Au cours des cinq dernières années, Austin est devenue l’une des destinations touristiques les plus populaires aux États-Unis.
Cela, combiné à une augmentation importante de la population pendant la pandémie, a entraîné des augmentations de prix dans la capitale du Texas. Mais ne vous inquiétez pas, voyageurs – même si elle n’est plus considérée comme une « destination économique », il y a beaucoup de choses que vous pouvez voir et faire dans la ville sans vous ruiner.
Nous avons dressé une liste de toutes les choses gratuites qu’Austin a à offrir, de la musique à l’art et à de nombreuses expériences de plein air. Vérifiez-le.
1. Regardez les chauves-souris du Congress Avenue Bridge émerger la nuit
Austin est célèbre pour avoir une colonie de chauves-souris mexicaines à queue libre qui vivent sous le pont de Congress Avenue. En fait, c’est la plus grande colonie urbaine de chauves-souris au monde !
Si vous visitez Austin de fin mars au début de l’automne, vous pourrez observer les 1,5 million de chauves-souris monter dans le ciel au coucher du soleil (de 19 h 30 à 21 h 45) tous les soirs. Leur vol nocturne commencera lentement puis se transformera en une vague massive de chauves-souris qui survoleront le lac Lady Bird. C’est une chose assez magnifique à voir et peut durer environ 45 minutes. Vous aurez envie d’arriver tôt pour obtenir une bonne place pour le spectacle.
Conseil de planification : Les chauves-souris volent vers l’est lorsqu’elles quittent le pont, alors gardez cela à l’esprit lorsque vous choisissez un point d’observation sur le pont de l’avenue du Congrès ou sur la colline herbeuse du centre d’observation des chauves-souris Statesman (adjacent au pont). Si les deux zones sont trop bondées, trouvez un endroit (hors du chemin) sur la piste de randonnée et de vélo Butler. N’oubliez pas de choisir un endroit sur le chemin qui se trouve à l’est du pont de Congress Avenue. Pour une expérience plus unique, emmenez votre kayak, votre paddleboard, votre canoë ou votre vélo aquatique à Austin et observez le vol nocturne des chauves-souris depuis l’eau.
2. Faites une visite historique à pied gratuite
L’incroyable histoire d’Austin peut être à vous avec une visite guidée ou autoguidée gratuite. Découvrez le Capitole de l’État du Texas, apprenez tout sur l’architecture et visitez différentes zones telles que la salle du Sénat, la salle d’audience de la Cour suprême, etc.
Si le Capitole n’est pas votre ambiance, consultez Preservation Austin, qui a créé 12 visites historiques autoguidées différentes autour de la ville. Ces visites vous emmèneront à travers les principaux quartiers tels que South Congress, présenteront les monuments d’East Austin Barrio et vous diront tout sur les maisons et les sites historiques du centre-ville d’Austin. Certaines de ces visites ont même un itinéraire GPS que vous pouvez suivre.
Preservation Austin a également mis en place des visites audiovisuelles commentées via l’application Otocast, notamment « Tejano Trail » et « African American Austin », qui présentent les diverses populations de la ville et leur impact sur Austin, tandis que la tournée « Iconic Music Venues » raconte l’histoire du passé musical d’Austin.
3. Explorez le parc Zilker
Traîner dans un parc peut ne pas sembler si excitant, mais faites-nous confiance lorsque nous disons que le parc Zilker de 351 acres est l’un des endroits à visiter à Austin. Les marcheurs et les cyclistes adoreront le sentier pédestre et cyclable. Emmenez votre famille ou vos amis et jouez au disc golf et au volley-ball sur sable ou profitez d’un pique-nique avec le centre-ville en vue. Si vous avez votre propre kayak, canoë ou planche à pagaie, vous pouvez toujours flotter sur le lac Lady Bird depuis les rives du parc Zilker.
Zilker Park abrite certaines des attractions les plus remarquables d’Austin, dont certaines sont gratuites. L’Austin Nature & Science Center est gratuit pour tous et propose des expositions interactives sur la nature et des programmes éducatifs que toute la famille adorera. Le jardin et musée de sculptures UMLAUF a des frais d’entrée abordables et permet aux enfants de moins de 12 ans, aux militaires actifs et aux anciens combattants de visiter gratuitement. Il y a quelques jours libres au jardin botanique de Zilker, mais ils sont rares. Les personnes bénéficiant d’une aide alimentaire (prestations SNAP) bénéficient d’un accès gratuit aux jardins tous les jours de l’année.
De nombreux festivals et événements parmi les plus remarquables d’Austin sont organisés à Zilker Park. De la musique estivale gratuite et des représentations théâtrales peuvent être appréciées au Zilker Hillside Theatre année après année. D’autres festivals comme le Trail of Lights – qui propose des soirées gratuites – et l’ABC Kite Fest entièrement gratuit sont d’autres grands événements auxquels assister.
Et enfin – Zilker abrite la piscine Barton Springs, une piscine de trois acres alimentée par des sources naturelles qui ont une température moyenne de 68 ° F (20 ° C). De novembre à la semaine de relâche, l’accès à la piscine ne coûte rien.
Conseil de planification : En 2022, la ville d’Austin a offert un service de navette gratuit le week-end du parking One Texas Center au parc métropolitain de Zilker du 25 juin au 5 septembre. Ceux qui se sont garés dans le garage ont fait valider leur ticket de parking par le chauffeur de la navette. On ne sait pas si cette navette sera disponible en 2023, mais vous devriez garder un œil dessus.
4. Écoutez de la musique live gratuitement
Les gens viennent du monde entier pour écouter de la musique live à Austin et vous serez heureux de savoir que vous pouvez entendre de nombreux groupes live sans payer de frais de couverture. Découvrez des lieux comme l’Elephant Room, Maggie Mae’s, Rustic Tap, Cheer up Charlies et le Little Longhorn Saloon pour des spectacles en direct gratuits sur une base régulière. Le Saxon Pub propose des émissions gratuites en semaine pendant l’happy hour, tandis que la série Texas Radio Live présentée par Sun Radio est un événement hebdomadaire gratuit qui présente des chanteurs, des auteurs-compositeurs et des musiciens du Texas. Il a lieu du mercredi au dimanche dans le jardin ombragé de chênes du Taco Bar de Güero.
Si vous êtes à Austin pendant la première semaine de janvier, ne manquez pas l’occasion de voir environ 100 groupes jouer au festival Free Week du Red River Cultural District. Les concerts gratuits se déroulent du jeudi au samedi dans l’un des quartiers musicaux les plus populaires d’Austin. En été, le quartier accueille une autre série de musique live gratuite appelée Hot Summer Nights qui met en vedette des musiciens locaux.
L’été est toujours un bon moment pour écouter de la musique live, en particulier dans les parcs d’Austin. La série de concerts d’été sans rendez-vous au Hartman Concert Lawn et les concerts symphoniques d’Austin dans le parc de Zilker Park sont des séries musicales annuelles gratuites.
Conseil de planification : Il existe de nombreuses autres opportunités de musique live tout au long de l’année, en particulier lors des festivals et pendant les vacances. Gardez un œil sur EventBrite et visitez la page Instagram d’Austin pour rester au courant.
5. Admirez l’art mexicain et latino-américain au musée Mexic-Arte le dimanche
Le musée Mexic-Arte est une excellente introduction à la culture mexicaine et latine qui rend le Texas si spécial. Le musée a commencé en 1984 pour partager l’art et la culture du Mexique avec les Texans, mais il s’est depuis élargi pour proposer des programmes culturels et présenter l’art d’artistes latins émergents aux États-Unis, au Mexique et en Amérique latine. La collection comprend plus de 5000 pièces. Avec des expositions tournantes tout au long de l’année, vous n’aurez jamais la même expérience deux fois dans ce musée.
Plus important encore, le musée Mexic-Arte est libre de visiter le dimanche. En outre, le personnel militaire en service actif et jusqu’à cinq membres de la famille bénéficient d’une entrée gratuite tous les jours de la semaine, de la journée des services armés à la fête du Travail.
6. Randonnée au Mont Bonnell
Découvrez Austin d’une toute nouvelle manière avec une randonnée sur le mont Bonnell. Situé à Covert Park, Mt Bonnell est l’un des points les plus élevés d’Austin, atteignant 781 pieds dans le ciel. Non seulement il est gratuit de visiter le mont Bonnell, mais il est également gratuit de s’y garer. Pour arriver au sommet, vous devrez gravir 102 marches. Une fois sur place, vous pourrez prendre de superbes photos du centre-ville d’Austin et du fleuve Colorado. Il y a une terrasse et un pavillon au sommet de la colline où vous pourrez reposer vos jambes douloureuses avant de descendre. Il s’agit d’un site de prise de photos populaire et d’une destination de rendez-vous le soir (pique-nique au coucher du soleil, n’importe qui ?), alors soyez patient et attendez votre tour. La vue ne va nulle part.
7. Faites une visite murale autoguidée
Découvrez toutes les peintures murales étonnantes, originales et colorées d’Austin lors d’une visite autoguidée à pied, à vélo ou en voiture. Certains de nos favoris incluent la peinture murale Greetings from Austin à South Austin, la peinture murale I Love You So Much sur Jo’s Coffee et la peinture murale We Rise à East Austin. Il y a tellement d’autres peintures murales sur la ville qui attendent d’être admirées comme un hommage à la chanteuse de Tejana, Selena, et à une célèbre grenouille nommée Jérémie l’Innocent.
Conseil de planification : Pour trouver les meilleures peintures murales d’Austin, vous pouvez télécharger la visite d’Austin Street Art Walk sur GPSMyCity, vous référer au Downtown Mural Bike Tour de la Downtown Austin Alliance Foundation ou consulter la carte Murals of East Austin de Creative Austin.
8. Traîner à la ceinture de verdure de Barton Creek
Vous n’avez pas besoin de sortir d’Austin pour vivre une aventure en plein air vraiment incroyable. La ceinture de verdure de Barton Creek, une étendue de nature de 7,25 milles qui traverse le sud d’Austin, est une destination idéale pour l’escalade, la natation et le kayak. Il dispose également de 20 km de sentiers de randonnée, de course à pied et de pistes cyclables.
Il existe une variété de points d’entrée à la ceinture de verdure de Barton Creek, et celui que vous utiliserez dépendra de ce que vous voulez faire. Campbell’s Hole et Gus Fruh sont des trous de baignade populaires, bien que Gus Fruh possède également une paroi rocheuse naturelle que les grimpeurs appellent affectueusement Urban Assault. Faites une randonnée vers des cascades comme Sculpture Falls et Twin Falls, et en chemin, vous profiterez de forêts luxuriantes, de parois rocheuses et de trous de baignade.
9. Visitez le Blanton Museum of Art le jeudi
Le Blanton Museum of Art possède la plus grande collection d’art public du centre du Texas. En fait, la collection permanente compte plus de 21 000 pièces qui se concentrent principalement sur l’art moderne et contemporain d’Amérique et d’Amérique latine, des peintures de la Renaissance italienne et des périodes baroques, ainsi que des estampes et des dessins.
Les expositions tournantes du musée présentent aux gens certains des artistes les plus passionnants et innovants de notre époque qui créent des œuvres d’art qui traitent des sujets les plus importants au Texas et dans le monde d’aujourd’hui. Le Blanton abrite également le bâtiment Austin conçu par Ellsworth Kelly. Le bâtiment en calcaire a des fenêtres en verre de couleur lumineuse et est un endroit digne d’Instagram.
Tous les jeudis, le Blanton Museum of Art est gratuit pour tous les visiteurs. Les titulaires d’une carte d’identité de l’Université du Texas, les enfants de moins de 12 ans et les enseignants de la maternelle à la 12e année avec une pièce d’identité valide bénéficient d’une entrée gratuite tous les jours de la semaine. De la Journée des services armés à la fête du Travail, le personnel militaire en service actif et jusqu’à cinq membres de la famille bénéficient également d’une entrée gratuite.
10. Voir la cathédrale de Junk
Le slogan d’Austin est « Keep Austin Weird » et il n’y a peut-être rien de plus « étrange » que la cathédrale de Junk. Vince Hannemann ne voulait pas créer une attraction en bord de route. Il a commencé à construire son club-house funky avec des déchets en 1988 – juste pour le plaisir – mais aujourd’hui, il compte plus de 60 tonnes de téléviseurs à l’ancienne, d’ustensiles de cuisine, d’échelles, de câbles, de pièces de vélos et de tondeuses à gazon, de vieilles horloges, de jouets, d’outils, de toilettes et plus encore. Certaines parties de cette « cathédrale » sont accessibles aux fauteuils roulants, bien qu’il y ait des escaliers qui mènent aux deuxième et troisième étages. C’est un labyrinthe d’émerveillement, sur lequel Hannemann travaille encore aujourd’hui.
Conseil de planification : Pour visiter la cathédrale de Junk, vous devez appeler à l’avance (512-299-7413) et prendre rendez-vous avec Hannemann car elle est située sur sa propriété privée. La cathédrale de Junk est son œuvre d’art personnelle, alors même si vous voudrez peut-être apporter un morceau de bric-à-brac à ajouter à la cathédrale, il est préférable de le laisser à la maison. Profitez simplement de l’œuvre d’art telle qu’elle est et prenez beaucoup de photos.