Il n’y a pas de boisson comme le champagne. L’ouverture d’une bouteille évoque instantanément des images de célébration et de glamour et rend même une occasion ordinaire quelque chose de spécial.
Un voyage dans la région est bien sûr un must pour les amateurs de vin et les gastronomes, mais il offre également une pause bienvenue dans la nature en passant devant des vignobles en pente pour visiter des domaines et explorer de charmants villages le long du chemin.
Si vous venez de Paris, la Champagne est une excursion d’une journée facile – vous pouvez rejoindre Reims en 45 minutes et Épernay en un peu plus d’une heure. Mais avec autant de domaines disséminés autour des deux villes et de la belle campagne, vous pouvez facilement remplir un long week-end avec des dégustations de champagne sans fin, des visites et des activités pour une riche introduction au processus de vinification et à l’histoire fascinante de la région.
Ce sont les huit meilleures choses à faire en Champagne, y compris de nombreuses suggestions de domaines à visiter.
1. Faire le tour des grandes maisons de champagne
Bien que vous ne puissiez peut-être pas jeter un coup d’œil à l’intérieur de certaines des maisons les plus prestigieuses de Champagne (Krug et Dom Pérignon sont tous deux fermés au public), vous pouvez toujours goûter, littéralement, à certains des champagnes les plus célèbres au monde. Ruinart, Pommery et Veuve Clicquot, situés juste à côté de Reims, ou Bollinger, Moët & Chandon et Perrier-Jouët, si vous séjournez à Épernay, ouvrent leurs portes aux visiteurs pour des visites (en anglais ou en français) de leurs caves historiques.
Conseil de planification : Avec autant de maisons de champagne parmi lesquelles choisir, il peut être difficile de savoir laquelle choisir. Jeter un coup d’œil aux points forts supplémentaires de la visite peut vous aider à décider lequel prioriser.
Ruinart vous emmènera dans les tunnels de craie creusés à la main les plus profonds et les plus impressionnants (ou crayères) dans la région. A Perrier-Jouët, vous pourrez visiter la plus grande collection privée d’art nouveau français en Europe ; Si vous souhaitez vous évader dans la nature, Veuve Clicquot propose également des visites de vignobles. Et du côté de Pommery, vous trouverez une exposition souterraine d’art contemporain présentée dans les crayères.
2. Visitez Hautvillers
Le village champenois incroyablement charmant d’Hautvillers a été rendu célèbre par Dom Pérignon, qui a effectué sa vinification tout en supervisant l’Abbaye d’Hautvillers.
Vous ne pouvez pas visiter l’abbaye car elle est maintenant la propriété privée de Moët & Chandon, mais vous pouvez faire un saut dans l’église St-Sindulphe pour voir le tombeau de Dom Pérignon. Vous pouvez également réserver des visites guidées du village pour en savoir plus sur son histoire, ou simplement flâner en vous arrêtant bien sûr pour une coupe de champagne dans l’un des restaurants ou bars.
3. Faire une balade à vélo dans les vignes
Faire du vélo à travers les vignobles de renommée mondiale de la Champagne est une activité si simple, mais cela crée vraiment une expérience inoubliable. Vous n’avez pas besoin d’être un pro du cyclisme – les itinéraires conviennent aussi aux débutants – et si vous craignez de vous attaquer à ces collines, la plupart des entreprises organisent des circuits sur des vélos électriques pour vous donner un coup de pouce.
Essayez A la Française Champagne pour des randonnées à vélo d’une journée (y compris un arrêt pour un déjeuner au champagne) au départ de Reims, Epernay ou Mareuil-sur-Ay ; Les Evasions Un Vélo pour la Planète pour des balades à vélo électrique d’une demi-journée autour du vignoble de la Montagne de Reims ; ou les circuits à vélo et combinés vélo et voiture de Sacré Wine Tour pour explorer l’histoire de la région.
4. N’oubliez pas les petites maisons de champagne
C’est amusant de visiter les plus grandes maisons et de voir les coulisses d’un champagne que vous avez probablement déjà goûté, mais rechercher certains des domaines moins connus est un excellent moyen de soutenir les petits producteurs et d’essayer quelque chose de nouveau.
Champagne Vilmart, Champagne Larmandier-Bernier, Champagne Morel et Champagne Lelarge-Pugeot sont tous des domaines familiaux qui respectent l’environnement par des pratiques durables et produisent des vins de manière plus insolite, comme la culture biodynamique ou un intéressant mélange de raisins.
Conseil de planification : Les petits producteurs n’ont pas le même espace ou la même capacité pour organiser des visites comme les grandes maisons de champagne, il est donc préférable de les contacter à l’avance pour vérifier quand ils pourront vous accueillir.
5. Soutenir les vignobles dirigés par des femmes de Champagne
Les femmes ont toujours joué un grand rôle en Champagne, de la légendaire Lily Bollinger à Veuve Clicquot et Madame Pommery, et une nouvelle génération de vigneronnes continue de montrer la voie dans de nombreuses maisons respectées de la région.
Champagne Cossy, Piot-Sévillano, Veuve Olivier & Fils, Albert Beerens et Champagne Lamiable ne sont pas seulement des maisons dirigées par des femmes, elles se mobilisent également pour mettre en place des modes de viticulture plus durables et sont heureuses d’accueillir les visiteurs curieux de découvrir plus.
6. Visiter la cathédrale de Reims
Lorsque vous avez besoin d’une pause après toute cette dégustation de champagne, l’un des grands sites à visiter est la cathédrale de Reims. Construit dans le style gothique, c’est pourquoi il pourrait vous rappeler la plus célèbre Notre-Dame de Paris, la structure du XIIIe siècle est inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l’Unesco et est considérée comme l’un des exemples les plus importants d’architecture gothique en Europe.
Cherchez les vitraux célébrant Dom Pérignon et son rôle dans l’histoire de la fabrication du champagne et la statue à l’extérieur de Jeanne d’Arc, qui était aux côtés de Charles VII lorsqu’il a été couronné à la cathédrale en 1429. L’intérieur est gratuit, ou vous pouvez réserver une visite guidée.
DEVIATION: Ne manquez pas le Jardin Henri Deneux, qui est caché à l’arrière de la cathédrale et constitue un endroit idéal pour une photo.
7. Initiez-vous au champagne chez Pressoria
Pour une initiation au champagne en toute simplicité, rendez-vous à Pressoria, un nouveau musée interactif installé dans l’ancien pressoir de Pommery.
L’idée est de découvrir le champagne en utilisant les cinq sens, vous êtes donc invités à vous impliquer dans l’exposition en jouant avec les écrans tactiles, en reniflant différents cépages et en terminant par une dégustation de champagne. C’est aussi une bonne activité pour les enfants plus âgés, car les activités pratiques devraient les garder engagés.
Conseil de planification : Pressoria est entourée de maisons de champagne, dont Perrier-Jouët et Ayala, propriété de Bollinger, vous pouvez donc ajouter une visite à un après-midi de dégustations et de visites. Si vous avez fait d’Épernay votre base, le musée est également à seulement 10 minutes en voiture.
8. Approfondir au Musée du Vin de Champagne et d’Archéologie Régionale
Installé dans le magnifique Château Perrier, l’ancien hôtel particulier de Charles Perrier de Perrier-Jouët, le Musée du vin de Champagne et d’Archéologie régionale propose un regard approfondi sur l’histoire de la Champagnela région et le champagnela boisson.
Cela commence vraiment au début, avec une introduction à la géologie et à l’archéologie de la Champagne, avant de vous emmener à la partie sans doute la plus amusante, qui est l’histoire de la création de la boisson et de sa réputation pendant la glamour Belle Époque.