Le road trip est synonyme de culture américaine du voyage, et il n’y a pas de meilleur endroit pour explorer la beauté naturelle des États-Unis en voiture que dans le magnifique État du Maine. L’État de Pine Tree offre des vues panoramiques et des activités pour tous, des côtes rocheuses et des plages de sable aux sommets des montagnes de granit et à la faune.
Dans le coin nord-est des États-Unis continentaux, bon nombre des autoroutes panoramiques les plus célèbres du pays proviennent d’ici. Vous pouvez facilement commencer votre road trip à travers le Maine depuis la ville de Portland, la ville voisine de Boston ou même le Canada.
Étant donné que cet État largement rural et géographiquement étendu n’offre pas un système de transport public robuste, nous vous recommandons de faire un voyage en voiture. Alors que Subarus et les camionnettes sont les véhicules non officiels ici, vous n’avez pas besoin de quatre roues motrices pour vous rendre dans la plupart des endroits du Maine, à moins que ce ne soit au milieu de l’hiver et que vous recherchiez de la poudreuse fraîche à déchiqueter dans les montagnes.
Comme Mainers aime à plaisanter, « Vous ne pouvez pas arriver ici à partir de là », alors soyez patient et n’ayez pas peur de vous perdre sur les routes secondaires. Vous ne savez jamais quand vous pourriez rencontrer un orignal, le rouleau de homard parfait ou tout simplement une vue naturelle à vous couper le souffle.
1. Route côtière 1 Maine
Meilleur road trip pour les vues sur la côte du Maine
Kittery-Calais ; 273 milles
La route 1 des États-Unis s’étend le long de la côte est de Fort Kent, dans le Maine, à Key West, en Floride, avec un total de 2390 milles. La route historique a commencé comme l’autoroute de l’Atlantique, qui a été établie en 1911 et s’étendait de Calais, dans le Maine, à Miami.
Aujourd’hui, la Route 1 offre l’une des routes les plus panoramiques du Maine pendant les mois d’été et d’automne. Partant de Kittery, l’autoroute à deux voies longe la côte jusqu’à Calais avant de se diriger vers l’intérieur des terres jusqu’à la frontière canadienne à Fort Kent. La plupart des gens empruntent la route 1 de Kittery jusqu’à Ellsworth et se dirigent vers le parc national d’Acadia.
Un voyage en voiture à travers la côte du Maine peut être une excursion d’une journée ambitieuse au départ de Portland, et la plupart préfèrent prendre un week-end tranquille pour profiter des nombreuses villes côtières traditionnelles de la région, des plages, des restaurants de fruits de mer et des attractions familiales.
Passez une nuit dans la plus grande ville du Maine et haut lieu gastronomique, Portland. Conduisez vers le nord à travers Freeport et le Midcoast, arrêtez-vous pour acheter des bottes de flanelle et de canard à LL Bean et visitez le Farnsworth Museum of Art à Rockland. Déjeunez au bord de l’eau à Kennebunkport.
Continuez votre route vers le nord en direction d’Ellsworth, où vous pourrez faire un détour par le magnifique parc national d’Acadia pendant quelques jours. Si vous vous aventurez au-delà de l’Acadie, vous découvrirez l’une des plus belles régions de l’État : la Bold Coast. Une promenade dans le Downeast Maine vous fera découvrir ce que les habitants appellent le «vrai Maine», avec ses petites villes et ses fronts de mer en activité. Arrêtez-vous au parc national de Quoddy Head à Lubec, puis dirigez-vous vers la petite ville intérieure de Calais.
De là, vous pouvez continuer votre route jusqu’à Fort Kent et traverser la frontière vers le Canada ou retourner vers le sud.
DEVIATION: Si vous avez plus de temps, passez un ou deux jours de plus à explorer les nombreuses îles au large de Rockland et découvrez les communautés maritimes traditionnelles de la Nouvelle-Angleterre.
2. Route 302 du Maine
Meilleur road trip pour le feuillage d’automne
Portland–Fryeburg ; 53 milles
Parfait pour une excursion d’une journée, le trajet de Portland à Fryeburg sur la route 302 est particulièrement beau pendant les mois d’automne lorsque les feuilles commencent à changer de couleur.
Commencez votre journée avec un petit-déjeuner à Portland. Prenez un café et des beignets chez HiFi Donuts et promenez-vous le long du front de mer de Portland, l’un des rares encore dans le pays où vous pouvez encore voir des prises de homard et de poisson transportées tout au long de la journée. Le quartier historique du Vieux-Port de Portland regorge de charmantes boutiques, de galeries d’art et de restaurants si vous préférez un petit-déjeuner assis.
Après quelques heures à Portland, montez dans votre voiture et prenez la route 302 ouest. Vous traverserez Windham et la région des lacs, où vous commencerez à trouver plus de pins et de terres agricoles que d’habitants.
Si vous voyagez pendant les chauds mois d’été, vous pouvez vous arrêter au Sebago Lake State Park ou à l’une des rares plages publiques le long de la route pour vous baigner dans le lac le plus profond et le deuxième plus grand du Maine.
À Naples, vous traverserez la chaussée au-dessus du lac Long. Si vous avez faim, déjeunez au Rick’s Cafe (ouvert de fin mai à début septembre) ou faites le tour de Long Lake à bord du Songo River Queen II, une réplique du Mississippi River Paddle Wheeler.
Continuez vers le nord en direction de Bridgton. Pendant les mois d’hiver, Pleasant Mountain est ouvert pour le ski de jour et de nuit, et la randonnée pendant les mois d’été est également enrichissante. A moins de 45 minutes de Bridgton, vous entrerez dans la ville pastorale de Fryeburg.
Conseil de planification : À une courte distance en voiture de Fryeburg se trouve la porte d’entrée des Montagnes Blanches du New Hampshire, North Conway, si vous voulez en faire un week-end.
3. Route 2 dans le Maine
Meilleur road trip pour les terres agricoles et les montagnes
Bar Harbor–Gilead ; 192 milles
La route 2 fait partie d’une autoroute transcontinentale de Washington au Maine qui traverse la frontière avec le Canada. Que vous effectuiez le Great Northern Road Trip de 3 600 milles ou que vous fassiez simplement une excursion d’une journée depuis la côte, la Route 2 offre de nombreuses vues panoramiques alors que vous serpentez à travers les terres agricoles, les petites villes et les montagnes.
Commencez à Bar Harbor, d’où vous pourrez facilement passer quelques jours à explorer le parc national d’Acadia et l’île Mount Desert. Depuis l’océan Atlantique, voyagez vers l’intérieur des terres jusqu’à la troisième plus grande ville du Maine, Bangor, la ville natale de l’écrivain de renommée mondiale Stephen King. Prenez un selfie à la maison de King et devant la statue de Paul Bunyan avant de continuer vers l’est à travers les petites villes et champs des anciens moulins.
Arrêtez-vous dans la ville universitaire de Farmington pour le déjeuner avant de poursuivre votre voyage à travers les montagnes de l’ouest du Maine. Newry, Bethel et Gilead sont toutes des villes pittoresques de la Nouvelle-Angleterre avec des pics de granit boisés au loin. Pendant les mois d’été et d’automne, dégourdissez-vous les jambes sur les nombreux sentiers de randonnée à proximité dans les Montagnes Blanches ou dévalez les pentes de Sunday River pendant les mois enneigés.
4. Route panoramique nationale de Schoodic
Meilleur road trip pour des vues côtières peu fréquentées
Hancock–Birch Harbour; 315 milles
La plupart des gens ne réalisent pas que le parc national d’Acadia est plus qu’une simple île de Mount Desert. Une petite partie du parc est située sur la péninsule de Schoodic, sur le continent. La péninsule isolée offre des hectares de nature intacte et peu fréquentée. Si vous voulez éviter les foules sur Cadillac Mountain ou dans le village de Bar Harbor, empruntez le Schoodic National Scenic Byway jusqu’à une partie reculée du parc national.
La Scenic Byway longe la Route 1 de Hancock à Gouldsboro, où vous tournerez à droite sur la Route 186, continuerez le long de Schoodic Peninsula puis traverserez les petits villages de pêcheurs de Winter Harbor et Birch Harbor.
Le parc national du district Schoodic d’Acadia comprend 11 km de sentiers de randonnée, dont le populaire sentier Schoodic Head, qui culmine au plus haut sommet de la péninsule. La péninsule abrite également d’innombrables autres sentiers de randonnée et de marche dans le Frenchman Bay Conservancy et le Maine Coastal Islands National Wildlife Refuge.
Conseil local : La péninsule et les îles environnantes sont également un endroit incroyable à explorer en kayak ou en canoë.
5. Sentier de l’île du Maine
Meilleur « road trip »… en bateau
Kittery–Eastport ; 294 milles
Les plaisirs des voyages en voiture dans le Maine ne se limitent pas aux voitures. Pour une expérience unique dans le Maine, achetez ou louez un bateau et parcourez le sentier de voie navigable récréative de 375 milles qui suit la côte du Maine du comté de York au comté de Washington.
Fondé en 1988, le Maine Island Trail relie plus de 200 îles sauvages avec des sites de camping continentaux sur des terres publiques et privées. Le sentier et de nombreuses îles sauvages sont entretenus avec l’aide de milliers de bénévoles et de la Maine Island Trail Association.
Dans la grande région de Portland, de nombreuses îles de Casco Bay sont facilement accessibles en kayak de mer, une escapade de week-end parfaite. Pour un voyage plus long, vous aurez besoin d’un bateau à moteur ou d’un voilier, car les eaux libres du Maine peuvent être dangereuses si vous n’êtes pas un marin expérimenté. Portland Paddle propose des excursions guidées tout au long des mois d’été au départ de Portland.