Comme le parc national des Everglades se compose principalement d’un réseau complexe de zones humides et de canaux, les routes à l’intérieur et menant à la réserve de Floride sont rares et espacées. En fait, au milieu de ses gigantesques 1,5 million d’acres de terrain marécageux, il n’y a que quatre entrées au total et deux routes principales desservant les véhicules à moteur.
Ainsi, au-delà de la croisière sur la Main Park Rd (Florida Rte 9336), longue de 39 milles, qui relie le centre d’accueil des visiteurs Ernest F Coe et Cape Sable, ou de repérer des alligators le long du Tamiami Trail (US 41), la question devient : dans quelle Floride ville dois-je commencer ma randonnée vers le parc national des Everglades ?
Heureusement, en Floride, vous avez des options de road-trip qui touchent des villes cosmopolites, des parcs nationaux supplémentaires et des routes de campagne drapées d’orangeraies. Voici les cinq meilleures façons de se rendre au parc national des Everglades.
1. Le sentier Tamiami
Meilleur road trip pour les amateurs d’histoire
Parc national de Miami-Everglades ; 64 km (40 milles)
L’aéroport principal le plus proche du parc national des Everglades est l’aéroport international de Miami, à environ 35 miles à l’est du centre d’accueil des visiteurs de Shark Valley. Passez du temps à Miami en admirant les vues turquoises de l’Atlantique à Miami Beach, en regardant les bateaux filer autour de la baie de Biscayne et en grignotant croquetas et cafécitos (café cubain) le long de la Calle Ocho, l’artère principale de Little Havana.
Après Miami, dirigez-vous vers l’ouest le long du Tamiami Trail. Alors que vous passez visiblement de la banlieue au marécage, notez les nombreuses attractions que la tribu Miccosukee exploite le long du sentier, notamment les promenades en hydroglisseur et le musée du village indien Miccosukee. Au sein du musée, vous pouvez voir des perles, des patchworks et des photographies qui donnent vie à la communauté tribale, datant du début du XIXe siècle.
2. L’autoroute outre-mer
Meilleur road trip pour les vues sur l’eau
Parc national de Key West-Everglades; 216 km (134 milles)
Commencez ce road trip de trois heures en explorant le centre-ville de Key West, entouré de récifs coralliens et animé par la fête, qui est la ville la plus au sud des États-Unis continentaux. Mallory Square est connue pour ses célébrations quotidiennes du coucher du soleil, mais c’est vraiment un endroit pour se rassembler toute la journée, avec le bruyant Hog’s Breath Saloon et un avant-poste Ron Jon Surf Shop à proximité.
De là, vous ne trouverez qu’une seule route menant à travers les Keys de Floride vers la Floride continentale : l’Overseas Highway, qui se faufile à travers de nombreux confins confortables et drapés de galeries d’art, notamment Marathon, Islamorada et Key Largo. En cours de route, réservez une réservation au Fish House de Key Largo pour des délices régionaux, comme du mahi mahi frais et de la salade de conque.
Pour un parc bonus en route vers les Everglades, le parc d’État de Bahia Honda possède les eaux les plus claires et un équipement de plongée en apnée à louer sur place.
DEVIATION: Le parc national de Dry Tortugas et le parc national de Biscayne sont deux options de détour avec ce road trip. Réservez des mois à l’avance et notez que vous aurez besoin d’un bateau – ou d’un accès à un bateau – pour en profiter au maximum.
3. Route américaine 41
Meilleur road trip pour les parcs et la faune dans un petit tronçon
Parc national de Naples-Everglades ; 117 km (73 milles)
Cela ne devient pas beaucoup plus facile que cela. Depuis les boutiques et les restaurants haut de gamme du centre-ville de Naples, montez sur l’US Rte 41 et dirigez-vous directement vers le centre d’accueil des visiteurs de Shark Valley pour une aventure dans les Everglades. Mais vous aurez envie de faire quelques arrêts en cours de route.
Parmi eux, la réserve nationale de recherche estuarienne de Rookery Bay, qui possède une voie navigable de 110 000 acres avec des locations de bateaux et de kayaks pour naviguer dans les mangroves luxuriantes. Fakahatchee Strand Preserve fait également une belle pause. Sa promenade Big Cypress Bend s’étend sur plus d’un demi-mile et serpente à travers un marais, culminant dans un étang d’alligators.
Conseil de planification : Le centre d’accueil des visiteurs de la côte du golfe – situé dans la ville des Everglades – est la zone d’accès des visiteurs des Everglades la plus proche de Naples. Gardez un œil sur son calendrier de réouverture, suite aux dommages subis par l’ouragan Ian.
4. Route 17 des États-Unis
Meilleur road trip pour le charme de la Floride centrale
Parc national de Tampa-Everglades ; 407 km (253 milles)
Avec de vastes plages de sable blanc et un quartier de bars et de discothèques de plus en plus branché sous la forme de Ybor City, Tampa est officiellement un endroit où il faut être. Après avoir visité l’aquarium de Floride ou ressenti des sensations fortes au parc d’attractions Busch Gardens, le moyen le plus simple de sortir de la ville et de se rendre au parc national des Everglades est la ligne droite de l’Interstate 75, mais résistez à la tentation et optez pour une randonnée plus rurale vers le sud le long de la route américaine. 17.
Sur le chemin du centre d’accueil des visiteurs de Shark Valley, faites une halte à Haines City à Ridge Island Groves pour des oranges et des myrtilles cultivées à la ferme. Wauchula a un centre-ville pittoresque qui abrite une poignée de magasins d’antiquités, comme Heritage Park. Une fois que la Rte 17 se connecte à l’Interstate 74, Fort Myers et Naples sont tous deux des détours fluides à moins de 10 minutes de l’autoroute.
5. Orlando aux Everglades
Meilleur road trip pour une expérience bonus dans le parc national
Parc national d’Orlando-Everglades ; 410 km (255 milles)
Pour les amateurs de Walt Disney World à la recherche d’un répit dans la nature, le parc national des Everglades est faisable en environ cinq heures. Depuis le centre de la Floride, l’itinéraire le plus rapide est l’Interstate 95 via West Palm Beach, Boca Raton et Fort Lauderdale. Cependant, la circulation sur la I-95 est totalement imprévisible et la route est particulièrement encombrée pendant la saison des snowbirds (d’octobre à avril).
Vous trouverez un chemin plus calme vers le sud via la US Route 98/27. Parmi les arrêts mémorables, citons Immokalee, qui abrite le Pioneer Museum de Roberts Ranch. L’opération met en lumière les vachers, les éleveurs et les pionniers qui se sont installés sur les terres agricoles adjacentes aux marais à la fin des années 1800. Avant d’arriver au centre d’accueil des visiteurs de Shark Valley, la réserve nationale de Big Cypress est également en route et propose des visites des marais et huit terrains de camping.
Conseil de planification : Comme ce voyage peut facilement se transformer en une affaire de plusieurs jours, pensez à vous loger bien à l’avance. Si tout le reste échoue, vous pouvez tenter votre chance à Everglades City, mais vous y trouverez moins d’une douzaine d’hôtels.