Fondée par les Espagnols en 1718, San Antonio est devenue une métropole florissante au cours des 300 dernières années, attirant des gens du monde entier pour dire : « Souviens-toi d’Alamo ! devant le célèbre fort lui-même.
Pour vous aider à décider où vous installer ou où passer votre temps à explorer, voici une liste de nos quartiers préférés. Vous pourrez peut-être tous les parcourir en un seul voyage, mais il y a de fortes chances que vous souhaitiez revenir pour plus.
Centre-ville/River Walk
Meilleur quartier pour les attractions et la vie nocturne
De jour comme de nuit, le quartier Downtown/River Walk est le cœur battant de San Antonio. Le River Walk, l’attraction la plus populaire de la ville, serpente à travers le centre-ville, attirant les habitants et les visiteurs à se promener le long de ses sentiers caillouteux, à manger dans ses nombreux restaurants et à prendre un verre dans ses bars et discothèques.
Pour une expérience spéciale, réservez l’un des hôtels qui bordent la River Walk, afin de pouvoir regarder les bateaux dériver sur la rivière tout au long de la journée et la zone se remplir de monde la nuit. Si vous le pouvez, planifiez votre voyage à San Antonio pendant Fiesta, le plus grand festival de la ville, pour assister au défilé coloré dans le centre-ville et sur la rivière San Antonio.
D’autres attractions du centre-ville sont accessibles à pied depuis le River Walk, comme le palais du gouverneur espagnol, la cathédrale de San Fernando et le site le plus célèbre du patrimoine mondial de l’Unesco, l’Alamo, qui possède une nouvelle salle d’exposition de 24 000 pieds carrés et un bâtiment de collection avec un vaste exposition d’artefacts d’Alamo et du Texas. Pas trop loin, vous pouvez vous promener dans le parc Hemisfair de 37 acres du centre-ville pour voir son tout nouveau jardin Yanaguana et visiter la tour des Amériques.
Alors que le centre-ville abrite un centre commercial appelé Shops at Rivercenter, notre destination de shopping préférée dans ce domaine est El Mercado, ou la place du marché historique, le plus grand marché mexicain des États-Unis. Achetez de l’art et des produits mexicains sur la place à trois pâtés de maisons, écoutez un groupe jouer sur la place, regardez un ballet folklorique danseurs et prenez une bouchée traditionnelle à l’un des stands de nourriture ou au Mi Tierra Café y Panaderia.
Quartier de la perle
Meilleur quartier pour les gourmands
En 2001, une zone de 23 acres au nord du centre-ville a été achetée dans le but de construire un quartier de divertissement le long de la rivière San Antonio, centré sur le site de la Pearl Brewing Company vers 1883. Et maintenant, plus de 20 ans plus tard, la région prospère s’appelle le Pearl District.
Le Pearl District se concentre toujours sur l’ancien bâtiment de la Pearl Brewing Company, qui a été transformé en l’hôtel Emma, un établissement haut de gamme au bord de la rivière. Vous pouvez voir des éléments de l’ancienne brasserie dans l’hôtel aujourd’hui, et même faire du kayak ou du paddleboard sur la rivière à côté de l’hôtel avec une location de Mission Adventure Tours. Les boutiques qui vendent des vêtements, de la décoration intérieure et même des vélos sont nombreuses dans ce quartier. N’oubliez pas de vous arrêter au Twig Book Shop pour acheter un livre d’un auteur de San Antonio.
Les gourmands ont le choix parmi une multitude de restaurants, comme Cured, Boiler House at the Pearl, Ladino et Brassiere Mon Chou Chou. De plus, les samedis et dimanches, le Pearl Farmers Market rassemble plus de 45 vendeurs et producteurs locaux issus de fermes familiales.
Avec le campus du Culinary Institute of America dans la Perle, il n’est pas surprenant que la région soit une destination gastronomique. L’Institut a même son propre restaurant étudiant appelé Savor, où les visiteurs peuvent manger. À côté de l’hôtel Emma se trouve le Food Hall at Bottling Department, qui compte trois restaurants et un bar. Les visiteurs commandent généralement leur nourriture et s’assoient dans la cour.
Missions & Sud
Meilleur quartier pour l’histoire et le plein air
Même si la plupart des visiteurs connaissent l’Alamo, ils pourraient être surpris d’apprendre que San Antonio abrite quatre autres missions espagnoles historiques situées le long de la rivière San Antonio dans le quartier Missions & South. Ces quatre missions constituent le parc historique national des missions de San Antonio, un site du patrimoine mondial de l’Unesco.
Bien que vous puissiez conduire entre les missions, les amateurs de plein air optent pour le sentier pédestre et cyclable qui les relie pour faire des arrêts le long du parcours. Ne manquez pas Arbol de La Vida: Memoria de La Tierra, une sculpture d’art public qui ressemble à un arbre en métal, avec 700 sculptures en argile – créées par des membres de la communauté – suspendues aux branches.
Un autre espace extérieur que nous aimons dans ce quartier est Confluence Park, qui a une sculpture unique et des activités comme le yoga dans le parc. Confluence Park est situé le long d’un sentier de pagaie de 8 miles qui va de Roosevelt Park à la sortie Camino Coahuilteca par Mission Espada. Ornithologues amateurs, rendez-vous au Mitchell Lake Audubon Center pour profiter d’un paradis aviaire de 1200 acres.
Enfin, prévoyez suffisamment de temps pour visiter l’immense marché aux puces en plein air appelé Traders Village. Vous pourriez passer des heures à faire du shopping dans les étals du marché vendant des produits mexicains, de l’électronique, des vêtements, des plantes et des meubles avant d’emmener les enfants sur les manèges et de manger un morceau dans un stand de nourriture.
Southtown le quartier des arts
Meilleur quartier pour l’art
Southtown, le quartier des arts est situé juste au sud du centre-ville, comprenant les quartiers historiques de Southtown et King William. Si vous recherchez un quartier artistique regorgeant de musées, de galeries, de cafés et de jolies boutiques, commencez votre visite ici.
Au lieu d’hôtels, cette zone est remplie de locations de vacances et de chambres d’hôtes – La Villita Inn, Noble Inns et Brackenridge House Bed & Breakfast. Ces auberges se trouvent dans la partie King William du quartier, surtout connue pour ses grandes demeures datant de 1850 à 1899.
Vous pouvez faire une visite à pied des maisons du roi William ou voir l’intérieur de la majestueuse Villa Finale – gratuitement ! Arrêtez-vous à la Guenther House, construite en 1876, pour un brunch phénoménal dans un salon victorien, ou prenez un repas allemand et une bière au Beethoven Männerchor. Le soir, commandez des boissons au charmant Liberty Bar.
Comme son nom l’indique, Southtown est le paradis des amateurs d’art. La destination artistique la plus récente et la plus passionnante de ce quartier est Ruby City, un musée cramoisi conçu par le célèbre architecte Sir David Adjaye, abritant une grande collection d’art contemporain. À proximité, vous pouvez voir plus de 600 œuvres d’art au San Antonio Art League & Museum.
Le Blue Star Arts Complex à Southtown offre encore plus d’événements et d’espaces artistiques. Le complexe de 160 000 pieds carrés abrite des studios, des galeries d’art, des bars, des restaurants, une brasserie et le Contemporary at Blue Star, le plus ancien espace d’art à but non lucratif de la ville. Si vous êtes en ville le premier vendredi du mois, rendez-vous au complexe pour le First Friday Art Walk, lorsque toutes les galeries sont ouvertes gratuitement, et vous pourrez écouter de la musique live et rencontrer des artistes locaux.
Couloir de Broadway
Meilleur quartier pour les musées et les parcs
Techniquement, le Broadway Corridor comprend le Pearl District, mais nous avons pensé qu’il valait mieux donner au Pearl sa propre section. Cela dit, nous ne pouvions pas ignorer le fait que le reste du corridor de Broadway, qui longe la rivière San Antonio au nord de la Perle, est une destination étonnante à San Antonio.
Si vous regardez une carte, une grande partie du quartier se concentre sur Brackenridge Park, un parc de 343 acres avec une variété de musées, d’attractions et même un parcours de golf. Les visiteurs peuvent profiter d’activités dans les espaces extérieurs, comme marcher sur les sentiers bordés d’arbres, visiter le jardin de thé japonais ou laisser les enfants monter dans le train miniature.
À côté du parc se trouve le premier musée pour enfants de San Antonio, le Doseum et le Witte Museum, qui se concentre sur l’histoire naturelle, les arts, la science et la culture du Texas. N’oubliez pas que Brackenridge Park abrite le zoo de San Antonio, qui a un nouveau Pantera Walk – un sentier où les jaguars marchent efficacement au-dessus des invités alors qu’ils se promènent entre les habitats. C’est le premier du genre au monde.
St Mary’s Strip est une plaque tournante des événements dans le corridor de Broadway, grâce à une grande sélection de restaurants, de boutiques et de discothèques. Prenez un café au Candlelight Coffee House avant de faire du shopping dans les friperies de Montage. La Botanica est un excellent endroit pour déjeuner végétalien, et Tycoon Flats sert de bons hamburgers et de la bière. La nuit, vous avez le choix entre des divertissements nocturnes, de la musique live au Squeezebox ou au Limelight à une expérience de plongée à Faust Tavern en passant par un spectacle de strip-tease masculin au Hardbodies Ladies Club.
Côté ouest
Meilleur quartier pour la culture, la nourriture et les expériences mexicaines
Les personnes d’origine mexicaine représentent 54% de la population métropolitaine de San Antonio – il suffit de dire que la culture mexicaine est un aspect important de la ville. Et si vous voulez plonger dans cette culture, il n’y a pas de meilleur endroit pour commencer que le quartier Westside.
Prenez une photo de la plus grande mosaïque de la Vierge Marie au monde, conçue comme une bougie Guadalupe, au Guadalupe Cultural Arts Center. Le centre accueille plusieurs événements – un festival du film, des pièces de théâtre, des expositions d’art et plus encore – tout au long de l’année. Une visite autoguidée des peintures murales historiques du Westside est une excellente façon de passer la journée. Les arts culturels de San Anto ont une excellente carte que vous pouvez suivre.
Pour un après-midi remontant, prenez une horchata latte de Barrio Barista et des tamales frais de Delicious Tamales – ou peut-être préférez-vous essayer les tacos gonflés au Ray’s Drive Inn, censé être le premier endroit pour les servir. Ils ont également une friandise locale du Westside au menu: le chien croustillant, une saucisse de Francfort farcie au fromage américain enveloppée dans une tortilla de maïs et frite.
Dans l’après-midi ou le soir, visitez Jaime’s Place pour prendre un verre dans un cadre extérieur animé. Une jam session de musique live attire une bonne foule le mercredi soir.
Une chose à noter : les hôtels de chaîne que l’on trouve dans le Westside sont situés le long des autoroutes plutôt qu’au cœur du quartier. Il est préférable de rester au centre-ville et de se rendre dans le Westside pour une visite.