12 des meilleurs endroits à visiter en Jamaïque

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La Jamaïque est sa propre chose, mec, contrairement à tout autre endroit. Qu’il s’agisse de la créativité de sa scène artistique, de la cuisine ou de la culture qui a donné naissance à la musique reggae, la Jamaïque est à la hauteur du battage médiatique en tant que l’une des destinations les plus populaires des Caraïbes.

Les 14 paroisses uniques encouragent un type de voyage plus lent, ce qui explique pourquoi tant de visiteurs reviennent encore et encore, que ce soit vers les plages, les Blue Mountains ou les cascades. De la verdure luxuriante du Blue Lagoon à la vie nocturne animée, voici les meilleurs endroits à visiter sur la troisième plus grande île des Caraïbes.

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1. Portland et Blue Mountain

Meilleur endroit pour la randonnée

La paroisse de Portland possède le plus long littoral de la Jamaïque, plus de 75 grottes et une abondance de végétation tropicale à perte de vue, notamment des bananiers, des cocotiers et des arbres à pain. Le plus haut des points culminants, s’élevant à plus de 2255 m (7398 pieds), est Blue Mountain Peak. Préparez-vous à temps pour une randonnée avant l’aube jusqu’à son sommet pour une vue du lever du soleil.

2. Lagon bleu

Meilleur endroit pour une baignade en eau douce

Capturé dans le film du même nom de 1990, le Blue Lagoon est l’un des plus beaux endroits de la Jamaïque, un volcan éteint de 55 mètres de profondeur (180 pieds) entouré de verdure. Vous vous précipiterez là où les sources d’eau douce fraîche rencontrent l’eau de mer chaude.

Close up de l'eau tumultueuse de Reach Falls en Jamaïque
Imprégnez-vous de la scène dans les magnifiques chutes de Reach, Port Antonio © Cosmo Tee / 500px

3. Atteindre les chutes

Meilleur endroit pour profiter des cascades

Si vous aimez les cascades, vous voudrez visiter la partie orientale de Port Antonio, où il y en a quatre. Le meilleur du groupe est Reach Falls, avec ses grottes sous-marines, un « jacuzzi » en forme de cœur (où de plus petites chutes d’eau ont creusé un espace en forme de cœur pour s’asseoir et laisser la cascade masser vos épaules), des vues sur la montagne et une belle végétation.

L’eau tombe sur des niveaux de calcaire d’une piscine creusée de couleur jade à la suivante. Il est possible de marcher, de patauger et de nager jusqu’au bord des chutes par un chemin de jungle non balisé quelque part en dessous de l’entrée principale.

4. Anse des Français

Meilleur endroit pour profiter des paysages tropicaux

Situé juste à l’est de Drapers près de Port Antonio, Frenchman’s Cove est l’endroit où l’eau des Blue Mountains se jette dans la mer des Caraïbes. Le combo mer et rivière est magique, rendu plus dramatique avec la canopée de verdure tropicale et la plage de sable blanc. La zone appartient à la station balnéaire de Frenchman’s Cove, ce qui signifie qu’il y a des équipements décents comme des snack-bars, des douches en plein air et des excursions en bateau.

5. Chutes et parc de la rivière Dunn

Le meilleur endroit pour profiter d’une merveille naturelle

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Cette merveille naturelle mesure 55 m (180 pieds) de haut et 182 m (597 pieds) de long. Au pied des chutes se trouve une plage de sable blanc qui attire de grands groupes de personnes aux heures de pointe, mais cela ne rend pas la montée des chutes moins exaltante. Grimpez sur de grands niveaux de calcaire qui descendent dans une série de belles cascades et bassins. L’eau est fraîche et rafraîchissante, avec tout ce qui est ombragé par une grande forêt tropicale.

6. Ville espagnole

Meilleur endroit pour les passionnés d’histoire

En tant que plus ancienne ville habitée en permanence de la Jamaïque, Spanish Town est ancrée dans l’histoire, mais elle a également un pied dans l’ici et maintenant en tant que foyer de deux des artistes reggae les plus en vogue de la Jamaïque, Koffee et Chronixx.

Spanish Town remonte à 1534 et fut la capitale de l’île jusqu’en 1872, date à laquelle cette distinction revint à Kingston. Les passionnés d’histoire pourront visiter la place de l’Émancipation (également appelée Parade), qui abrite les bâtiments les plus anciens de la ville. La cathédrale St Jago de la Vega est la plus ancienne cathédrale anglicane des Caraïbes (construite en 1714), et elle se dresse sur l’une des premières cathédrales espagnoles des Amériques – la chapelle de la Croix-Rouge, construite en 1525. Le vieux pont de fer est une étroite structure en fonte érigée en 1801 avec une fondation en pierre de taille datant de 1675. C’est le plus ancien pont en fer de ce type dans l’hémisphère occidental.

7. Plage de la grotte du docteur

Le meilleur endroit pour passer du temps avec les locaux

Située à Montego Bay, la troisième plus grande ville de la Jamaïque, la bien-aimée Doctor’s Cave Beach, avec ses eaux turquoises, est un endroit populaire pour les habitants et les touristes.

L’histoire de cette plage et son nom unique remontent à 1906 lorsqu’un chiropraticien anglais – Sir Herbert Barker – a affirmé que les eaux avaient des propriétés curatives. La nouvelle s’est rapidement répandue et bientôt la plage a été remplie de personnes à la recherche d’une guérison naturelle. Bien qu’il n’y ait aucune preuve de l’affirmation du médecin, la plage et ses nombreuses installations constituent une journée parfaite.

Un bateau se dirige vers Ricks Cafe à Negril au coucher du soleil à Negril
Negril peut être aussi serein ou aussi vivant que vous le souhaitez © Nathalie Duhaime / 500px

8. Négril

Meilleur endroit pour les amateurs de plage

Le prix du froid revient à Negril. Les couchers de soleil et Seven Mile Beach sont légendaires, tout comme les falaises surplombant la mer. C’est un antidote à presque tout. La plongée sous-marine et la plongée avec tuba le long des récifs coralliens colorés figurent en tête de liste des incontournables, ainsi que des promenades à cheval sur la plage.

Même si Negril est une question de sérénité, ce n’est pas somnolent. La vie nocturne peut se prolonger jusque dans la journée. Vous avez des endroits sympas comme le Rick’s Cafe, avec ses cocktails créatifs et ses sauts à flanc de falaise, et le Rockhouse Restaurant, qui se trouve au bord d’une falaise. Negril abrite le plus grand parc aquatique du pays, Kool Runnings, qui comprend sept toboggans, des courses de karting, du kayak et de nombreuses autres attractions sur plus de cinq acres.

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9. Parc national Blue Mountains-John Crow

Le meilleur endroit pour profiter du plein air

Situé dans la capitale de l’île, le parc national Blue Mountains-John Crow s’étend sur 100 000 acres de forêt tropicale et abrite une flore et une faune nombreuses. Le parc, qui est géré par le Jamaica Conservation and Development Trust (JCDT), s’étend sur quatre paroisses et est un site du patrimoine mondial de l’Unesco.

10. Port-Royal

Meilleur endroit pour la plongée sous-marine

Au 17ème siècle, Port Royal était une question de sexe, d’argent et d’alcool et était connue comme « la ville la plus méchante du monde ». Les pirates régnaient en maître, dont Sir Henry Morgan, Calico Jack et Blackbeard Teach. En 1692, un tremblement de terre a renversé des sections de Port Royal dans la mer. Les vestiges, situés à 12 m (39 pieds) sous la surface à l’embouchure du port de Kingston, forment l’un des sites du patrimoine sous-marin les mieux conservés – organisez une excursion par l’intermédiaire d’un opérateur de plongée agréé.

Pour ceux qui veulent rester au sec, découvrez la riche histoire de la ville au Fort Charles, au musée maritime et à l’église Saint-Pierre, construite en 1725.

Mur en béton avec les mots "Trench Town The Home of Reggae Muzic" peints sur une peinture du drapeau jamaïcain vert, noir et or.
Trench Town a un lien profond avec le reggae © Ratiba Hamzaoui /AFP via Getty Images

11. Trenchville, Kingston

Meilleur endroit pour les fans de musique reggae

Dans les années 1940, la Central Housing Authority du gouvernement a lancé un projet de logements sociaux sur un terrain appelé Trench Pen et a construit des cours / immeubles gouvernementaux, donnant à la région son nom, Trench Town. Il est présenté comme le berceau de la musique reggae : Bob Marley, Peter Tosh et Bunny Wailer avaient des racines ici, et la grandeur est née de modestes débuts.

Pour remonter dans le temps, visitez le Trench Town Culture Yard, qui abritait autrefois Marley et le leader communautaire Vincent « Tata » Ford, qui a appris à Marley à jouer de la guitare. Des chansons de Marley comme « No Woman No Cry » et « Natty Dread » racontent l’histoire de la vie là-bas. Les bâtiments restaurés abritent un petit musée qui partage l’histoire à travers des articles, des instruments et des meubles utilisés par Ford, Marley, Tosh et Wailer.

12. Musée Bob Marley, Kingston

Meilleur endroit pour célébrer une légende

Un arrêt qui arrive en tête de liste de presque tout le monde est le musée Bob Marley à Kingston. Les chambres ont été conservées telles qu’elles étaient lorsque le légendaire artiste de reggae y vivait. Promenez-vous dans le passé en regardant son studio d’enregistrement, ses vêtements préférés, ses disques d’or et de platine, et plus encore.

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