Quel est le moment idéal pour visiter le parc national de Yellowstone ?

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Yellowstone est le plus ancien parc national du monde, et ses plus de 3400 miles carrés regorgent d’observations incroyables de la faune, de puissants geysers et d’autres caractéristiques géothermiques, et de beaux paysages. Chaque saison offre une expérience différente aux visiteurs, il est donc impératif de tenir compte de la période de l’année lors de la planification de votre visite.

La saison la plus achalandée du parc s’étend de la fin mai à septembre. La plupart des routes du parc sont fermées aux voitures de la fin de l’automne au printemps, la plupart rouvrant progressivement fin avril et mai, bien que par mauvais temps, n’importe quelle route puisse fermer. Les services sont très limités en dehors de la haute saison – gardez à l’esprit la météo lorsque vous planifiez et préparez-vous à des conditions changeantes à tout moment de l’année, de la neige ou des orages en été aux blizzards féroces de l’hiver et aux températures inférieures à zéro.

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Il vaut la peine de prendre le temps de se renseigner sur la sécurité de la faune pour vous préparer à toute faune que vous pourriez rencontrer, des bisons aux ours. Gardez une distance de sécurité (la distance minimale des ours et des loups est de 100 mètres, avec un minimum de 25 mètres pour les autres espèces), et renseignez-vous sur la sécurité des ours ainsi que sur les autres conseils de sécurité du parc, y compris les autres espèces sauvages, les caractéristiques géothermiques et les conditions environnementales et de conduite.

L’entrée au parc coûte 35 € pour un véhicule privé pendant sept jours, bien qu’une variété d’autres types de laissez-passer soient également disponibles, y compris des laissez-passer annuels. Les frais de camping et certains permis de randonnée entraînent des frais supplémentaires. Voici comment planifier votre prochain voyage au parc national de Yellowstone.

Juin à août est le meilleur moment pour camper

La plupart des terrains de camping de Yellowstone ouvrent en mai ou juin et ferment au début de l’automne, donc l’été est le moment idéal si vous voulez dormir à la belle étoile. Réservez les sites le plus tôt possible si vous avez à cœur de camper. Montez une tente, partez en randonnée, explorez les zones hydrothermales du parc (assurez-vous de voir le célèbre geyser Old Faithful), observez la faune, cuisinez des repas ensemble et créez des souvenirs pour la vie. Si vous préférez le camping sauvage, envisagez un détour hors des sentiers battus.

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Alors que l’été est la saison la plus occupée du parc, les foules sont là pour une raison. Si le temps et la construction le permettent, toutes les routes du parc sont généralement ouvertes et Yellowstone est le plus accessible. En été, les températures diurnes sont souvent de 70 à 80 ° F, bien que certaines zones puissent descendre en dessous de zéro la nuit, alors assurez-vous d’apporter ce dont vous avez besoin pour rester confortable et au chaud. Les orages d’été sont fréquents et la neige est possible. Lorsque vous campez au pays des ours, il est impératif que vous gardiez un campement propre et que vous mettiez à l’abri toute la nourriture en toute sécurité.

Vue panoramique des couleurs de l'automne et de la neige légère depuis le sommet du Mt. Washburn, Parc National de Yellowstone
L’automne est le moment idéal pour les photographes en herbe de capturer la beauté de Yellowstone © Getty Images

Septembre et octobre sont les meilleurs pour la photographie d’automne

Alors que chaque saison à Yellowstone est le rêve d’un photographe, l’automne offre la possibilité de capturer des images de la faune au milieu du magnifique feuillage d’automne.

Septembre et octobre inaugurent également le rut du wapiti où les mâles claironnent et s’affrontent avec d’autres mâles pour concourir pour les opportunités d’accouplement. Il peut être vu près de Mammoth Hot Springs et de Grant Village, mais assurez-vous d’apporter vos téléobjectifs, restez à au moins 25 mètres, ne vous en approchez jamais et soyez toujours vigilant – les wapitis ont gravement blessé des visiteurs qui se sont trop rapprochés dans le passé.

L’automne peut être assez chargé, surtout en septembre, alors attendez-vous à avoir de la compagnie. Les foules diminuent considérablement en octobre et disparaissent généralement en novembre (la plupart des routes du parc ferment début novembre). De nombreux services du parc ferment fin septembre et début octobre, alors soyez prêt. Les maximums diurnes sont souvent de 30 à 60 ° F, bien que les soirées puissent être assez froides et qu’il y ait de la neige.

Novembre à mars est le meilleur pour éviter les foules

L’hiver est la basse saison du parc, avec seulement une fraction des visiteurs vus en été. Par exemple, en juillet 2021, Yellowstone a signalé plus d’un million de visites récréatives, mais novembre de la même année n’a enregistré que 33 000 visites.

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La route reliant l’entrée nord du parc (par Gardiner, Montana) à l’entrée nord-est (près de Cooke City, Montana) reste généralement ouverte aux voitures toute l’année, si le temps le permet, bien que la plupart des routes du parc soient proches des voitures en hiver. Cet itinéraire traverse la vallée de Lamar, qui offre l’une des meilleures vues sur la faune du parc. N’oubliez pas d’apporter vos jumelles et votre longue-vue.

L’hiver est en fait un moment idéal pour l’observation de la faune, la photographie et les loisirs de plein air, y compris le ski de fond et la raquette. Plusieurs pourvoiries offrent des circuits en motoneige et en autoneige, et une loterie de motoneige tenue durant l’été distribue des permis non commerciaux.

Assurez-vous d’apporter des vêtements d’hiver comme une veste coupe-vent avec capuche et n’oubliez pas de crème solaire et de lunettes de soleil – la lumière du soleil réfléchie par la neige peut être aveuglante. Conduisez prudemment et respectez les routes déneigées – vous pourriez faire face à une très longue attente pour une dépanneuse.

Découvrez le parc national de Yellowstone

Avril à juin est le meilleur pour l’observation de la faune

Le printemps est la saison des bébés animaux à Yellowstone. Les bébés bisons de couleur cannelle naissent généralement en avril ou en mai (cherchez-les dans la vallée de Lamar), les veaux d’élan peuvent souvent être vus autour de Mammoth Hot Springs en mai et juin, l’orignal et le pronghorn mettent également bas dans la vallée de Lamar en mai et, si vous ‘êtes très chanceux, vous pourrez peut-être même voir un louveteau dans la vallée de Lamar en mai. En juin, surveillez le vêlage des mouflons d’Amérique et des chèvres de montagne dans certaines parties du parc.

Emballez vos téléobjectifs, jumelles et longues-vues pour les voir de loin en toute sécurité et maintenir la distance recommandée. Gardez à l’esprit que les animaux sont très protecteurs envers leurs petits, alors donnez-leur plus d’espace.

Fin avril, l’accès routier au parc commence à s’ouvrir (un processus graduel avec la plupart des routes ouvertes le week-end du Memorial Day), mais assurez-vous de vérifier l’état et l’état des routes avant de vous aventurer.

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