L’Italie, avec son art, son architecture et sa gastronomie impressionnants, n’est pas un acteur secondaire sur la scène mondiale. Épicentre de l’Empire romain et berceau de la Renaissance, ce virtuose européen gémit pratiquement sous le poids de son cachet culturel.
Le défi n’est pas tant où aller – une expérience incroyable est honnêtement assurée où que vous vous retrouviez – mais plutôt comment s’y prendre. Les conseils d’un visiteur chevronné en Italie sur les meilleures choses à faire peuvent vous aider à transformer chaque voyage en une expérience unique.
1. Visitez Rome, l’épicentre de l’Empire romain
Trouver la meilleure façon de passer son temps dans la capitale italienne est une énigme culturelle. Rome est l’ancienne caput mundi (capitale du monde), l’épicentre de l’Empire romain, le QG spirituel du monde chrétien et le dépositaire de plus de deux millénaires d’art et d’architecture européens. La ville respire les sites incontournables de chaque pore.
Zoomer autour de la ville éternelle d’Italie à l’arrière d’un cyclomoteur Vespa pour faire du tourisme à grande vitesse est une option et un excellent moyen de goûter à la dolce vita (bonne vie). Du Colisée (achetez un billet « Full Experience » pour accéder aux voûtes souterraines) au Panthéon, en passant par le Forum romain, la chapelle Sixtine de Michel-Ange et les musées du Vatican, il y a de l’histoire et de la culture à chaque tournant.
Conseil de planification : Il y a tout simplement trop de choses à couvrir en une seule visite, alors avant de partir, jetez une pièce dans la piscine sous les chevaux sauvages et les chutes de pierres en cascade de la fontaine de Trevi pour vous assurer une visite de retour dans cette ville captivante.
2. Dévalez les pistes de ski et les sentiers de randonnée de la Vallée d’Aoste
Entourée de certains des plus hauts sommets d’Europe, dont le Mont Blanc, le Cervin, le Mont Rose et le Grand Paradis, la Vallée d’Aoste arbore certaines des meilleures installations de sports d’hiver du continent. Dans la ville à la mode de Courmayeur, les skieurs d’hiver descendent des pistes époustouflantes en France et en Suisse, traversent des glaciers et reviennent par de hauts téléphériques.
Et lorsque la neige fond, des sentiers de randonnée spectaculaires dans le Parco Nazionale del Gran Paradiso et autour du Mont Blanc vous attendent. Quelle que soit la saison, restez à l’écoute du franco-provençal (aussi appelé valdôtain), la langue locale distinctive de la vallée franco-italienne.
3. Profitez du drame et de l’excitation de la vie de rue de Naples
En tant que centre urbain le plus animé d’Italie, cette ville charismatique et très chargée du sud profond du pays est un curieux pot-pourri d’histoire mordante, d’art classique et d’un cocktail populaire grungy de ruines décorées de fresques, de marchés frénétiques et d’aventures épicuriennes. Le drame est à l’ordre du jour dans la bruyante Napoli, où la vie de la rue se déroule comme un grand opéra.
Achetez des têtes d’espadon et des pâtisseries sucrées à la ricotta au plus vieux marché de Naples, admirez le street art du Centro Storico, admirez la vue sur le mont Vésuve depuis le front de mer de Lungomare, explorez les catacombes souterraines, puis suivez l’exemple des habitants et rejoignez la nuit tombée passegiatta (promenade) sur la Via Chiaia. Quoi que vous fassiez, comptez sur le drame 24h/24 et 7j/7.
4. Imprégnez-vous de la beauté intemporelle de la Sicile
Éternel carrefour de la Méditerranée, l’île de Sicile éblouit par sa brillante diversité de paysages et de richesses culturelles. Au sud-est, la couleur miel de Syracuse était la plus grande ville du monde antique – plus grande même qu’Athènes et Corinthe – et a joué un rôle important dans la Grèce classique. Ses ruines archéologiques hypnotiques, émergeant de vergers d’agrumes luxuriants et du bleu étincelant de la Méditerranée, continuent de résumer la beauté intemporelle de la Sicile.
Conseil de planification : Les drames grecs fleurissent toujours dans le grand amphithéâtre de Syracuse, aux côtés du théâtre contemporain, de la musique live et bien plus encore. Prévoyez de voir un spectacle sous les étoiles sur la scène antique du Teatro Greco – c’est un spectacle inoubliable et envoûtant.
5. Voir des œuvres d’art dans le cadre du projet de tourisme durable de la Toscane
La plupart des circuits toscans commencent dans la ville de Florence, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, une fête cinématographique de la Renaissance palais (palais), chapelles médiévales ornées de fresques et musées d’art regorgeant de chefs-d’œuvre de Botticelli et de Michel-Ange.
Au cœur historique de Florence se trouve la Galerie des Offices, prise d’assaut par des millions de visiteurs chaque année pour ses œuvres Renaissance inégalées. Pour aller plus loin dans le voyage artistique, le projet quinquennal Uffizi Diffusi a débuté en 2021 pour encourager les amateurs d’art à parcourir l’arrière-pays toscan – à pied, à vélo ou en voiture – en suivant un sentier inexploré vers des chefs-d’œuvre italiens.
Conçu pour diffuser la forte charge touristique de Florence, ce projet de tourisme durable amène des galeries éphémères dans des chapelles de l’arrière-pays, des forteresses, des villages perchés et d’autres espaces non conventionnels. Non seulement il conduit les visiteurs hors des sentiers battus, mais il permet également d’admirer des œuvres d’art dans les paysages toscans qui ont inspiré les artistes – un terrain emblématique de collines vallonnées plongées dans la brume matinale, des allées de cyprès intemporelles, des oliveraies argentées et des rangées de terrasses vignes. Consultez les sites actuels sur le site Web des Offices.
6. Savourez de la slow food dans le Piémont
Les truffes blanches rares de la campagne striée de vigne autour d’Alba offrent l’expérience gastronomique la plus populaire de toute l’Italie. Une fois que ces fabuleux champignons sont traqués par des chiens dans les bois, reniflés cérémonieusement et moqués avidement, il n’y a plus de retour en arrière.
Outre les truffes, la région nord-ouest du Piémont, berceau du mouvement Slow Food, attire les gourmets avec des noisettes douces et crémeuses des collines des Langhe et des créations soyeuses au chocolat et au cacao dans les cafés dorés de l’élégante Turin. Les raisins Nebbiolo se métamorphosent en vins magiques Barolo et Barbaresco, et de somptueux banquets associent ces délices au sacro-saint apéritif (en-cas d’avant repas pour accompagner une boisson et ouvrir l’appétit).
Conseil de planification : Ayez faim et savourez le festin lent, une délicieuse bouchée à la fois !
7. Suivez le chemin de pèlerinage de la Via Francigena
Le vélo et la marche sont d’excellents moyens de pénétrer dans la peau des paysages variés de l’Italie, et il n’y a pas de meilleur sentier de longue distance que la Via Francigena médiévale. Une alternative parfaite et moins fréquentée au Camino de Santiago en Espagne, la route de pèlerinage la plus célèbre d’Italie parcourt 1900 km (1180 miles), allant de Canterbury en Angleterre à Rome.
La section italienne pittoresque se promène à un rythme d’escargot méditatif à travers la Toscane et le Latium, reprenant son souffle dans de magnifiques villages perchés, des lacs volcaniques, des ruines étrusques, des monastères isolés et des collines d’émeraude enchanteresses autour de Lucca, le Val d’Orcia protégé par l’Unesco, Viterbe et d’autres endroits glorieusement négligés.
8. Faites-vous plaisir sur la spectaculaire côte amalfitaine
Que vous suiviez la côte accidentée bordée de falaises à la recherche d’un lieu de baignade sauvage ou que vous viviez la grande vie avec des A-listers sirotant des spritz à Positano, la côte amalfitaine est l’une des destinations les plus glamour d’Italie. Cette bande côtière spectaculaire offre des sensations fortes pour tous les goûts et tous les budgets, de la chasse à la marqueterie traditionnelle dans la vieille ville labyrinthique de Sorrente à la visite des jardins à Ravello.
Conseil de planification : Prenez le temps de parcourir le Sentiero degli Dei ou « Chemin des dieux » – un sentier de randonnée accidenté qui porte bien son nom avec des vues positivement célestes.
9. Vendanges dans les Cinque Terre
Rien ne vaut le cadre époustouflant des Cinque Terre – cinq petits villages aux couleurs de sorbet épinglés sur un fond à couper le souffle de vignobles en terrasses, de falaises sculptées par les vagues et de la mer bleue sur la Riviera italienne. L’été emballe ces villages de célébrités au point d’éclatement, mais l’automne vendemmie (vendanges) inaugure une tout autre scène.
Conseil de planification : Venez en automne pour des journées douces de promenade le long de ruelles pavées tranquilles et de randonnée à travers les vignobles verticaux et les coteaux parfumés par macchia (gommage aux herbes) aux anciens sanctuaires. La vue des cueilleurs locaux récoltant galamment les raisins qui entrent dans la Sciacchetrà douce et fortifiée des Cinque Terre, et sirotant les millésimes qui en résultent dans un bar à vin Corniglia ou Riomaggiore avec des vues vertigineuses, est une expérience qui restera avec vous pour toujours.
10. Passez du temps sur l’une des nombreuses îles idylliques d’Italie
La précieuse collection d’îles italiennes oscille autour de la barre des 450, ce qui signifie il bel paese (« le beau pays ») a une île bordée de plages avec votre nom dessus. Une myriade d’îles parsèment les mers Méditerranée, Ionienne, Adriatique et Tyrrhénienne. Venise est composée à elle seule de 17 îles, et la Sicile et la Sardaigne – les îles les plus grandes et les plus fréquentées du pays – offrent un mélange attrayant de sensations fortes en plein air et d’histoire vivante.
L’impeccable Capri, à une promenade en bateau de Naples, attire les célébrités et les super-riches (tout comme le chic Panarea dans l’archipel des Eoliennes en Sicile). Ischia volcanique regorge de stations thermales et de jardins bien entretenus.
Conseil de planification : Vous voyagez avec des amoureux de la nature ? Ensuite, dirigez-vous vers les paisibles marais salants et les vasières regorgeant d’oiseaux dans la lagune immaculée de Grado, à la frontière nord-est du pays avec l’Autriche et la Slovénie, dans le Frioul-Vénétie Julienne peu exploré.
11. Aidez à sauver Venise
Venise est impossible à ignorer, d’où les hordes de touristes qui s’entassent dans cette ville onirique de canaux romantiques et de brouillards éthérés. Au cours d’une année moyenne, 25 millions de personnes arrivent pour prendre des selfies sous le Pont des Soupirs et apercevoir le paradis (sous forme de fresque) dans la basilique Saint-Marc. Pour freiner les futures affluences, une taxe de séjour, des tourniquets aux entrées de la ville et des réservations à l’avance via une application pour entrer dans la ville sont à l’étude. Un droit d’entrée tant vanté devait être introduit pour les excursionnistes le 16 janvier 2023, mais il a été reporté sans mise à jour à une date précise.
Conseil de planification : Pour avoir un impact positif sur la ville la plus fréquentée d’Italie, sortez hors saison et n’entrez pas et ne sortez pas lors d’une excursion d’une journée. Au lieu de cela, restez quelques jours en utilisant la plateforme communautaire de partage de maisons Fairbnb et rencontrez et apprenez des Vénitiens passionnés par leur ville grâce à Venezia Autentica. À l’heure des repas, privilégiez les fruits de mer pêchés dans le lagon dans les restaurants locaux aux restaurants touristiques proposant des menus en anglais.
12. Sortez du réseau dans les Abruzzes rurales
La région des Abruzzes n’a pas le glamour naturel d’Amalfi ou les colosses culturels de Rome, mais pour les voyageurs à la recherche d’un contact immersif et émotif avec l’Italie rurale et ses habitants, elle est définitivement au rendez-vous. Bercée par les montagnes rocailleuses des Apennins et l’impitoyable mer Adriatique, la région a été frappée par un tremblement de terre en 2009, mais les Abruzzes se reconstruisent lentement et récupèrent leur riche patrimoine.
Dans la paisible ville de L’Aquila, un nouvel avant-poste du MAXXI de Rome (Musée national des arts du XXIe siècle) n’est qu’un des signes de cette renaissance culturelle. Dans le lointain Santo Stefano di Sessanio, le Sextantio albergo diffuso programme accueille les visiteurs dans des chambres rustiques disséminées dans ce joli village de montagne. Repérer de rares ours marsicans pataugeant autour du Parc Nazionale d’Abruzzo est la cerise sur le gâteau.