Vous n’avez pas besoin d’être un plongeur certifié pour vous retrouver face à face avec certaines des créatures marines les plus fascinantes. En fait, dans certaines destinations, vous pouvez simplement patauger du sable dans les bas-fonds avec votre masque et votre tuba et profiter d’incroyables rencontres avec la vie marine.
De la nage avec les raies manta en Australie à l’espionnage des requins-baleines au Mozambique, ce sont sept des meilleurs endroits au monde pour faire de la plongée avec tuba.
1. Fernando de Noronha, Brésil
Archipel volcanique au large de la côte nord-est du Brésil, Fernando de Noronha est un pays des merveilles écologique farouchement protégé, apprécié des naturalistes et des biologistes marins, avec un littoral accidenté et des écosystèmes diversifiés.
Il est réputé pour ses plages non aménagées et sa plongée en apnée sans précédent. Avec une visibilité atteignant jusqu’à 40 m dans ses eaux chaudes et émeraude, vous pourrez apercevoir des tortues de mer, des raies, des citrons et des requins de récif. La plage a également la plus forte concentration de dauphins tournants résidents au monde.
À Baía do Sancho, considérée par beaucoup comme la plus belle plage du Brésil, le fond sablonneux permet aux bateaux de s’arrêter sans endommager le corail. D’autres bons points de plongée en apnée incluent Baía dos Porcos, Sueste, Morro de Fora et Porto, avec ses épaves accessibles regorgeant de vie marine.
2. Lady Elliot Island, Grande Barrière de Corail, Australie
Lady Elliot Island, la baie de corail la plus au sud de la Grande Barrière de Corail, offre l’une des meilleures plongées en apnée d’Australie et est surtout connue pour ses raies manta, ses tortues de mer qui nichent et ses références écologiques.
Explorez un fond marin de jardins de coraux et une vie marine abondante, notamment des raies manta géantes, des barracudas et des requins léopards. Le lagon peu profond bordant le côté est de l’île est idéal pour les familles et les débutants, tandis que les jardins de coraux du côté ouest ont des eaux plus profondes idéales pour les plongeurs plus expérimentés.
Située dans l’une des « zones vertes » de la Grande Barrière de Corail, une zone « interdite » où les comportements destructeurs sont interdits, Lady Elliot Island bénéficie du plus haut niveau de protection de l’environnement. C’est l’une des raisons pour lesquelles les baleines à bosse qui migrent dans ces eaux entre juin et octobre reviennent également.
3. Baie d’Hanauma, Oahu, Hawaï
Nichée dans un ancien cratère de volcan, adossée à des palmiers et abritant un récif corallien vieux de 7 000 ans, Hanauma Bay est l’un des sites de plongée les plus pittoresques et les plus populaires d’Hawaï.
Arrivez tôt pour éviter la foule, puis enfilez votre équipement de plongée et plongez dans les eaux calmes et peu profondes : des centaines d’espèces de poissons, de coraux, d’anguilles et de tortues de mer aux couleurs fluo vous attendent non loin de la plage de sable blanc de rêve. Au-delà du récif, vous pouvez également explorer des crevasses et des grottes regorgeant de vie marine.
La baie fait partie d’une réserve naturelle et d’une zone de conservation de la vie marine. Il est fermé les lundis et mardis pour minimiser l’impact sur l’écosystème, et un maximum de 3000 visiteurs sont autorisés chaque jour. L’entrée est payante et les visiteurs doivent réserver à l’avance.
4. Îles Raja Ampat, Indonésie
L’Asie du Sud-Est regorge de spots de plongée et de plongée en apnée spectaculaires et Raja Ampat en Indonésie est sans doute en tête de la liste des étoiles, avec ses plages de sable blanc fin, ses lagons cachés et sa diversité impressionnante de vie marine et de systèmes de récifs coralliens.
La quantité et la variété de la vie marine ici sont si étonnantes, en fait, que les scientifiques ont décrit Raja Ampat comme un point chaud biologique. Ils croient que ses systèmes de récifs réapprovisionnent les récifs dans tout le Pacifique Sud et les océans Indien.
Armé de votre masque, tuba et palmes, vous aurez carte blanche pour explorer les mangroves d’eau bleue de Raja Ampat et une zone marine qui compte plus d’un millier d’espèces de poissons de récif, des centaines d’espèces de récifs coralliens, plusieurs types de tortues marines et majestueuses raies manta.
5. Plage de Tofo, Inhambane, Mozambique
Le Mozambique, pays d’Afrique du sud-est, offre de nombreux superbes sites de plongée en apnée le long de sa côte immaculée de l’océan Indien. Ici, les eaux chaudes turquoise, qui baignent les plages bordées de dunes, regorgent de bancs de poissons colorés et de coraux bien préservés.
Les eaux au large de Tofo Beach, dans la province méridionale d’Inhambane, sont particulièrement riches en biodiversité marine et surtout célèbres pour leur grande population de requins baleines. C’est l’un des rares endroits sur la planète où l’on peut trouver de gentils requins baleines toute l’année.
Les raies manta ornent également ces eaux, ainsi que les tortues de mer et les dauphins. Ajoutez à cela le fait que les baleines à bosse s’arrêtent entre juin et octobre, et vous ajouterez le Mozambique à votre liste de plongée avec tuba.
6. West Bay et Mary’s Place, île de Roatán, Honduras
Roatán est la plus grande et la plus développée des îles de la baie du Honduras, et l’un des meilleurs endroits pour faire de la plongée avec tuba dans les Caraïbes. Bordée d’un récif corallien incroyablement diversifié et riche en poissons tropicaux, l’île est un paradis pour la plongée et le snorkeling.
Dirigez-vous vers la plage de sable blanc immaculée de West Bay pour observer des poissons-perroquets, des poissons-papillons et des poissons-anges juste au large de la côte, ou aventurez-vous vers le sud jusqu’à Mary’s Place, un site de plongée qui s’articule autour d’une immense crevasse où les tortues de mer, les raies aigles et les mérous viennent souvent à la surface.
7. Baie d’Abu Dabbab, Marsa Alam, Égypte
Marsa Alam, dans le sud de l’Égypte, est l’un des rares endroits au monde à apercevoir l’insaisissable dugong, un cousin rare et moins connu du lamantin qui a longtemps inspiré les mythes et les légendes des sirènes à travers les cultures.
À Abu Dabbab, les eaux peu profondes, les récifs protecteurs et les herbiers marins abondants attirent et entretiennent une petite population de dugongs, affectueusement surnommés « vaches marines » en raison de leurs habitudes de consommation d’herbe.
Les autres résidents de la baie que l’on peut trouver autour des récifs coralliens bien préservés comprennent des tortues de mer géantes, des poissons-perroquets, des poissons-anges, des barracudas et des hippocampes, tandis que le fond sablonneux abrite également des raies pastenagues.
Quelques règles d’or pour un snorkeling responsable :
- Ne touchez jamais (avec vos mains ou vos pieds) les coraux ou les créatures marines.
- Respectez la vie marine et gardez vos distances à tout moment.
- Évitez les foules – aucune tortue ne veut être entourée de 10 humains lorgnants ; le plongeur qui nage loin de la foule est le plongeur qui voit des choses que personne d’autre dans le groupe ne voit.
- Choisissez un écran solaire respectueux des récifs (qui peut parfois être plus délicat qu’il n’y paraît) ou, plus simplement, portez des gilets anti-éruption ou des combinaisons pour éviter les coups de soleil.
- Choisissez des opérateurs de bateaux responsables et éthiques lorsque vous vous lancez dans des excursions de plongée en apnée.
- Évitez autant que possible d’utiliser du plastique lorsque vous voyagez.
- Envisagez de faire du bénévolat pour le nettoyage des plages locales afin d’aider à maintenir les récifs en bonne santé.
- Soyez prudent, surveillez les courants et, si vous n’êtes pas un bon nageur, ne vous aventurez pas hors de votre profondeur.
