Malgré le coût et le manque de références écologiques, la location de voiture a toujours été le mode de transport préféré du voyageur indépendant en Irlande. Cependant, avec la flambée des tarifs de location de voitures, les péages, les frais de stationnement et la crise de l’approvisionnement en carburant, les visiteurs optent pour d’autres moyens d’explorer les magnifiques côtes du pays, la campagne luxuriante et les anciens sites historiques.
Les transports publics en Irlande se sont considérablement améliorés au fil des ans. C’est désormais une alternative possible aux déplacements en voiture grâce aux liaisons directes de ville à ville d’Irish Rail et au réseau de Bus Éireann qui couvre presque tous les endroits du pays. De fortes réductions signifient que c’est aussi le moyen le moins cher de voyager en Irlande, à l’exception du vélo et de la randonnée. Avant de décider quel mode de transport est le plus adapté à votre prochaine visite, lisez nos meilleurs conseils pour vous déplacer en Irlande.
La location de voiture offre de la flexibilité mais n’est pas bon marché
L’Irlande a à peu près la même taille que la Caroline du Sud aux États-Unis, donc les nouveaux visiteurs pensent souvent qu’ils peuvent tout voir en une semaine avec une voiture de location. Les voyageurs chevronnés rechignent à cette idée car bon nombre des endroits les plus spectaculaires sont accessibles via des routes de campagne étroites et sinueuses où chaque virage de la route offre une pléthore de possibilités de photos. Hors saison, avec des soirées plus sombres, peut être particulièrement difficile, et pendant les mois d’hiver, les routes sont souvent recouvertes de verglas.
Les autoroutes ont une limite de vitesse maximale de 120 km/h (74 mph), tandis que les routes à deux voies ont une vitesse maximale de 100 km/h (62 mph). La plupart des péages disposent de cabines dotées de personnel pour traiter les paiements, mais certaines autoroutes, telles que la M1, exigent un paiement immédiat en ligne pour éviter une pénalité. Lorsque vous explorez les grandes villes, c’est toujours une bonne idée de laisser votre véhicule dans un parking et d’explorer à pied car les conditions de circulation ne sont pas pour les timides.
Planifiez votre itinéraire de conduite avant votre arrivée en Irlande
Les plus grands centres de location de voitures se trouvent dans les aéroports. Si vous ne disposez pas de quelques semaines pour visiter tout le pays, il existe plusieurs façons d’optimiser votre temps. Tout d’abord, vérifiez si votre société de location de voitures autorise un autre lieu de restitution et prévoyez d’utiliser d’autres aéroports, comme l’arrivée à Dublin et le départ de Shannon. Parcourez ensuite le pays d’est en ouest, en vous concentrant sur les comtés du nord ou du sud. Dirigez-vous vers le sud pour visiter des destinations comme Kilkenny, Cashel, Cork, Kerry et Clare. Sinon, dirigez-vous vers le nord pour profiter de Belfast, de la côte d’Antrim, de Donegal, de Mayo et de Galway. Si vous souhaitez explorer l’Irlande du Nord, vérifiez que votre assurance automobile couvre les voyages au Royaume-Uni avant de partir.
La première règle des transports publics – acheter une carte Leap
La première escale pour se déplacer en Irlande avec tous les transports publics est d’aller en ligne et d’acheter une Leap Card. Il offre des réductions substantielles sur les tarifs de bus, de tram et de train à travers le pays et constitue une option beaucoup plus sûre que de payer en espèces à chaque fois.
Le train est la meilleure option pour les déplacements interurbains
En raison des coûts de location de voitures exorbitants, de nombreux visiteurs se déplacent désormais en Irlande en train. Le réseau ferroviaire soigné offre une liaison interurbaine fiable entre les centres urbains. Irish Rail (connu sous le nom de Iarnród Éireann en Gaeilge, la langue irlandaise) a réduit les tarifs pour les utilisateurs de moins de 24 ans, mais il offre un bon rapport qualité-prix pour tous ceux qui utilisent une Leap Card avec des tarifs réduits allant jusqu’à 30 % et un plafond de prix pour les trajets multiples.
Explorez la banlieue de Dublin sur The DART
Le DART (Dublin Area Rapid Transit) est un système ferroviaire électrique léger qui relie la capitale à sa banlieue balnéaire, tandis qu’un système de train diesel séparé fonctionne comme un service de banlieue vers les villes plus éloignées. La gare Connolly de Dublin est reliée à l’Irlande du Nord et à Sligo, tandis que la gare Heuston dessert les centres urbains des Midlands et des comtés du sud. Les villes de Galway, Limerick et Cork sont reliées séparément par une autre série de lignes.
Le vaste réseau de bus peut vous emmener presque partout
Bien que le train offre un bon service interurbain, le réseau est petit et ne peut être comparé à la superficie et au volume de destinations couvertes par les bus publics et privés. En utilisant le train comme rampe de lancement, vous pouvez profiter de la rapidité et du confort du rail pour vous rendre aux nœuds de transport avant de basculer sur le réseau de bus pour des trajets plus courts. La Leap Card fonctionne également pour Bus Éireann (le principal service national), Dublin Bus et quelques opérateurs privés. Cela signifie également que vous pouvez descendre à un endroit qui vous plaît en cours de route et prendre le prochain bus sans acheter de nouveau billet.
Bus Éireann dispose d’un service d’autoroute similaire au réseau ferroviaire, mais il inclut des aéroports dans son horaire. Les services ruraux couvrent de belles régions et le voyage peut être tout aussi enrichissant que la destination. Le service de bus 350 du comté de Clare longe la bordure atlantique du parc national de Burren et passe par les falaises de Moher, tandis que le 237 traverse une chaîne de jolies villes balnéaires du comté de Cork. Des services similaires sont disponibles pour Dingle, le Ring of Kerry, le Connemara et la péninsule de Beara, mais vérifiez les horaires car ils ne sont pas aussi réguliers. Dublin et Belfast ont des services de bus Hop on Hop off (HOHO) toute l’année par des opérateurs privés, tandis que des villes comme Galway et Cork proposent des visites saisonnières de la ville HOHO.
La ville de Dublin est facile à explorer sur le Luas
Le service de tramway moderne de Dublin fait partie de la vie et du paysage urbain de la ville depuis deux décennies et constitue le meilleur moyen de se déplacer dans la capitale. La ligne verte Luas (se traduit par vitesse en irlandais) se déplace du nord au sud, tandis que la ligne rouge se déplace d’est en ouest et les deux se croisent dans le centre-ville. Il offre un moyen économique de se déplacer rapidement de la ville vers les confins, et oui, la Leap Card vous offre un tarif réduit.
Taxis et VTC
Les principaux opérateurs de covoiturage comme Uber et les taxis privés opèrent en Irlande – les taxis enregistrés ont des rangs en dehors des centres de transport et dans les centres urbains. Les services de bus privés et les voyagistes proposent souvent des services sur mesure qui peuvent être d’un bon rapport qualité-prix pour les grands groupes et les familles.
Services de bateaux
L’une des meilleures expériences de vacances en Irlande consiste à passer du temps sur l’une de ses nombreuses petites îles parfaitement formées. La plupart des services de ferry réduisent ou s’arrêtent complètement à partir de début novembre, y compris la liaison populaire de Doolin aux îles d’Aran. Cependant, il existe un service de ferry et aérien toute l’année depuis le Connemara.
Les conducteurs peuvent prendre un ferry sur la rivière Shannon pour se rendre directement du comté de Kerry au comté de Clare.
Location de bateaux
Les visiteurs qui souhaitent voyager à leur propre rythme et emprunter la route ou la voie navigable moins fréquentée peuvent louer un bateau sur le Shannon du Lough Derg au Lough Erne ou n’importe où entre les deux. Il y a des hubs le long des 362 km (225 miles) de paysages riches et de jolis villages pour déposer ou récupérer une location de bateau.
Cyclisme et randonnée
Il existe une collection infinie d’itinéraires de randonnée et de pistes cyclables hors route en Irlande, et la sélection s’agrandit chaque année. Les lignes de chemin de fer désaffectées de Mayo et de Limerick offrent des toiles de fond spectaculaires aux sentiers tandis que la péninsule de Beara dans le comté de Cork est le point de départ du plus long trek d’Irlande.
Transport accessible en Irlande
Les facilités pour se déplacer en Irlande si vous avez des problèmes de mobilité se sont améliorées ces dernières années. Des informations détaillées sur l’accès en fauteuil roulant et l’accessibilité sur mesure sont disponibles sur les sites Web des opérateurs de transport tels que Dublin Bus, Go-Ahead Ireland, Iarnród Éireann (Irish Rail), Bus Éireann et le Luas. Lorsqu’il s’agit de se déplacer en Irlande avec un bébé, les enfants de moins de 5 ans accompagnés d’un titulaire de la carte Leap peuvent voyager gratuitement sur Bus Éireann (y compris Expressway), Luas, Irish Rail et Dublin Bus. Un espace sera offert pour les landaus et les poussettes à moins qu’il ne soit déjà requis pour un fauteuil roulant.