de Luža ne regardent pas la colonne sculptée au milieu. Mais cette statue de 1418 d’un chevalier en armure était autrefois le point central de la ville. La colonne d’Orlando montre le héros de la Chanson de Roland, un poème médiéval qui a donné le coup d’envoi à toute l’idée de la chevalerie. Orlando a été adopté par Dubrovnik en tant que sauveur héroïque – et son avant-bras droit de 51,2 cm (20,2 pouces) est devenu la mesure de base de la cité-état, l’« aune ».

6. Profitez de grignotines gratuites au marché de Grad

Le marché de Grad ajoute chaque matin une touche de couleur vibrante à la pierre de la vieille ville. De nombreux étals proposent des sucreries locales traditionnelles telles que des figues sèches, Arancini (écorce d’orange confite croate), et bruštulani mjenduli (amandes confites) et offrez une dégustation gratuite avant d’acheter. Les gourmets devraient également s’aventurer sur le marché principal de la ville à Gruž, qui possède son propre marché aux poissons.

7. Souvenez-vous des morts au palais Sponza

La guerre de 1991-1992 qui a suivi l’éclatement de la Yougoslavie a brisé Dubrovnik. Des travaux de réparation impressionnants signifient que les cicatrices de la ville sont difficiles à repérer, mais si vous regardez attentivement autour de la vieille ville, vous verrez des dommages causés par des éclats d’obus et des balles, ainsi que des plaques commémoratives. Le palais orné de Sponza, vieux de 500 ans, possède une salle commémorative gratuite qui montre les portraits des jeunes hommes et femmes morts en défendant Dubrovnik pendant son siège de sept mois.

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Vue en grand angle de personnes assises sur les rochers du bar Buza, situé à l'extérieur du mur sud de Dubrovnik.
La base rocheuse des murs de Dubrovik, Buža offre aux amateurs d’adrénaline un endroit pour plonger et se baigner © Sandra Mori / Shutterstock

8. Prendre le soleil sur les plages et les rochers avec les locaux

Les plages sont presque impossibles à privatiser autour de Dubrovnik, donc même les plus populaires, comme Banje ou Sveti Jakov, ont de la place pour les baigneurs qui préfèrent poser une serviette au lieu de louer un transat. Pour bronzer comme le font les locaux, dirigez-vous vers la robuste Danče ou la pittoresque Šulić ; pour l’adrénaline, plongez depuis les rochers de Buža. Pour passer du temps en famille, aventurez-vous à travers la ville jusqu’à la baie de Lapad, qui offre des rivages de galets et des couchers de soleil spectaculaires.

9. Craquez pour le corail adriatique chez Clara Stones Jewellery

La visite de la bijouterie exclusive Clara Stones vous apprendra tout sur le somptueux corail rouge de l’Adriatique. Le seul matériau semi-précieux de la région est connu pour sa couleur écarlate brillante – mais avant que les artisans n’aient réussi à utiliser le matériau, il n’est ni brillant ni rouge. À l’atelier Clara Stones, vous pouvez être témoin de première main de la transformation magique.

10. Bénévole pour une excursion aquatique avec les tours Green Sea Safari

Il est difficile de croire que vous pouvez faire une excursion d’une journée dans les îles autour de Dubrovnik sans frais – pourtant, avec l’ONG locale Green Sea Safari, vous paierez pour l’expérience en aidant le groupe à nettoyer des parties isolées de la côte. Après environ une heure de travail, c’est l’heure de la pause, alors que vous nagez dans des eaux cristallines, sautez d’île en île, explorez des grottes aquatiques et plus encore. L’ONG dépend des dons, alors faites-en un si vous le pouvez.

Conseil de planification : Les Green Sea Safaris se déroulent du 1er juin au 30 septembre et les places doivent être réservées en ligne à l’avance.

11. Profitez d’une visite guidée gratuite hors saison

Chaque novembre et décembre (et parfois jusqu’en mars), l’Office du tourisme de Dubrovnik offre un cadeau aux visiteurs de la ville en basse saison. Le samedi matin, des visites guidées gratuites de la vieille ville sont suivies d’un spectacle de chants et de danses folkloriques sur la place Luža, donnant un aperçu des traditions qui ont nourri ce joyau de la ville pendant des siècles.

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