Entourée de remparts classés au patrimoine mondial de l’UNESCO, la spectaculaire vieille ville de Dubrovnik attire chaque année plus d’un million de visiteurs. En été, les ruelles étroites de la vieille ville compacte peuvent être à l’étroit avec le béguin des touristes, en particulier lorsque les bateaux de croisière sont au port.
Si la ville devient trop chargée, évadez-vous lors d’une excursion d’une journée. La Croatie offre beaucoup de patrimoine naturel et culturel à moins de deux heures de route. Ces sept destinations éprouvées sont les meilleures excursions d’une journée au départ de Dubrovnik.
1. Lokrum
Temps de trajet : 15 minutes
À moins d’un mile de l’autre côté de l’eau de Dubrovnik se trouve le petit Lokrum, une réserve naturelle protégée et une île sans voiture. Promenez-vous parmi les cactus, les magnolias, les palmiers et les eucalyptus dans les jardins botaniques, plantés au XIXe siècle par son ancien propriétaire, l’archiduc Maximilien Ier de Habsbourg. Un grand tirage est le permanent Game of Thrones exposition hébergée dans le monastère bénédictin du XIe siècle, où les fans s’alignent pour se capturer assis sur une réplique du trône de fer. Les randonneurs passionnés voudront s’aventurer jusqu’au Fort Royal, perché au XIXe siècle, et admirer la vue éblouissante sur la vieille ville de Dubrovnik et la colline de Srđ depuis son toit.
Restez pour une baignade dans le lac salé de 10 pieds de profondeur connu sous le nom de Mer Morte, ou sur l’une des plages rocheuses tranquilles baignées par des eaux incroyablement turquoises. Vous avez oublié votre maillot de bain ? Vous n’en aurez pas besoin sur la plage nudiste à l’extrémité sud-est de l’île. De nombreux cafés et restaurants en plein air permettent également aux visiteurs de bien se nourrir. Le restaurant Lacroma attire les amateurs de GOT avec son burger Stark Dynasty.
Comment se rendre à Lokrum depuis Dubrovnik : Un ferry fait le trajet toutes les demi-heures entre le port de la vieille ville de Dubrovnik et Portoč, sur la côte est de Lokrum.
2. Cavat
Temps de trajet : 45 minutes
La jolie station balnéaire de Cavtat possède une promenade au bord de l’eau et des plages de galets, mais elle possède également un riche patrimoine artistique. Le célèbre artiste Vlaho Bukovac est né ici en 1855, avant que sa carrière artistique ne le mène à Paris, Zagreb, Londres et finalement Prague. Aujourd’hui, la maison de son enfance est un musée de trois étages relatant sa vie artistique. Promenez-vous dans ses nombreuses pièces pour voir les murs peints de couleurs vives qu’il a utilisés comme sa première toile, une collection de ses effets personnels, des meubles d’époque et son atelier ensoleillé au dernier étage.
Bukovac a également laissé sa marque artistique dans l’église Notre-Dame de la Neige du XVe siècle, face à la mer, avec une œuvre de 1909 de La Vierge et l’enfant. Pendant ce temps, l’église Saint-Nicolas dans le centre-ville abrite quatre peintures des Évangélistes qu’il a achevées en 1910. Perché sur une colline dans le cimetière se trouve le mausolée de la famille Račić en forme de dôme : un autre monument du patrimoine artistique créé par le célèbre sculpteur Ivan Meštrović. Tout cet art vous a-t-il donné faim ? Le buffet Atlas sert le petit-déjeuner et des déjeuners légers avec de nombreuses options végétaliennes et sans gluten.
Comment se rendre à Cavtat depuis Dubrovnik : Le bus numéro 10 circule toutes les heures depuis la gare routière de la ville. L’Adriana Cavtat propose des services réguliers de bateau depuis le port de la vieille ville de Dubrovnik et arrive à Cavtat 45 minutes plus tard.
3. Konavlé
Temps de trajet : 40 minutes
La vallée de Konavle couvre une étroite bande de terre coincée entre deux chaînes de montagnes dans la partie la plus méridionale de la Croatie. Cette région fertile est couverte de vignes, parsemée d’oliviers, et est – sans surprise – une excellente destination pour les amateurs de bonne cuisine et de vin.
La charmante Ljuta est une étape populaire auprès des cyclistes et des randonneurs pour sa rivière pittoresque et ses cascades entourées de forêts sauvages, constituant un paysage protégé. C’est aussi une étape incontournable du parcours gastronomique. Dans un cadre naturel magnifique qui était autrefois un ancien moulin, les convives du restaurant Konavoski Dvori Eco Green trinquent à côté des rapides impétueux tandis que des serveurs en costumes traditionnels servent des plateaux de spécialités locales. Arrêtez-vous à l’OPG Brajković pour déguster des vins régionaux tels que Dubrovacka Malvasija et Vranac, ainsi que de l’huile d’olive pressée à partir d’olives Oblica locales.
Comment se rendre à Konavle depuis Dubrovnik : Le bus numéro 25 va à Ljuta depuis la gare routière principale trois fois par jour, sauf le dimanche et les jours fériés.
4. Sokol Grad
Temps de trajet : 45 minutes
Perchée à 25 mètres sur la pente d’une montagne, la forteresse de Sokol se dresse. Sokol est habitée depuis l’Antiquité en raison de son emplacement stratégique sur une montagne qui crée aujourd’hui la frontière avec la Bosnie-Herzégovine voisine et le Monténégro. Cette magnifique fortification médiévale a ouvert ses portes au public en 2013 après plus de 50 ans de travaux de rénovation pour lui redonner son aspect du XVe siècle.
C’est amusant de se promener dans cette colline tentaculaire, en jetant un coup d’œil dans les chambres qui abritaient ses cuisines, ses maisons de gardes, sa forge et sa chapelle. Sont exposés des armes autrefois utilisées pour défendre la forteresse, ainsi que de gros canons et des boulets de canon en pierre. Du haut des remparts, profitez d’une vue imprenable sur les vallées verdoyantes de Konavle, ponctuées de forêts de cyprès pointus.
Comment se rendre à Sokol depuis Dubrovnik : Vous devrez conduire pour vous rendre à Sokol Grad ; le château n’est pas desservi par les transports en commun. Insider Holidays propose des visites privées qui incluent un arrêt ici.
5. Trsteno
Temps de trajet : 30 minutes
Bien avant Game of Thrones, Trsteno était déjà sur la carte grâce à ses jardins enchanteurs. Planté pour la première fois au XVe siècle, l’arboretum de Trsteno s’étend sur 25 hectares avec plus de 300 espèces d’arbres et de plantes. C’est un plaisir de se promener le long de ses sentiers envahis par la végétation à travers des fourrés denses de cyprès, de charmes, de palmiers japonais et de bosquets de bambous sur une bande sonore de chants d’oiseaux. Regardez attentivement les plaques identifiant chaque arbre et vous apprendrez que beaucoup ont plus d’un siècle.
La pièce maîtresse de l’Arboretum est une fontaine baroque sculptée de Neptune jaillissant des jets d’eau arqués dans un bassin de nénuphars, de poissons rouges et de grenouilles. Vous trouverez l’aqueduc en pierre derrière la fontaine qui l’alimentait autrefois. La villa du XVe siècle pour laquelle les jardins ont été conçus est toujours debout, tout comme une petite chapelle. Au pavillon couvert à flanc de falaise, faites une pause pour admirer les îles Elafiti à proximité et le petit port et la plage de Trsteno en contrebas.
Comment se rendre à Trsteno depuis Dubrovnik : Le bus public numéro 35 effectue des trajets quotidiens réguliers vers Trsteno, tandis que les bus 12, 15 et 21 fonctionnent rarement, mais pas le dimanche ni les jours fériés. Tous partent de la gare routière de Dubrovnik.
6. Pierre
Temps de trajet : 1h
Tiny Ston se trouve près du bord de la péninsule de Pelješac, la reliant au continent. Les murs de Ston du XVe siècle s’étendent sur 5,5 km et font partie de l’une des fortifications les plus longues et les plus grandes du monde. Escaladez les murs jusqu’à la ville sœur de Ston, Mali Ston, en vous arrêtant au mont St Michael au sommet de la colline pour admirer les collines vallonnées et la grille de salines en contrebas. Notez que la montée depuis Ston est exigeante et vous voudrez peut-être essayer le circuit en sens inverse !
Ston est également réputée pour ses salines historiques datant de l’époque romaine où le sel avait la même valeur que l’or et était utilisé comme monnaie. Le sel est toujours produit dans la saline à ciel ouvert de Solana Ston, qui accueille les visiteurs. Vous avez ouvert l’appétit ? Dégustez des huîtres et des moules d’élevage local arrosées de vins de Pelješac, comme un rouge Plavac Mali ou un blanc Pošip au Bota Šare Restaurant & Oyster Bar à Mali Ston.
Comment se rendre à Ston depuis Dubrovnik : Depuis la gare routière de Dubrovnik, les bus numéro 15 (trois fois par jour, sauf dimanche/jours fériés) et 21 (une fois par jour, sauf week-end/jours fériés) vont à Ston.
7. Korčula
Temps de trajet : 2 heures
La belle ville de Korčula, une citadelle fortifiée du XIIIe siècle sur la côte nord-est de l’île de Korčula, est un plaisir à explorer. Montez l’escalier en pierre jusqu’à Kopnena Vrata (la porte de la terre), qui s’ouvre sur un astucieux tracé en arête de poisson de rues étroites conçues pour protéger les résidents des rafales froides du vent bora. Entrez dans la cathédrale Saint-Marc du XVe siècle pour admirer deux œuvres du Tintoret : Trois Saintes au-dessus de l’autel, et L’Annonciation à côté de l’autel de saint Antoine. Ensuite, dirigez-vous vers le clocher pour admirer de jolis toits en terre cuite, des façades délavées et des cours secrètes, jusqu’à la péninsule de Pelješac de l’autre côté du canal.
Korčula revendique Marco Polo comme le sien. Décidez par vous-même après avoir visité la maison de Marco Polo, située dans un bel immeuble en pierre du XVIIe siècle sur le site de son prétendu lieu de naissance. La promenade Petra Kanavelića, sur le front de mer oriental, est bordée d’une série de restaurants et de cafés ombragés par d’imposants pins d’Alep. Accrochez-vous à une table romantique avec vue sur la mer chez Filippi, recommandé par Michelin pour sa cuisine méditerranéenne contemporaine.
Comment se rendre à Korčula depuis Dubrovnik : Les ferries partent du port Gruž de Dubrovnik vers la ville de Korčula. Les services quotidiens fonctionnent pendant la saison touristique (juin à septembre) et sont exploités par Jadrolinija, Krilo et TP Line (sauf le dimanche).
