15 conseils de voyage (et quoi ne pas faire) lorsque vous êtes au Japon

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Le Japon a la réputation d’être un lieu lié à l’étiquette qui peut être intimidant pour les visiteurs novices. Ne l’achetez pas. Les traditions ici ne sont pas plus formelles ou contraignantes que dans de nombreuses autres destinations à travers le monde. De plus, la plupart des habitants sont plus que disposés à aider ou à donner aux voyageurs étrangers un laissez-passer pour tout faux pas perçu.

Comme pour presque tout dans la vie, la gestion des attentes est essentielle. Alors rassurez-vous grâce à nos meilleurs conseils pour voyager en douceur au Japon.

1. Réserver un logement à l’avance (et arriver au bon moment)

Vous pouvez probablement obtenir une chambre dans un hôtel d’affaires basique sans réservation à la rigueur, mais pourquoi prendre le risque ? Les meilleurs hébergements peuvent réserver des semaines, voire des mois à l’avance, alors planifiez à l’avance. Les périodes de voyage particulièrement chargées incluent la première semaine de janvier, la saison des cerisiers en fleurs (de fin mars à avril, selon la destination), la « Golden Week » (du 29 avril au 5 mai) et le mois d’août.

Vous devez également garder à l’esprit que les petites auberges ou ryokan (auberges japonaises traditionnelles) ont souvent des heures d’enregistrement fixes en dehors desquelles le personnel ne sera pas présent et les chambres ne seront pas faites. Coordonnez votre heure d’arrivée à l’avance.

Une fille chevauche une valise en taxi à l'aéroport au Japon
Avec un hébergement à taille restreinte, vous serez heureux si vous voyagez léger au Japon © Michael H / Getty Images

2. C’est une bonne idée d’emporter de la lumière pour une visite au Japon

Étant donné que les chambres d’hôtel au Japon ont tendance à être petites, en particulier dans les villes, il y a peu de place pour les grosses valises – ce qui peut également être pénible dans les transports en commun. Ce n’est jamais une mauvaise idée, emballer du côté plus léger est particulièrement conseillé pour le Japon.

Notez que les sites religieux tels que les temples bouddhistes et les sanctuaires shintō n’ont pas de code vestimentaire. Cependant, les restaurants, bars et clubs haut de gamme le font parfois, mais cela signifie généralement qu’il n’y a pas de chemises sans manches ou de sandales pour les hommes.

Gardez à l’esprit que vous pourriez vous retrouver assis par terre lorsque vous dînez au restaurant, ce qui peut être inconfortable avec des vêtements courts (ou serrés).

3. Achetez une carte SIM riche en données à l’aéroport

Comptez sur une quantité substantielle de données pour naviguer au Japon, alors procurez-vous une carte SIM riche en données à l’aéroport. Le système d’adresses au Japon est notoirement difficile à naviguer – même pour les habitants – les smartphones avec des applications de navigation ont donc été une véritable aubaine pour les voyageurs.

  Gros plan sur des sandales geta traditionnelles japonaises avec le nom du ryokan (hôtel) écrit dessus à Kinosaki Onsen
Vous pouvez vous attendre à enfiler des pantoufles communes dans les sites religieux, les auberges et certains restaurants © Rei Imagine / Shutterstock

4. Des chaussures que vous pouvez facilement enlever feront de votre voyage

Des chaussures de marche confortables sont indispensables. Vous devrez également probablement enlever vos chaussures fréquemment dans les sites religieux, les auberges traditionnelles et certains restaurants – vous vous remercierez plus tard si vous emportez des chaussures faciles à enfiler et à enlever.

Puisque vous enfilerez une paire de pantoufles communes lorsque vous enlèverez vos propres chaussures, de nombreux visiteurs préfèrent porter des chaussettes.

5. Apprenez à utiliser une toilette bidet

Appelées «washlets», les toilettes à bidet électroniques high-tech du Japon laveront et sécheront vos parties délicates d’une simple pression sur un bouton. (Ne vous inquiétez pas de la barrière de la langue ; les pictogrammes sur les boutons sont faciles à comprendre.)

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D’autres coutumes des toilettes au Japon pourraient vous faire perdre la tête. Les machines sonores activées par détecteur de mouvement dans les toilettes des femmes sont destinées à dissimuler, euh, les bruits sensibles. Attendez-vous également à des pantoufles de toilette dédiées dans les établissements sans chaussures.

Notez qu’il y a souvent un manque de serviettes et de sèche-mains (les habitants emportent avec eux de petits chiffons pour cette raison).

Le pavillon d'or (Kinkakuji) entouré de neige en hiver
Les hivers au Japon peuvent être froids, enneigés et magnifiques © Club4traveler / Shutterstock

6. Préparez-vous pour la météo

Les étés au Japon sont chauds et humides, ce qui peut signifier un risque réel de coup de chaleur. Emportez de l’eau avec vous, et un parapluie pliant avec blocage des UV est utile – et fait double emploi en cas d’averse soudaine. Fin juin est le début de la saison des pluies annuelle, quand il peut pleuvoir sans fin pendant des jours ; cela peut durer quelques semaines ou presque tout le mois de juillet.

Les pluies, ainsi que les vents violents, sont probables à nouveau pendant la saison des typhons, qui s’étend de septembre à octobre (plus tôt à Okinawa).

Les typhons peuvent perturber gravement les déplacements ; surveiller la situation avec la tempête de l’Agence météorologique du Japon et d’autres avertissements météorologiques, qui sont disponibles en anglais. Les hivers peuvent être froids, et Tōhoku et Hokkaidō au nord peuvent recevoir d’énormes décharges de neige.

Les dépanneurs omniprésents du Japon sont pratiques pour les nécessités liées aux conditions météorologiques comme les parapluies, les chapeaux, les lingettes rafraîchissantes et les chauffe-poches.

7. Que faire en cas de tremblement de terre au Japon

Le Japon est l’un des endroits les plus sismiques de la planète. Alors que les tremblements de terre forts sont rares, des secousses mineures se produisent tout le temps. Si cela se produit pendant votre séjour ici, restez calme et suivez les conseils de ceux qui vous entourent. Dirigez-vous sous une table ou tenez-vous dans l’embrasure d’une porte si la secousse s’intensifie ; les codes de construction stricts maintiennent généralement les dommages au minimum.

Un tsunami plus rare mais plus dangereux peut suivre un séisme important. Si cela se produit, écoutez les avertissements de tsunami et rejoignez rapidement les hauteurs si vous êtes près de la côte.

8. Assurez-vous d’avoir de l’argent liquide sur vous…

Dans les régions rurales du Japon et dans les entreprises familiales plus anciennes des villes, les cartes de crédit peuvent ne pas être acceptées. Il est sage de supposer que vous devrez payer en espèces au pays ryokan et petits restaurants et magasins; faites le plein lorsque vous êtes dans une ville avec un guichet automatique (distributeur de billets). Pour payer comme le font les Japonais, placez votre argent ou votre carte dans le petit plateau à la caisse plutôt que de le remettre au caissier.

9. …Mais ne vous inquiétez pas des pourboires

Bien que les guides touristiques qui emmènent régulièrement des touristes étrangers puissent s’attendre à un supplément, le Japon n’a pas l’habitude de donner des pourboires, et une tentative d’ajouter à votre facture perturbera ou embarrassera le plus souvent le personnel. Au lieu de pourboires, certains bars et restaurants facturent des frais de service forfaitaires, généralement autour de 300 à 500 ¥ (2,50 à 4,25 €) par personne. d’autres, généralement sophistiqués, ajouteront automatiquement des frais de service de 10% à la facture.

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Train à grande vitesse de style Nozomi dans la gare de Kyoto, Kyoto, Japon
Un ouvrier du train à grande vitesse Nozomi élégamment habillé à Kyoto © David Clapp / Getty Images

10. Apprenez l’art de faire la queue au Japon

Les Japonais sont gros sur les files d’attente, formant des lignes nettes partout, des comptoirs de caisse aux quais de train. (Concernant ce dernier : après l’ouverture des portes du train, c’est chacun pour soi quand il s’agit de marquer une place.)

11. Tenez-vous à gauche (ou à droite)

Roulez toujours d’un côté de l’escalator, mais quel côté dépend de l’endroit où vous vous trouvez. Dans le Kanto et vers l’est, c’est à gauche ; dans le Kansai et vers l’ouest, c’est à droite. (Le point de séparation se trouve quelque part juste à l’ouest de Nagoya.) Incidemment, les opérateurs ferroviaires veulent que les passagers se tiennent des deux côtés de l’escalator et s’abstiennent de marcher, même si les navetteurs ont jusqu’à présent ignoré ces directives.

12. Sachez quand le dernier train part

Les métros de la ville circulent jusqu’à 1h du matin au plus tard. Si vous manquez le dernier train de la nuit, l’alternative est de prendre un taxi, ce qui peut être coûteux.

Des gens, pour la plupart des jeunes, traversent Takeshita Dori près de la gare de Harajuku, Toyko
Attendez-vous à des foules aux heures de pointe dans les grandes villes japonaises © Perati Komson / Shutterstock

13. Le trajet du matin à Tokyo peut être intense

Pour les Tokyoïtes, le trajet du matin est un sport de contact. En semaine, de 7 h 30 à 9 h, des millions de personnes se pressent dans les trains à travers la ville, parfois aidés par le personnel de la gare qui s’assure que tout le monde est emballé. La gare de Shinjuku, la plus fréquentée au monde, voit en moyenne plus de 3,5 millions de navetteurs par jour ; il y a plus de 200 sorties menant à l’intérieur et à l’extérieur du complexe.

14. Manger en public est généralement interdit

Il est considéré comme une mauvaise forme de manger en public, surtout en marchant. Les exceptions comprennent le shinkansen (train à grande vitesse) et autres trains express limités à places réservées, où il est d’usage de manger un bentō (repas en boîte) à bord ; des festivals ou des rues de marché avec des vendeurs de nourriture ; pique-niques; et crème glacée.

Vous pouvez également prendre des gorgées dans un récipient à boisson refermable, comme une bouteille d’eau. Ailleurs, d’autres règles d’étiquette à manger s’appliquent.

Serveuse servant une cuisine traditionnelle au Fujiya Ryokan hébergement à Kawayu Onsen sur le Kumano Kodo
Dans les ryokans de campagne traditionnels, dans les grandes villes et partout ailleurs, la nourriture est une obsession au Japon © LLUCO / Shutterstock

15. Apprenez un peu de jargon japonais

L’anglais est largement parlé dans les villes et autour des principales attractions touristiques. dans les zones rurales, cependant, cela peut être aléatoire. Quelques mots japonais qui vous seront utiles au restaurant :

omori (grande portion, souvent gratuite dans les étals de ramen)
okawari (recharge)
mochikaeri (emporter)
tenai de (manger sur place)
onegai shimasu (s’il te plaît). Suivez l’une de vos commandes ou demandes avec ceci; par exemple, si vous voulez du thé, dites « O-cha onegai shimasu ».
sumimasen (excuse-moi)
Merci beaucoup en japonais (merci). Parce que c’est un peu long, il est tentant de le raccourcir simplement arigato. Considérez-le comme la différence entre « merci » et « merci » et optez pour le plus poli « arigato gozaimasu ».
toire (toilette ; prononcé « to-ee-rey »)

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