Le top 8 des choses à faire dans les parcs nationaux américains

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Les États-Unis comptent 423 parcs nationaux, et tous sont des merveilles incontournables. Qu’il s’agisse de préserver la splendeur naturelle, de célébrer l’histoire vitale ou de protéger des lieux gravés dans la conscience nationale, tous surprendront, raviront et informeront.

Chacun offre aux voyageurs quelque chose de différent, avec des aventures allant du spirituel à l’actif au magique. Voici huit expériences inoubliables à essayer dans les parcs nationaux américains en 2023.

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Photo recadrée et rapprochée du visage et de la couronne de la Statue de la Liberté coupés contre un ciel bleu clair
Rapprochez-vous de la Statue de la Liberté de New York © Frank Schiefelbein / EyeEm / Getty Images

1. Voir de près l’emblématique Statue de la Liberté

Star d’un million de souvenirs et de photos, le monument national de la Statue de la Liberté de New York continue d’inspirer les masses près de 140 ans après son inauguration. Sortez du ferry, montez à l’intérieur (réservez Bien à l’avance) et ne manquez pas l’île voisine d’Ellis Island où vous pourrez découvrir ce qui est arrivé aux masses d’immigrants faisant équipe qui ont autrefois regardé la statue avec tant d’espoir.

Conseil de planification : Assurez-vous d’inclure le monument national de Governors Island à proximité lors de votre visite à New York. Cette ancienne base militaire se trouve juste dans le port et a été transformée en un parc spectaculaire avec une vue imprenable sur la Statue de la Liberté et l’horizon de New York.

2. Admirez les profondeurs du Grand Canyon

Aucune image ne peut capturer la majesté massive du parc national du Grand Canyon. Depuis les points de vue le long des routes le long de la rive sud de l’Arizona, vous pouvez apercevoir le fleuve Colorado boueux qui serpente le long du fond bien en dessous. Les stries de couleur dans les couches presque infinies de roches changent avec la lumière tout au long de la journée. Le spectacle géologique est presque impossible à imaginer tant que vous ne l’avez pas vu par vous-même.

DEVIATION: Au sud-est de la route principale du Grand Canyon, près de l’autoroute 89, le monument national de Wupatki préserve une belle ville rocheuse construite par les Amérindiens il y a 900 ans. C’est l’un des nombreux sites de parcs nationaux de l’Arizona et du Nouveau-Mexique qui mettent en valeur l’héritage des cultures complexes qui vivaient ici avant le contact avec les Européens.

randonnée Glacier Point, parc national de Yosemite
Randonnée Parc national de Glacier Point Yosemite © canadastock / Shutterstock

3. Laissez-vous émerveiller par Yosemite

Le parc national de Yosemite est un terrain de jeu pour les sens et une étape incontournable pour toute première visite en Californie. Si vous n’y êtes pas allé, commencez à planifier un voyage dès maintenant ! Debout dans la vallée, avec un ruisseau bouillonnant à proximité et admirant la vue sur le granit d’El Capitan et Half Dome, ainsi que le long drame de Bridalveil Fall restera avec vous toute votre vie. Dirigez-vous vers les hautes prairies alpines, où les rivières naissent au milieu d’une beauté élémentaire.

Conseil de planification : Essayez de visiter Yosemite au printemps ou à l’automne lorsque les foules sont moins nombreuses et que les couleurs sont fraîchement renaissantes ou riches en patines d’automne. Si vous visitez en été, consultez le site Web du parc pour obtenir des conseils de planification essentiels, des réservations et plus encore.

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4. Allez au-delà des traditions à Little Bighorn

Un cercle de troupes de calvaire mourant jusqu’au dernier homme se trouve au cœur du monument national du champ de bataille de Little Bighorn, dans les plaines sèches et riches en horizons de l’est du Montana. La vérité sur les événements de ce mois de juin 1876 est souvent perdue au milieu de la légende du colonel George Custer et de son dernier combat. L’histoire de la façon dont les Indiens des Plaines ont remporté leur victoire écrasante lors de ce qu’ils ont appelé la bataille de Greasy Grass et les événements qui y ont conduit, y compris la campagne génocidaire de Custer contre les Amérindiens, sont racontés ici, mettant la bataille en contexte.

DEVIATION: Bien que le très populaire parc national de Yellowstone soit facilement accessible en voiture vers l’ouest, envisagez de vous diriger vers l’est vers un cercle de parcs nationaux spectaculaires mais moins connus, notamment le parc national Theodore Roosevelt, qui ressemble au Grand Canyon, le monument national de la tour du diable (assurez-vous de regarder le film Rencontres du troisième type premier) et l’enfer brûlant du parc national des Badlands. Ajoutez à cela le mémorial national du mont Rushmore pour le kitsch pur d’une icône américaine.

Un jeune garçon blanc marchant le long d'une dune de sable blanc vers West Beach dans le parc national des dunes de l'Indiana
Arrêtez-vous pour une baignade et admirez la ligne d’horizon de Chicago au parc national des Indiana Dunes © Jon Lauriat Getty Images / iStockphoto

5. Plongez à Indiana Dunes

Rejeté par les crétins comme «pays de survol», le parc national des Dunes d’Indiana est une belle réplique le long des rives du lac Michigan dans l’Indiana. En suivant la rive du lac, le parc offre des kilomètres de plages de sable blanc où le sable est en fait blanc (par opposition au « blanc » trop médiatisé de la bouffée touristique).

En été, vous pouvez toujours trouver une plage à vous pendant que vous nagez dans l’eau du lac chaude en saison. La nuit, vous pouvez faire griller des guimauves sous les lumières de la ligne d’horizon de Chicago au-dessus de l’horizon. Ajoutez des randonnées à travers d’anciennes forêts de chênes et vous comprendrez pourquoi la région est fièrement connue localement sous le nom de Troisième Côte.

DEVIATION: À peine à une demi-journée de route au sud-ouest du centre de l’Illinois à Springfield, le lieu historique national de Lincoln Home capture un aperçu de la vie de l’homme qui a mené les États-Unis à travers le carnage de la guerre civile tout en articulant les idéaux de liberté et de démocratie qui restent toujours aussi intemporel.

6. Entrez dans l’Atlantique brut au bord de la mer de Canaveral

C’est une affirmation facile à comprendre : la plus longue étendue de côte non développée de toute la Floride est protégée par Canaveral National Seashore. Bien que le nom puisse inspirer des réflexions sur les lancements lunaires et l’exploration spatiale, cette longue île-barrière de dunes et de lagons se trouve au nord de l’installation de lancement de Cap Canaveral. C’est un paradis naturel avec des milliers d’espèces indigènes de plantes et d’animaux qui peuvent être explorées lors de randonnées et de promenades. Ou vous pouvez simplement gambader sur le sable fin des plages bordées de vagues.

DEVIATION: Aucun voyage au bord de la mer de Canaveral n’est complet sans une visite au Kennedy Space Center Visitor Complex, qui honore et explique 60 ans de lancements de fusées qui ont commencé sur ces plaines sablonneuses au bord de l’Atlantique. Essayez simplement de vous faire une idée de l’énorme fusée Saturn 5 utilisée pour les missions Apollo sur la lune.

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Un coup de chance de baleine vu à 3/4 éclabousse dans les eaux de Glacier Bay en Alaska
Vous n’êtes peut-être pas le seul à visiter le parc national de Glacier Bay en Alaska © StefaniePayne / Getty Images / iStockphoto

7. Assistez au drame majestueux de Glacier Bay

Des rivières brutes de glace rencontrent les eaux tumultueuses de l’extrême nord du Pacifique en Alaska dans le parc national et réserve de Glacier Bay. C’est la nature à l’état pur : des fjords d’eau mènent à de vastes montagnes de granit creusées par des glaciers, qui descendent jusqu’à la mer où d’énormes icebergs se regroupent et flottent.

Que ce soit à partir d’un bateau de croisière, d’un petit bateau à terre, ou en hydravion ou en hélicoptère, c’est un spectacle à ne pas manquer, surtout compte tenu des menaces qui pèsent sur les glaciers du fait du changement climatique.

DEVIATION: Une fois que vous vous êtes aventuré au nord de l’Alaska, prenez le temps de visiter d’autres sites des 15 parcs nationaux de l’État. Pour une véritable odyssée, aventurez-vous dans le parc national lointain et isolé de Kobuk Valley, admirez le plus haut sommet du continent dans le célèbre parc national et réserve de Denali, ou vibrez aux histoires du Yukon au parc historique national de la ruée vers l’or du Klondike.

8. Parcourez le sentier de Boston de l’indépendance américaine

Découvrez ce que signifiait exactement « un si par terre, deux si par mer » au parc historique national de Boston dans le Massachusetts, qui rassemble des dizaines de sites grands et petits qui ont déclenché la guerre d’indépendance à partir de 1775. La plupart sont facilement visitables en suivant des itinéraires de randonnée bien documentés tels que le Freedom Trail. Dans les ruelles étroites de cette ville coloniale, il est facile de se transporter 250 ans en arrière en visitant des sites emblématiques aussi divers que la Paul Revere House et le site de la Boston Tea Party.

Conseil de planification : Le bosquet de sites historiques de Boston est géré par diverses branches des gouvernements fédéral et des États ainsi que par des entités privées, toutes avec des horaires et des politiques d’admission différents. Bien que le National Park Service fournisse un parapluie unificateur, étudiez la liste à l’avance et faites quelques sélections afin de ne pas être submergé par le choix une fois que vous y êtes.

Présentation des parcs nationaux des États-Unis

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