Sortez votre liste de choses à faire ; il est temps de rayer un poste majeur : la Grèce.
La terre légendaire reste le top pour la culture, la nourriture, les voyages en plein air, l’art et, bien sûr, les plages et les îles. Dans le cadre de l’espace Schengen sans frontières, il est également incroyablement facile à visiter pour de nombreux voyageurs du monde entier. De la réservation à l’avance à l’étiquette locale en passant par les problèmes de santé et de sécurité lorsque vous y êtes, voici tout ce que vous devez savoir pour planifier un voyage mémorable en Grèce.
1. Choisissez judicieusement votre saison
Votre expérience en Grèce sera très différente selon le moment de votre visite. L’été est le top pour l’action, le plaisir en famille et la baignade dans la mer Méditerranée, mais les prix sont à leur plus haut et une pré-réservation est nécessaire pour tout car c’est bondé. Les saisons intermédiaires (printemps et automne) sont un délice – les prix sont plus bas et les chambres et les ressources sont plus facilement disponibles. L’hiver offre une retraite maussade et économique, idéale pour la marche, la randonnée et les voyages calmes où vous serez souvent le seul visiteur aux alentours. Gardez à l’esprit que certaines entreprises fermeront complètement pendant la basse saison.
2. Choisissez un plan pratique et hiérarchisez votre liste de souhaits
Voulez-vous un grand tour, en visitant les points forts à ne pas manquer dans toute la Grèce, ou préférez-vous concentrer votre temps sur l’exploration de vos îles ou régions préférées, comme le Péloponnèse ? La meilleure façon de choisir parmi la gamme vertigineuse d’options proposées est de vous concentrer sur ce qui est important pour vous : vous détendre sur de belles plages, en apprendre davantage sur l’histoire et la culture fascinantes de la Grèce, les musées et l’archéologie, la faune hors des sentiers battus, ou faire la fête jusqu’à l’aube – et planifier en conséquence.
3. Trouvez l’île ou la région parfaite pour vous
La Grèce mérite de multiples voyages car chaque île offre quelque chose de différent, et chacune de ses régions est tout aussi éblouissante – vous ne verrez jamais tout lors de votre première visite, et vous ruinerez votre voyage si vous vous mettez la pression pour le faire. Aussi, ne soyez pas dupe que les biggies sont les seules îles dignes de votre attention. Si Mykonos, Santorin et les grands noms ont beaucoup à offrir, des îles moins connues (il y en a des centaines !) comme Amorgos ou Cythère sont aussi un délice. Ils ont également l’avantage supplémentaire d’une foule plus petite et de prix plus bas si c’est une considération clé pour vous.
4. Athènes n’est pas la seule porte d’entrée vers la Grèce
Dans de nombreux cas, il vous sera utile de transiter par Athènes, car son aéroport est relié à de nombreuses destinations internationales et la ville elle-même est un joyau. Cependant, il existe d’autres aéroports internationaux autour du continent grec (comme à Thessalonique) et sur certaines grandes îles (comme Mykonos, Santorin et Corfou). Si vous avez besoin de vols intérieurs pour vous rendre à la destination de votre choix, il vaut la peine de vérifier le prix de ceux-ci individuellement. En raison des subventions gouvernementales, il peut être beaucoup moins cher de réserver chaque partie de votre itinéraire grec séparément de vos vols internationaux.
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5. Réservez toujours l’hébergement, les billets de ferry et les voitures de location à l’avance pendant la haute saison
En haute saison, les prix sont élevés et la demande est encore plus élevée – ce n’est pas le moment de faire des réservations ponctuelles à la volée. La Grèce est une destination estivale incroyablement populaire, et les meilleures options sont choisies bien à l’avance.
6. Les routes en Grèce sont pour les conducteurs confiants
Quiconque a voyagé sur les routes grecques ne sera pas surpris d’apprendre que le taux de mortalité routière du pays est l’un des plus élevés d’Europe. Les dépassements sont répertoriés comme la principale cause d’accidents. Mis à part les moments époustouflants, votre propre voiture est un excellent moyen d’explorer les sentiers battus si vous êtes confiant dans votre conduite et gardez quelques points clés à l’esprit.
- Le réseau routier s’est énormément amélioré ces dernières années; de nombreuses routes marquées comme des chemins de terre sur des cartes plus anciennes ont maintenant été asphaltées, et beaucoup d’îles ont très peu de trafic.
- Il existe des services réguliers (bien que coûteux) de car-ferry vers presque toutes les îles.
- La Grèce n’est pas le meilleur endroit pour s’initier à la moto. Si vous n’êtes pas confiant sur une moto, il peut être préférable de garer cette option jusqu’à ce que vous ayez plus d’expérience.
- Toutes les grandes sociétés multinationales de location de voitures sont représentées à Athènes, et la plupart ont des succursales dans les grandes villes et les destinations touristiques populaires. La majorité des îles ont au moins un point de vente.
7. La Grèce n’est pas très adaptée aux fauteuils roulants au-delà d’Athènes
L’accès pour les voyageurs handicapés s’est quelque peu amélioré ces dernières années, mais la majorité des sites, hôtels et restaurants accessibles ont tendance à être situés à Athènes. Une grande partie du reste de la Grèce reste inaccessible aux fauteuils roulants, et l’abondance de pierres, de marbre, de pavés glissants et de ruelles en escalier crée des barrières frustrantes pour les personnes à mobilité réduite. Les personnes ayant une déficience visuelle ou auditive sont également rarement prises en charge.
Une planification minutieuse avant de partir peut faire toute la différence. Il existe des ressources spécifiques en ligne qui fournissent des liens vers des articles locaux, des centres de villégiature et des groupes de touristes s’adressant aux touristes ayant un handicap physique.
8. Emballez les bons types de vêtements
Les Athéniens sont bien habillés et les jeunes sont à la mode, alors gardez vos vêtements élégants pour les défilés urbains des clubs et des bars. Néanmoins, à Athènes et dans d’autres métropoles telles que Rhodes, Thessalonique et Iraklio, les vêtements de tous les jours tels que les shorts ou les jeans et les hauts décontractés conviennent parfaitement.
Les bars ou les restaurants à la mode demandent plus d’efforts – la scène est plus élégante que habillée. Pensez aux hauts et aux pantalons plutôt qu’aux t-shirts et aux shorts. Dans les endroits éloignés, vous pouvez porter des vêtements décontractés, et en été, la chaleur vous donnera envie de porter le moins de tissu possible – apportez des débardeurs à séchage rapide et des robes fraîches.
Des chaussures de marche robustes sont indispensables pour les routes pavées, et des chaussures de randonnée appropriées sont essentielles si vous explorez la campagne à pied. Il est considéré comme respectueux et courtois de se couvrir avant d’entrer dans les églises.
9. Apprenez quelques phrases grecques de base
Le grec est une langue difficile à apprendre à fond, mais maîtriser quelques salutations et subtilités de base fera toute la différence dans la façon dont les locuteurs grecs vous recevront. Dans les zones touristiques, beaucoup de gens parlent anglais, alors soyez assuré que vous pouvez vous débrouiller tant que vous connaissez quelques phrases clés.
10. Emportez de l’argent liquide et ne comptez pas sur les cartes ou les guichets automatiques
En tant que membre de l’UE, la Grèce utilise l’euro. Dans les restaurants, des frais de service sont normalement inclus dans l’addition, et bien qu’un pourboire ne soit pas attendu (comme c’est le cas en Amérique du Nord), il est toujours apprécié, et quelques pièces peuvent être laissées si le service a été bon. Les chauffeurs de taxi s’attendent normalement à ce que vous arrondissiez le prix, tandis que les grooms qui vous aident à porter vos bagages jusqu’à votre chambre d’hôtel ou les stewards des ferries qui vous emmènent à votre cabine s’attendent normalement à un petit pourboire compris entre 1 € et 3 €.
Des guichets automatiques se trouvent dans toutes les villes suffisamment grandes pour accueillir une banque et dans presque toutes les zones touristiques. Sachez que les guichets automatiques sur les îles peuvent perdre leur connexion pendant un jour ou deux à la fois, ce qui rend impossible pour quiconque (y compris les habitants) de retirer de l’argent. Il est utile de conserver de l’argent de réserve au cas où cela se produirait lors de votre visite.
Les cartes de crédit sont désormais acceptées sur la scène commerciale en Grèce, bien qu’elles ne soient souvent pas acceptées sur de nombreuses petites îles ou dans de petits villages. Ne comptez pas uniquement sur vos cartes et vérifiez à l’avance lorsque vous dînez ou buvez si c’est votre seule option.
11. Les niveaux de soins de santé en Grèce varient
Bien que la formation médicale soit d’un niveau élevé en Grèce, le service de santé publique est sous-financé. Les hôpitaux peuvent être surpeuplés et les proches doivent apporter de la nourriture pour le patient – souvent un problème pour les voyageurs en solo. Les conditions et le traitement sont bien meilleurs dans les hôpitaux privés, qui sont chers. Tout cela signifie qu’une bonne police d’assurance-maladie est essentielle.
Il y a au moins un médecin sur chaque île et les grandes îles ont des hôpitaux. Les pharmacies peuvent délivrer des médicaments qui ne sont disponibles que sur ordonnance dans la plupart des pays européens. Si la situation n’est pas critique, il est souvent préférable de consulter d’abord un pharmacien pour des affections mineures.
12. Restez hydraté et rappelez-vous à quel point le soleil peut être puissant
L’eau du robinet n’est pas potable sur de nombreuses îles – demandez en cas de doute. Garder une réserve d’eau en bouteille à portée de main est essentiel pour l’hydratation ainsi que pour la sécurité ; de nombreux touristes sous-estiment la chaleur qu’il peut faire en Grèce, et les coups de chaleur et les coups de soleil graves sont fréquents sur les plages peu ombragées. Brisez vos siestes ensoleillées avec du temps à l’ombre pour vous hydrater et emportez beaucoup de SPF à facteur élevé. Les moustiques sont un irritant plutôt qu’un danger, mais il est recommandé d’emballer un insectifuge.
13. Les vols à la tire et autres délits mineurs sont courants dans les endroits très fréquentés
Les principaux risques de vol en Grèce sont les pickpockets dans les grandes villes et le vol d’effets personnels lorsque vous vous prélassez sur des plages fréquentées et populaires (laissez vos passeports dans les coffres-forts des hôtels). Ne laissez jamais vos effets personnels sans surveillance et ne laissez pas vos sacs suspendus au dossier de votre siège où vous ne pouvez pas les surveiller.
La police touristique travaille en coopération avec la police grecque régulière. Chaque office de police touristique compte au moins un membre du personnel qui parle anglais. Si vous devez signaler un vol ou une perte de passeport, adressez-vous d’abord à la police du tourisme, qui servira d’interprète entre vous et la police ordinaire. Certains chauffeurs de taxi peu scrupuleux essaieront de vous facturer des tarifs exorbitants des aéroports aux centres-villes. Assurez-vous toujours que le compteur est en marche ou pré-négociez et convenez du prix avant d’entrer.