La capitale de Porto Rico n’est pas une ville bon marché, en particulier par rapport aux îles voisines, comme la République dominicaine ou la Jamaïque, qui offrent une abondance de complexes tout compris et un taux de change généreux. Pourtant, il y a beaucoup à faire à San Juan ici, y compris des activités gratuites si vous savez où chercher.
Voici 14 des meilleures activités gratuites à faire à San Juan, Porto Rico.
1. Visitez le Capitole
Fondée il y a plus de 500 ans, San Juan est la plus ancienne ville d’Amérique. Situé dans le vieux San Juan, avec des vues imprenables sur l’Atlantique Nord, le capitole blanc brillant de l’île est un impressionnant mastodonte néoclassique qui symbolise la position de Porto Rico en tant que Commonwealth autonome. Conçu par l’architecte portoricain Rafael Carmoega, El Capitolio de Puerto Rico a été inauguré en 1929. Bordé d’imposantes colonnes surplombant une place, son toit en dôme a été ajouté dans les années 1960. Cela vaut la peine de faire une visite gratuite du bâtiment car il y a un certain nombre de peintures murales et de peintures à l’intérieur qui dépeignent l’histoire de l’île.
Conseil de planification : Vous pouvez organiser une visite gratuite d’El Capitolio en semaine, en anglais ou en espagnol. Il est préférable d’appeler à l’avance pour s’assurer des heures d’ouverture et de la disponibilité.
2. Admirez le street art à Santurce
Santurce, l’un des quartiers résidentiels les plus cool de San Juan, s’est transformé ces dernières années en une galerie d’art en plein air, avec des artistes de rue renommés peignant des pièces plus grandes que nature sur les côtés des bâtiments. Les peintures murales sont enracinées dans tout le quartier, mais pour un bon point de départ, dirigez-vous vers El Patio de Sole, un restaurant local de la Calle Cerra.
Conseil local : Vous pouvez faire une visite autoguidée des peintures murales, mais sachez qu’il y a beaucoup de chats dans les rues pour ceux qui sont allergiques.
3. Nourrissez les oiseaux au Parque de las Palomas
Avec des bancs surplombant l’océan, ce parc public bien connu du vieux San Juan est un endroit idéal pour se reposer et sentir la brise. Voyageurs en famille et avec enfants : vous pouvez nourrir les pigeons résidents ici en achetant des graines pour oiseaux au petit kiosque du parc pavé.
4. Profitez de la musique live au Distrito T-Mobile
Distrito T-Mobile est le plus récent complexe de divertissement de Porto Rico, doté de l’un des plus grands écrans horizontaux 4k d’Amérique. Il projette sur une zone centrale appelée Popular Plaza, ouverte au public et ornée de gazon artificiel et de meubles de patio.
Le cool et le hip lounge ici pendant la journée, mais la nuit, il se transforme en un lieu de fête. Les DJ montent sur scène et il y a des événements et des compétitions gratuits la plupart des week-ends. Consultez le calendrier en ligne pour voir ce qui se passe. Attention : le stationnement ici n’est pas gratuit.
5. Essayez la cuisine de rue à Piñones
Piñones est un quartier populaire pour la cuisine de rue, situé directement sur la plage. Il y a des kiosques partout vendant des classiques locaux comme des empanadas, alcapurrias et noix de coco fraîches. Il y a aussi des artisans et des vendeurs qui vendent de tout, du miel frais aux souvenirs faits à la main.
Conseil local : Il y a aussi une promenade de 11 km (6,8 miles) sur le site, où vous pouvez faire du vélo ou marcher à travers une forêt de mangroves.
6. Prendre un bain de soleil à la plage
Toutes les plages de Porto Rico sont des terres publiques et gratuites. Certaines des options les plus populaires à San Juan incluent Condado, où vous trouverez des stations balnéaires populaires comme La Concha et le Condado Vanderbilt Hotel, et Ocean Park, un point chaud pour les sports nautiques comme le kitesurf. Vous pouvez bronzer, marcher le long du sable ou nager dans l’eau toute l’année.
7. Faites voler un cerf-volant à El Morro
Le vieux San Juan a deux forts distincts, mais El Morro est le plus important, sur une colline surplombant la baie. La pelouse avant est une étendue de terre herbeuse qui attire les visiteurs par une journée ensoleillée et peut être une attraction encore plus populaire que le fort lui-même.
En raison de sa position élevée, il subit des vents violents qui sont parfaits pour faire voler un cerf-volant. Vous pouvez apporter votre propre cerf-volant, en acheter un auprès des vendeurs en bordure de rue ou vous allonger et regarder les autres voler.
8. Faites une promenade panoramique le long du Paseo de la Princesa
Le Paseo de la Princesa est une promenade plate et accessible qui s’étend du port de croisière au fort El Morro. Cette esplanade populaire du XIXe siècle située juste à l’extérieur des remparts de la ville est résolument européenne. Bordée de réverbères antiques, avec de grands arbres arqués, des bancs ombragés, des amuseurs publics et des charrettes de vendeurs de nourriture, les jeunes amoureux peuvent souvent être vus flâner ici au coucher du soleil.
La passerelle se termine à la fontaine Raíces. Les sculptures dépeignent le mélange éclectique d’héritage africain, espagnol et taïno du Pureto Rico. Cherchez le bleu ciel La Fortaleza, qui abrite le gouverneur de Porto Rico. Terminé en 1540, le manoir exécutif est toujours utilisé aujourd’hui.
9. Dansez toute la nuit à La Placita de Santurce
La Placita est la célèbre place du marché de San Juan, surtout connue pour ses bars et ses discothèques les soirs de week-end. Si vous voulez faire la fête dans une scène locale, c’est tout. Il y a autant de monde à l’extérieur qu’à l’intérieur des lieux, et le marché lui-même se transforme en point de rassemblement. Il y a de la danse salsa dans les rues et les sons rythmés de la musique reggaeton partout.
10. Rendez hommage à la cathédrale de San Juan
La cathédrale de San Juan Bautista, également connue sous le nom de cathédrale de San Juan, est la deuxième plus ancienne cathédrale de l’hémisphère occidental. C’est le lieu de repos de Juan Ponce de Leon et abrite les restes momifiés de saint Pio, un martyr du premier siècle. Vous pouvez assister à la messe le week-end et à une messe spéciale de minuit le 24 décembre, connue sous le nom de Noche Buena.
11. Promenez-vous dans le jardin botanique de San Juan
Situé sur le campus de l’Université de Porto Rico, le jardin botanique de San Juan est dédié à l’étude et à la recherche de plantes et d’animaux locaux. L’entrée est gratuite, tout comme le stationnement. Il existe des sentiers désignés, des ponts japonais et un chariot et des visites, bien que leur disponibilité varie. Arrêtez-vous pour pique-niquer, faire de l’exercice ou simplement profiter d’un peu d’espace vert dans la grande ville.
12. Assister à un festival annuel
Le festival le plus célèbre de Porto Rico est le festival de rue de San Sebastian. Il a lieu à la mi-janvier dans tout le vieux San Juan, signalant la fin de la longue saison des vacances de l’île. C’est le moment idéal pour échapper à votre blues hivernal.
Il y a aussi le festival Piña Colada, une ode à la célèbre boisson originaire de la ville, qui a lieu en juillet. Au-delà de cela, il y a des événements gratuits pour diverses vacances, des festivals de musique qui varient d’une année à l’autre et un marché tous les samedis dans le vieux San Juan.
13. Visitez la première galerie NFT au monde
San Juan regorge de grands musées à visiter, mais la Lighthouse NFT Gallery est la première galerie d’art NFT physique au monde – et l’entrée est gratuite. L’espace accueille des expositions d’artistes gratuites et des NFTuesdays bimensuels, qui proposent des conférences éducatives sur les NFT présentées par différents artistes, avec un don suggéré à la porte. La galerie est disponible pour des événements privés et un café sur place est en préparation.