Avec des parcs nationaux épiques et des paysages époustouflants, une culture maorie inspirante et des Kiwis hospitaliers, votre voyage en Nouvelle-Zélande sera rempli d’aventures incroyables.
De la randonnée à travers la nature sauvage de l’île Stewart à l’immersion dans la scène musicale d’Auckland, il y a tellement de choses à découvrir dans ce magnifique petit pays que vous aurez envie de revenir. Voici quelques-unes des meilleures choses à faire en Nouvelle-Zélande.
1. Apprenez à connaître la culture maorie
La culture indigène maorie de Nouvelle-Zélande est accessible et attrayante : participez à un haka (danse de guerre) ; manger à un hāngi traditionnel (fête maorie cuite dans le sol); tailler un pendentif en os ou pounamou (jade); apprendre une langue maorie; ou assistez à un spectacle culturel authentique avec chant, danse, légendes, arts et artisanat.
Conseil de planification : Les musées des grandes villes et des régions autour de la Nouvelle-Zélande regorgent d’artefacts et d’objets historiques maoris, mais il s’agit vraiment d’une culture vivante : dynamique, puissante et contemporaine. Participer à un événement maori est le meilleur moyen de découvrir cette partie de l’identité néo-zélandaise.
2. Découvrez la diversité d’Auckland
Tenu dans l’étreinte de deux ports et construit sur les vestiges de volcans éteints depuis longtemps, Auckland n’est pas votre métropole moyenne. Elle est régulièrement classée comme l’une des villes les plus vivables au monde, dotée de belles plages, de régions viticoles, de musées fantastiques et d’une scène de restauration, de boissons et de musique live florissante, sans parler du climat subtropical. Cependant, c’est la richesse culturelle de ce lieu ethniquement diversifié qui fait qu’Auckland se démarque sur la scène mondiale.
Conseil de planification : Planifiez votre visite pour tout événement culturel majeur, de Pasifika à Diwali. C’est à ce moment que vous verrez vraiment la ville sous son meilleur jour.
3. Faites une randonnée dans l’une des grandes promenades de Nouvelle-Zélande
La randonnée, ou tramping, comme l’appellent les Kiwis, est l’un des grands passe-temps de la Nouvelle-Zélande. Les îles du Nord et du Sud offrent des possibilités illimitées pour escalader des éboulis, repérer la faune et se perdre dans des espaces extérieurs dignes de l’épithète « géniaux ». Qu’il s’agisse des rives ombragées par la forêt tropicale du lac Waikaremoana ou de la nature sauvage préservée de Paparoa Track, les randonneurs trouveront toujours leur bonheur.
Au centre de l’île du Nord, le parc national de Tongariro présente un paysage grandiose de désert alpin ponctué de trois volcans fumants. Souvent considérée comme l’une des meilleures randonnées sauvages d’une journée au monde, la difficile traversée alpine de Tongariro longe la base de deux des montagnes et offre une vue sur les cratères, les lacs aux couleurs vives et le vaste plateau central.
Conseil de planification : Alors que la popularité des Great Walks est montée en flèche, le Département de la conservation (DOC) de la Nouvelle-Zélande a limité le nombre de visiteurs par jour. Réservez votre itinéraire choisi en ligne à l’avance.
4. Cherchez des kiwis dans la nature sauvage de l’île Stewart
L’observation des oiseaux, le kayak, le tramping et le vélo sont quelques-unes des façons d’explorer la troisième île de Nouvelle-Zélande, celle où vivent seulement 400 personnes et dont 85 % des terres sont protégées par le parc national de Rakiura. C’est aussi votre meilleure occasion de voir des kiwis à l’état sauvage. Voir ces petits oiseaux indigènes en se promenant le long de la plage dans le noir sous l’éblouissante Voie lactée est une expérience à savourer. Si vous avez de la chance, vous pourrez même apercevoir les aurores australes.
Conseil de planification : Les ferries desservent l’île Stewart depuis Bluff ou prennent un vol depuis Invercargill.
5. Prenez le pittoresque chemin de fer TranzAlpine de Christchurch à Greymouth
Parmi les voyages en train les plus pittoresques au monde, le TranzAlpine traverse la Nouvelle-Zélande de l’océan Pacifique à la mer de Tasman en moins de cinq heures. Oui, il y a une vaste chaîne de montagnes sur le chemin – c’est la partie pittoresque. En quittant les plaines de Canterbury, une cavalcade de tunnels et de viaducs remonte les Alpes du Sud jusqu’à Arthur’s Pass, où le tunnel d’Otira de 8,5 km (5 miles) s’enfonce dans le substrat rocheux de la colonne vertébrale alpine de la Nouvelle-Zélande. Ensuite, c’est de l’autre côté de Greymouth… un point de départ vers de nombreuses aventures.
Conseil de planification : Le TranzAlpine est exploité par Great Journeys New Zealand. Vérifiez en ligne pour les offres spéciales.
6. Faites un road trip le long de la côte ouest
Une ambiance éloignée et au bout de la route définit la côte ouest. Des voyages en voiture le long de la SH6, du refuge faunique isolé Haast à l’avant-poste de randonnée Karamea, rassemblent une combinaison séduisante de sites : les glaciers Franz Josef et Fox, les galeries de roches vertes d’Hokitika et des merveilles géologiques comme Pancake Rocks. Il existe d’innombrables détours vers les sentiers de vélo de montagne et de randonnée, dont beaucoup suivent les traces des premiers pionniers. La nature sauvage primitive n’est souvent qu’à un court trajet à pied – ou en hélicoptère, ou en jetboat…
7. Sortez dans la capitale cool de la Nouvelle-Zélande, Wellington
L’une des petites capitales les plus cool du monde, la venteuse Wellington est également synonyme de cinéma, grâce au garçon local Peter Jackson. Les résidents sont également fiers de sa scène artistique et musicale dynamique et de son calendrier d’événements spéciaux (de Fringe à WOW), ainsi que de choix de restauration allant des food trucks innovants à la gastronomie haut de gamme. Mais pour les visiteurs de la capitale, la proximité des sentiers de VTT et de marche, sans parler d’un port scintillant, est tout aussi appréciée. Ne le manquez pas.
8. Explorez l’île de Waiheke et le golfe d’Hauraki
Paradis des plaisanciers, le golfe d’Hauraki parsemé d’îles est le terrain de jeu aquatique d’Auckland, abritant son port et ses baies de la côte est et, malgré le trafic maritime intense, ses baleines et dauphins résidents. L’île de Rangitoto est une icône de la ville, son cône volcanique presque parfait servant de toile de fond à de nombreux clichés touristiques. Pourtant, c’est Waiheke, avec ses belles plages, ses vignobles réputés et ses excellents restaurants, qui est l’évasion insulaire la plus populaire d’Auckland.
Conseil de planification : Waiheke peut être visité en excursion d’une journée depuis Auckland, mais pour vraiment profiter des galeries originales de l’île, de ses nombreuses salles de dégustation et de son microclimat chaud et sec, vous voudrez probablement rester plus d’une journée.
9. Allez observer les baleines à Kaikōura
Installé pour la première fois par les Maōri, qui ont démontré leur goût pour les fruits de mer en le nommant Kaikōura (qui signifie « manger des écrevisses »), c’est le meilleur endroit de Nouvelle-Zélande pour consommer et communier avec la vie marine. Régalez-vous d’écrevisses, partez en excursion de pêche ou faites une excursion en bateau ou un vol pour voir des baleines, des dauphins, des phoques et des oiseaux marins. Après un violent tremblement de terre en novembre 2016, Kaikōura a rebondi et est maintenant un endroit fascinant pour observer l’impact profond de l’activité sismique le long de la côte.