Contrairement au Colorado et à la Californie, la plupart des pistes de ski de classe mondiale de l’Utah se trouvent à moins d’une heure de route de son aéroport métropolitain. En fait, il y a 10 stations de ce type dans les environs, réparties dans les célèbres canyons de Cottonwood, Park City et Ogden et Provo à proximité.
Mieux encore, l’Utah est réputé pour avoir « la plus grande neige sur Terre », grâce à ses flocons légers, secs et moelleux, ainsi que plusieurs stations qui enregistrent plus de 500 pouces de chutes de neige annuelles – le plus en Amérique du Nord. En prime, l’État abrite la plus grande station balnéaire du pays et regorge de gens accueillants, faisant de l’Utah un endroit remarquable et facile pour skier ou faire du snowboard.
Choisir la station de ski idéale dans la région de Salt Lake, c’est comme couper les cheveux en quatre. Tous ces centres de villégiature obtiennent une note de 4,5 (ou plus) sur 5 étoiles, selon les critiques en ligne. Ils sont presque tous faciles d’accès, relativement abordables et largement adaptés aux familles.
Quelle station est faite pour vous ? Avant de réserver votre prochaine visite hivernale dans l’Utah, pensez à notre tour d’horizon du meilleur de l’Utah.
1. Grand Canyon de Cottonwood
Meilleure valeur globale
Située à seulement 40 minutes de l’aéroport, Brighton est l’une des premières et des plus anciennes stations de ski de l’État, et elle est restée l’une des meilleures depuis près de 80 ans. En bref, Brighton est à la fois génial et abordable, avec de belles pistes spacieuses entre de grands arbres et des billets de remontée à 90 € avec des enfants de 10 ans et moins qui skient gratuitement.
La nourriture et l’hébergement peuvent faire défaut, mais avec 500 pouces de chutes de neige annuelles sur un terrain fantastique pour tous les niveaux, vous seriez fou de tourner le nez à cet endroit.
À côté, vous trouverez la Solitude de taille similaire et enneigée. Comme son nom l’indique, c’est l’une des stations les moins visitées de l’Utah, sauf les jours où les routes des autres stations sont fermées – c’est alors que les coureurs experts locaux affluent vers Solitude pour son terrain tout aussi technique. Ce n’est pas un endroit idéal pour les débutants, mais beaucoup de plaisir pour tout le monde avec des billets de remontée d’une moyenne de 120 € par jour.
Se rendre au Big Cottonwood Canyon : Vous pouvez conduire, prendre un bus public ou faire du covoiturage sur Big Cottonwood Canyon Road jusqu’à Solitude ou Brighton.
2. Petit Canyon de Cottonwood
Idéal pour les skieurs sérieux
Si vous voulez deux des dix meilleures stations balnéaires du pays avec les chutes de neige les plus importantes du continent qui se trouvent à moins de 45 minutes de l’aéroport, venez à Little Cottonwood Canyon. Restez à l’écart, cependant, si vous êtes un skieur débutant ou intermédiaire – Little Cottonwood est trop raide pour que la plupart des débutants et des intermédiaires puissent en profiter pleinement.
Pour de grandes quantités de pistes difficiles, un tramway formidable (le seul dans l’Utah) et un excellent hébergement sur place, dirigez-vous vers le Snowbird de renommée mondiale. Et avec plusieurs pieds de neige de plus que dans les niveaux déjà impressionnants de Big Cottonwood, les skieurs et planchistes experts adoreront Snowbird.
Pour encore plus de neige et une accessibilité légèrement meilleure pour les skieurs intermédiaires, dirigez-vous un peu plus loin sur la route pour la célèbre Alta, la première station de tout l’Utah. Malheureusement (ou heureusement selon l’équipe pour laquelle vous jouez), les planchistes ne sont pas autorisés sur les remontées mécaniques d’Alta, bien qu’ils puissent descendre la montagne via l’accès supérieur de Snowbird.
Les billets de remontée pour Snowbird varient mais commencent à 130 € par jour; Alta court 120 € par jour. Quoi qu’il en soit, les deux regorgent de poudre.
Se rendre à Little Cottonwood Canyon : Comme Big Cottonwood juste au nord, vous pouvez conduire, prendre un bus public ou faire du covoiturage sur Little Cottonwood Road jusqu’à Snowbird ou Alta.
3. Station de montagne de Park City
Idéal pour les familles, la vie nocturne et le plus de terrains
Il y a une raison pour laquelle la plupart des étrangers skient ici. Pour la station la plus grande, la plus populaire, la plus fréquentée et la deuxième plus chère de l’Utah, conduisez 45 minutes jusqu’à Park City Mountain Resort. Depuis sa fusion avec le déjà gargantuesque Canyons Resort, le nouveau Park City est absolument gigantesque avec 341 pistes au total et 35 remontées mécaniques.
Bien que le ski soit certes bon (et que le parc à neige soit une tuerie) à Park City Mountain Resort, la vie nocturne et les commodités sont encore meilleures, ce qui attire beaucoup les visiteurs. Les billets de remontée coûtent plus de 150 € par jour, mais vous pouvez rester du côté des Canyons pour éviter certaines foules.
Se rendre à Park City Mountain Resort : Vous pouvez conduire ou covoiturer vers l’est jusqu’à la I-80, puis vers le sud sur la 189 jusqu’au célèbre Park City, qui comprend deux stations balnéaires, l’autre étant…
4. Vallée des cerfs
Meilleure station balnéaire de luxe
Situé sur la face opposée de Park City (c’est-à-dire le côté est de la ville), Deer Valley Resort est la plus belle station balnéaire de l’Utah avec des tarifs de billet de remontée, de restaurant et d’hébergement correspondants. Deer Valley possède également les meilleures pistes de « toilettage » qui sont en velours côtelé, confortablement larges et bordées de participants qui peuvent vous aider à trouver votre chemin ou à faire des recommandations. Il abrite également certains des meilleurs restaurants de tout l’État.
Si le budget, le terrain passionnant et le snowboard sont importants pour vous, cependant, Deer Valley n’est probablement pas un bon choix. Les billets de remontée coûtent plus de 199 € par jour et les tarifs de nuit sont encore plus élevés. Mais c’est un excellent endroit pour skier avec un accès à proximité au même après-ski la vie nocturne dont jouit Park City Mountain Resort.
Se rendre au Deer Valley Resort : Vous pouvez conduire ou faire du covoiturage vers l’est jusqu’à la I-80, puis vers le sud sur la 189 jusqu’à Park City, où se trouve Deer Valley.
5. Station de montagne de Sundance
Idéal pour les vues panoramiques
Si cela ne vous dérange pas de conduire plus d’une heure depuis l’aéroport de Salt Lake, il y a quelques stations balnéaires remarquables à votre disposition. Bien que petit, l’homonyme du festival du film Sundance Mountain Resort à Provo Canyon (anciennement propriété de Robert Redford) est probablement l’une des stations les plus pittoresques de l’État et idéale pour les familles et les cavaliers experts.
Se rendre à Sundance Mountain Resort : Sundance est situé à environ une heure de route au sud de l’aéroport international de Salt Lake.
6. Snowbasin Resort et Powder Mountain
Idéal pour les skieurs passionnés qui veulent éviter les foules
À Ogden, juste au nord de Salt Lake, vous trouverez le tout aussi beau mais beaucoup plus grand Snowbasin Resort avec ses pistes de descente olympiques et ses trois parcs à neige. Elle, comme Sundance, bénéficie d’une moyenne respectable de 300 pouces de neige par an. Toujours à Ogden: Powder Mountain, qui reçoit encore plus de neige – un énorme 500 pouces pour rivaliser avec les totaux de Little Cottonwood. Avec des billets de remontées pour seulement 90 €, c’est un endroit isolé populaire pour les snowhounds.
Se rendre à Ogden : Snowbasin est à environ une heure au nord de l’aéroport de Salt Lake et Powder Mountain est un peu plus loin – environ 75 minutes.