Bien qu’il existe quelques villes dans le pays, ce qui rend la Nouvelle-Zélande spéciale, c’est sa beauté naturelle.
Pensez aux plages de sable blanc (ou noir), aux sources thermales, aux montagnes imposantes et aux lacs colorés… pour une expérience en plein air, la Nouvelle-Zélande est l’endroit où aller.
Les visiteurs passeront sans aucun doute au moins une partie de leur voyage dans au moins une des grandes villes, et ils valent vraiment le détour. Mais pour trouver les meilleurs endroits à visiter en Nouvelle-Zélande, essayez d’explorer un peu plus loin pour vraiment découvrir ce que ce beau pays a à offrir.
1.Queenstown
Idéal pour les sports d’aventure
La capitale néo-zélandaise de l’aventure est l’une des préférées des visiteurs et pour cause. Sur les rives du lac Wakatipu et entourée de montagnes enneigées, Queenstown est dans un endroit magnifique. Il y a trois bons domaines skiables facilement accessibles depuis Queenstown et la vallée voisine de Gibbston possède certains des meilleurs vignobles du pays (et quelques bonnes brasseries également).
Queenstown est également l’endroit idéal pour essayer des sports d’aventure – du saut à l’élastique et des tyroliennes au parapente et au jetboating ; il existe de nombreuses façons de satisfaire ce goût d’adrénaline. Pendant les mois d’été, il y a d’excellentes randonnées à pied, à vélo et des sports nautiques sur le lac.
Conseil de planification : Si vous cherchez à explorer la région du centre de l’Otago, Queenstown est un endroit imbattable pour vous installer. Les villes voisines incluent Glenorchy (une version plus petite et plus calme de Queenstown), Arrowtown (rempli d’histoire de l’ère de la ruée vers l’or), Cromwell (connu pour ses fruits géants) et Wanaka (avec ses vibrations discrètes au bord du lac).
2. Coromandel
Idéal pour les belles plages
Située sur la côte est de l’île du Nord de la Nouvelle-Zélande, la région de Coromandel est réputée pour ses belles plages et sa brousse indigène. C’est ici que vous trouverez l’emblématique Cathedral Cove, avec une arche rocheuse naturelle et des plages de sable, et Hot Water Beach, où les visiteurs peuvent creuser une piscine chaude naturelle dans le sable. Parmi les autres activités notables, citons la visite des gorges de Karangahake, la randonnée nocturne des Pinnacles et le sanctuaire de la faune de Whenuakura (île Donut), un environnement naturel vierge que vous ne pouvez explorer que depuis l’eau.
Conseil de planification : La région est compacte et il est facile de l’explorer depuis l’une des charmantes villes comme Hahei, Pauanui ou Whangamata.
3. Parc national Abel Tasman
Idéal pour la randonnée et le kayak
L’environnement naturel préservé avec sa brousse indigène, ses petites baies claires et ses plages de sable blanc du parc national d’Abel Tasman est une excellente option pour une excursion d’une journée au départ de Nelson, mais encore mieux si vous pouvez rester plus longtemps.
L’Abel Tasman Coast Track, l’une des Great Walks de Nouvelle-Zélande, est une promenade de 60 km à travers la brousse avec de belles vues sur la plage. Il faut généralement 3 à 5 jours pour effectuer la marche complète ; sinon, ne prenez qu’une section en randonnée d’une journée. Des sentiers de randonnée plus courts dans la brousse sont également disponibles si vous n’aimez pas un itinéraire longue distance. Sinon, faites du kayak (il y a une colonie de phoques à proximité), nagez ou détendez-vous simplement dans de minuscules criques et baies cachées.
Conseil de planification : Aucune voiture n’est autorisée dans le parc national, les visiteurs doivent donc marcher jusqu’à leur destination préférée ou prendre un bateau-taxi.
4. Parc national du Fiordland
Idéal pour les paysages épiques
En bordure de l’île du Sud, le parc national de Fiordland abrite l’une des attractions les plus célèbres de Nouvelle-Zélande, le majestueux Milford Sound, où les visiteurs peuvent voir des cascades, des vues magnifiques sur le fjord et une faune marine. Il existe également un certain nombre de promenades dans le parc national le long des montagnes enneigées et des fjords forgés par la glace, avec encore plus de vues sur les lacs, les vallées et les cascades.
Conseil de planification : Le Doubtful Sound à proximité est également spectaculaire mais moins accessible – les voyageurs doivent visiter avec un guide et en bateau.
5. Région du Mackenzie
Idéal pour observer les étoiles
À environ deux heures de route de Christchurch se trouve la région du Mackenzie, un endroit paisible avec certains des plus beaux paysages du pays. C’est la maison du lac Tekapo et de l’église du Bon Pasteur, l’un des sites touristiques les plus reconnaissables de Nouvelle-Zélande.
La petite ville de Twizel constitue une base idéale pour explorer la région. De là, vous pouvez facilement accéder aux lacs et au parc national d’Aoraki (Mt Cook), qui propose une gamme de promenades allant de courts sentiers à des randonnées d’une journée.
Conseil de planification : La région est une réserve de ciel étoilé avec une pollution lumineuse minimale, alors assurez-vous de garder un œil sur les prévisions. Si vous obtenez une soirée avec un ciel clair, c’est votre chance de sortir et de vous émerveiller devant la couverture d’étoiles au-dessus.
6. Rotorua
Idéal pour les sources thermales
Le centre de l’activité thermale de la Nouvelle-Zélande, Rotorua, est l’endroit où aller pour en savoir plus sur la culture maorie en visitant un village maori traditionnel tel que Tamaki. Vous ne voudrez pas non plus manquer les attractions géothermiques. C’est là que les visiteurs peuvent voir des bassins de boue bouillonnante, des geysers et des rivières fumantes avant de se détendre dans un bain de boue thermale. La forêt voisine de Redwood ou Whakarewarewa possède de superbes sentiers de randonnée à explorer.
7. Baie des îles
Idéal pour l’histoire de la Nouvelle-Zélande
À environ trois heures au nord d’Auckland, la magnifique baie des îles est l’endroit où aller pour une ambiance détendue et décontractée, de beaux paysages côtiers et un aperçu de la culture locale. Il y a plus de 140 îles subtropicales dans la baie et l’exploration de certaines d’entre elles constitue une excellente journée sur l’eau.
Pour ceux qui préfèrent rester à terre, d’autres options incluent la détente sur les plages de sable et l’exploration des villes de Kerikeri (connue pour ses oranges et ses kiwis) et Russell (ville balnéaire relaxante parfaite pour le kayak et les chambres d’hôtes confortables). Dans la ville voisine de Paihia, les visiteurs peuvent également découvrir l’histoire de la Nouvelle-Zélande sur le site du traité où le traité historique de Waitangi a été signé.
8. Mont Maunganui
Meilleure base de la ville côtière
Une magnifique ville côtière, Mt Maunganui a le meilleur de tous les mondes – de longues plages de sable blanc, de bons cafés et restaurants et la ville de Tauranga à une courte distance en voiture. C’est aussi l’endroit idéal pour profiter d’un centre-ville animé et original avec de nombreuses options de restauration, un bon café et un mélange de boutiques et de boutiques artistiques. Une promenade sur le mont lui-même offre une vue imprenable sur la plage et la ville.