L’oenotourisme est bien plus que des dégustations dans un vignoble : il vous offre une introduction personnelle à une saveur par des vignerons avertis du lieu où elle a été créée.
Peut-être avez-vous apprécié du Pinot Noir en Bourgogne en France et coulé du Chardonnay dans la Yarra Valley en Australie ou à Sonoma en Californie, mais il existe des vignobles moins connus, certains vieux de plusieurs siècles, produisant des vins incroyables qui devraient également être sur votre radar. Des variétés Fetească cultivées à Drăgăşani, en Roumanie, aux vignobles familiaux de l’Empordà, en Espagne, planifiez votre voyage pour visiter ces producteurs spéciaux avec la toute nouvelle édition de Khmer Network de Routes des vins. Couvrant 52 des plus grandes régions viticoles du monde, ce livre propose des itinéraires d’un week-end conçus par des écrivains experts, notamment des acheteurs de vin, des critiques et des sommeliers.
Voici quelques-unes des régions les plus intrigantes qui montrent pourquoi la dégustation du vin à l’endroit où il a été fait peut être une révélation.
1. Mendoza, Argentine
Il y a de fortes chances que vous ayez remarqué qu’en ce moment l’Argentine est en vogue sur la scène internationale du vin. Vous ne pouvez pas jeter un coup d’œil sur une carte des vins sans voir le mot « Malbec », ou allumer la radio sans entendre un chef parler des meilleures bouteilles argentines pour votre barbecue d’été. Même les Argentins n’ont pas réalisé à quel point leur vin pouvait être fantastique jusqu’à relativement récemment, même s’il est sûr de dire qu’ils ont toujours été pleinement conscients de la beauté naturelle de Mendoza.
La capitale viticole du pays occupe une étendue spectaculaire de paysages ensoleillés au pied des Andes enneigées. C’est un terrain de jeu sud-américain pour l’innovation, le point de rencontre entre la tradition et les nouvelles technologies. Levez votre verre : ici à Mendoza, c’est un nouveau monde courageux.
Conseil de planification : Mendoza El Plumerillo est l’aéroport principal le plus proche, à 8 km (5 miles) de Mendoza.
2. Central Otago, Nouvelle-Zélande
Le centre d’Otago, célèbre pour ses paysages alpins sublimes et la station balnéaire énergique de Queenstown, est également le cadre d’une vinification de classe mondiale. Les paysages sauvages de la région constituent la région viticole la plus méridionale du monde à travers les vallées profondes et les bassins de six sous-régions – Gibbston, Bannockburn, Cromwell Basin, Wanaka, Bendigo et Alexandra.
Les quelques vignes plantées en 1864 ont été les précurseurs d’une industrie en plein essor depuis le milieu des années 1990. La scène reste en grande partie entre les mains d’entreprises de boutique amicales, avec des vignerons expérimentant un terroir pas encore entièrement compris.
Les sols locaux se sont avérés excellents pour le Pinot Noir et Central Otago est considéré comme l’un des meilleurs endroits en dehors de la Bourgogne pour cultiver ce cépage notoirement instable. Il faudrait deux bonnes journées de visite pour avoir un avant-goût complet de l’endroit, avec environ 30 caves régulièrement ouvertes aux visiteurs, et bien d’autres sur rendez-vous.
Conseil de planification : Les visiteurs à court de temps pourraient se concentrer sur la vallée de Gibbston, où le cyclotourisme est disponible.
3. Wellington, Swartland et Tulbagh, Afrique du Sud
La vinification du Cap a longtemps été symbolisée par les grands anciens domaines établis de Stellenbosch, Franschhoek et Constantia, où les premières vignes ont été plantées sur le continent africain dès 1659. Mais aujourd’hui, il existe de nombreuses régions plus éloignées du Cap qui offrent une fraîcheur rafraîchissante. alternative pour la variété pure. Ces petits vignobles familiaux, offrant un accueil chaleureux, se trouvent dans les régions voisines de Wellington, Swartland et Tulbagh.
Ici, les dégustations de vignobles peuvent bien signifier une rencontre en face à face avec le vigneron. Swartland, en particulier, abrite une bande de vignerons de pointe avec de petits domaines gérables, dont beaucoup expérimentent la production biodynamique. Et les propriétaires de vignobles ici sont parmi les plus progressistes du Cap, la main-d’œuvre noire ayant véritablement une voix dans la gestion d’un domaine.
Conseil de planification : Le Cap est l’aéroport principal le plus proche, à 70 km (43 miles) de Wellington.
4. Collines d’Adélaïde, Australie du Sud
L’Australie-Méridionale compte 18 régions viticoles distinctes et a récemment reçu l’honneur d’être l’une des 11 grandes capitales mondiales du vin. À seulement une demi-heure de route de la capitale bohème de l’État, Adélaïde, vous serez au cœur des magnifiques collines d’Adélaïde. Au 19e siècle, cette partie vallonnée de l’Australie du Sud a été adoptée par les Allemands et les Luthériens fuyant la persécution et il y a une certaine atmosphère européenne dans la région, avec ses routes sinueuses et ses villes pittoresques comme Hahndorf, Stirling et Lobethal. Sans doute l’une des meilleures régions viticoles au climat frais d’Australie, il s’agit d’une jeune région viticole qui abrite plus de 60 établissements vinicoles, dont beaucoup sont de futurs petits producteurs. L’une des grandes attractions de la région est Shaw & Smith, dont le Chardonnay au beurre est de renommée mondiale, offrant une expérience de porte de cave presque parfaite. Chardonnay May voit les portes des caves de toute la région s’ouvrir pour célébrer ce blanc bien-aimé. En octobre, Sparkling Spring est un hommage de trois jours au pétillant local.
Conseil de planification : Bien que la région soit proche de la ville, il est préférable de l’explorer en louant une voiture. L’aéroport d’Adélaïde est le point d’entrée le plus proche de la région.
5. Kakhétie, Géorgie
L’expérience viticole géorgienne ne ressemble à aucune autre. Une jarre à vin en argile vieille de 8 000 ans découverte ici en 2017 est la plus ancienne relique connue de la vinification. En d’autres termes, au moment où les anciens Grecs piétinaient leurs premiers raisins, les Géorgiens y étaient depuis des millénaires. La technologie de vinification traditionnelle a étonnamment peu changé depuis l’Antiquité. Les raisins sont toujours récoltés à la main et pressés au pied dans les troncs évidés d’arbres séculaires. Le jus s’écoule dans des pots d’argile souterrains où il fermente et mûrit avec un minimum de manipulation.
Kakheti est la région viticole géorgienne la plus importante. La petite ville de Sighnaghi est la capitale culturelle de Kakheti, et c’est un endroit populaire pour se reposer avec des vignobles bordant ses rues pavées. Pendant votre visite, rappelez-vous que les plus grands vins de Kakheti ne se trouvent généralement pas à l’air libre, mais dans les arrière-cours des villageois, enfouis sous terre, en attente de libération.
Conseil de planification : Kakheti se trouve à deux heures de route à l’est de la capitale géorgienne, Tbilissi.
6. Vallée de l’Okanagan, Canada
Les montagnes, la neige, les forêts sans fin et les lacs turquoise perçants sont bien loin du genre de paysage que la plupart des gens associent
avec la viticulture, mais c’est ce que vous trouverez dans la vallée de l’Okanagan au Canada. Malgré les hivers glacials, une multitude de cépages s’y succèdent, en grande partie grâce aux étés chauds. Il y a un autre avantage à l’emplacement au nord : les courtes saisons de croissance sont compensées par de longues heures d’ensoleillement, de sorte que les raisins n’ont aucun problème à atteindre la maturité. Ajoutez à cela la différenciation entre le jour et la nuit et vous obtenez des vins qui conservent une grande fraîcheur et donc une acidité piquante – une signature de l’Okanagan.
L’industrie du vin et les vignes ici sont jeunes, mais en croissance rapide; en 1984, il y avait 13 établissements vinicoles en Colombie-Britannique, aujourd’hui il y en a plus de 180 dans l’Okanagan seulement. Cela signifie moins de règles en matière de plantation (plus de 230 cépages sont semés) et de styles de vin, et d’autant plus de plaisir pour les amateurs de vin.
Conseil de planification : Les vols de Vancouver à Kelowna ou Penticton prennent moins d’une heure.
7. South Downs, Angleterre
Le vin anglais a longtemps été la risée, notamment parmi les Français, car il était trop liquide, trop acide ou trop sucré. Mais au cours des 20 dernières années, la région des South Downs a été la source d’excellents vins mousseux. En vérité, les vignobles d’Angleterre sont répartis sur une assez longue distance, du Kent au Gloucestershire, et une visite de chacun d’eux serait impraticable. Mais il y a une poignée de vignobles concentrés dans le paisible Hampshire (et le West Sussex voisin) qui, ensemble, font d’un week-end à la découverte du vin anglais et de certaines des autres attractions de la région, agréable et quelque chose d’une révélation. Les noms à surveiller incluent Hattingley Valley, Cottonworth Wines et Raimes.
Conseil de planification : Southampton et Londres Gatwick sont les aéroports les plus proches mais la région n’est qu’à une heure de Londres en train.
8. Drăgăşani, Roumanie
La Roumanie est le cinquième plus grand viticulteur d’Europe et produit plus de vin que la Nouvelle-Zélande, bien qu’elle soit loin d’être aussi célèbre. C’est une région viticole de part en part, avec des vignes cultivées un peu partout. Le vin est renommé à Drăgăşani depuis le XVIe siècle et abrite aujourd’hui certains des petits vignobles familiaux les plus innovants de Roumanie, offrant un accueil chaleureux et très personnel, et situés à proximité les uns des autres pour former une route des vins facile. Les voyageurs trouveront des cépages familiers tels que le Merlot, le Pinot Noir et le Pinot Grigio, mais plus intrigants sont les cépages locaux roumains, y compris le groupe répandu Fetească, ainsi que le rare cépage blanc Crâmpoşie Selecţionată, et les rouges comme Novac et Negru de Drăgăşani, beaucoup qui ne sont cultivés nulle part ailleurs dans le monde.
Conseil de planification : L’aéroport le plus proche est à 70 km (43 miles) de Drăgăşani à Craiova. Bucarest a plus de vols mais se trouve à 2,5 à 3 heures de route (200 km/124 miles).
9. Empordà, Espagne
Autour de la fantastique ville de Gérone, dans le nord-est de l’Espagne, se trouve la région viticole montante de l’Empordà. Le vin lui-même ne reçoit pas l’attention des régions superstars d’Espagne telles que le Priorat ou la Rioja, et comme une grande partie est vendue localement aux restaurants de Gérone et de Barcelone, il est rare de le trouver dans d’autres pays. Mais la région a une histoire fascinante, des traditions et un large éventail de vignobles pour la plupart familiaux à découvrir, de la boutique au blockbuster. Faites un voyage sensoriel à travers la salle des tonneaux sombre de la cave Mas Llunes à Garriguella ou dirigez-vous vers la belle ville côtière de Cadaqués, où des moutons paissant sont utilisés à Martín Faixó au lieu de tracteurs pour aider à réduire l’impact de la cave sur l’environnement.
Conseil de planification : Vous aurez besoin d’une voiture pour rejoindre les vignobles des contreforts des Pyrénées au nord et vous rendre jusqu’à la côte près de Pals. Barcelone et Gérone ont toutes deux des aéroports internationaux et le trajet en train rapide entre les villes est de 40 minutes.
10. Walla Walla, Washington, États-Unis
La vallée de Walla Walla a toujours été connue pour son agriculture, mais il y a trois décennies, la vallée et la ville étaient en difficulté. Puis les vignes sont arrivées et aujourd’hui, avec son mélange alléchant de salles de dégustation, d’endroits charmants pour manger et de chambres d’hôtes confortables, c’est l’une des régions viticoles les plus célèbres de Washington. Si vous êtes à la recherche d’une syrah de classe mondiale, le Rocks District of Milton-Freewater AVA, du côté Oregon de la vallée, est devenu l’un des nouveaux points chauds. Tout en dégustant dans la région, assurez-vous de prévoir un peu de temps pour vous promener dans la ville de Walla Walla elle-même, qui a développé une réputation justifiée pour le bon vin et la bonne nourriture – certains des meilleurs chefs de l’État ont déménagé pour ouvrir des restaurants ici .
Conseil de planification : Envolez-vous directement vers l’aéroport régional de Walla Walla ou conduisez 4 heures vers l’est au-dessus des montagnes Cascade depuis Seattle.