Notre série de voyages lents explore comment vous pouvez effectuer des voyages plus conscients en train, en bateau, en bus ou à vélo – avec des conseils sur la façon d’atteindre votre destination sans vol, et ce qu’il faut voir et faire en cours de route. Nous avons demandé à Austin Bush de rendre compte de son voyage en train décidément non express de Lisbonne à Madrid.
Au bon vieux temps, Lisbonne et Madrid étaient reliées par un train de nuit direct : embarquement à Lisbonne la nuit et le lendemain matin, réveil à Madrid.
Malheureusement, la pandémie a supprimé cet itinéraire – mais il reste toujours possible de voyager entre ces deux villes dynamiques en train. Bien que l’itinéraire actuel ne soit pas aussi direct ou pratique que le train de nuit tardif, si vous avez le temps et le désir d’explorer, le voyage offre une vue sur la charmante campagne portugaise, ainsi qu’une escale dans une ville espagnole peu visitée.
Lisbonne à Entroncamento
Bien que cela ne soit pas immédiatement apparent sur le billet, l’étape portugaise du voyage n’est pas directe et nécessite un transfert dans la ville de jonction ferroviaire d’Entroncamento. Je monte à bord d’un train qui part de la gare Santa Apolónia de Lisbonne à 7h45 – un train de banlieue, ce qui signifie qu’il n’y a pas de siège assigné ni de voiture-café (je m’assure de manger à la gare avant d’embarquer). Nous partons et le train longe la rive gauche du Tage, qui se rétrécit à mesure que nous nous dirigeons vers le nord, le paysage passant des banlieues industrielles à l’extérieur de Lisbonne aux champs marécageux après environ une heure. Autour de Vale de Figueira, la vue se transforme en collines, en chênes et en vignobles occasionnels. En arrivant à Entroncamento environ deux heures plus tard, je n’ai que quelques minutes pour prendre mon prochain train.
Entrée à Badajoz
Arrivé à Entroncamento à 9h28, je monte à bord de mon trajet vers la ville frontalière espagnole de Badajoz : un train de banlieue à deux voitures qui est si vert vif qu’il ressemble à un dessin animé. Dans cet humble train, je profite de la plus belle étape du voyage alors que nous parcourons un paysage typiquement Alentejo (la région considérée comme le cœur rural du Portugal) : collines peuplées de bétail et de chênes, villages blanchis à la chaux, anciennes fermes, occasionnellement arène de tauromachie et même un château abandonné. Le train est presque vide, et je peux me dégourdir les jambes et faire le tour du fourgon de queue pour prendre des photos à volonté. Au bout de près de trois heures, nous traversons un minuscule ruisseau banal – et, sans cérémonie, nous sommes en Espagne. La gare de Badajoz, lieu de mon prochain et dernier transfert, n’est qu’à quelques minutes.
Une parenthèse à Badajoz
Si votre train depuis Entroncamento est à l’heure, il est possible d’effectuer un transfert presque direct vers un train à destination de Madrid. Mais je voulais avoir la chance de déjeuner et d’explorer Badajoz, alors j’ai opté pour un départ plus tard, ce qui m’a donné près de quatre heures à brûler dans cette ville historique.
Malheureusement, comme il n’y a pas de consigne à bagages à la gare de Badajoz, je dois marcher jusqu’en ville avec mon sac. La gare de Badajoz se trouve dans la nouvelle partie de la ville, juste à l’ouest du fleuve Guadiana, à 15 minutes à pied de la vieille ville la plus intéressante. Je quitte la gare, me dirige vers le sud sur l’Avenida Carolina Coronado, traverse la passerelle Puente de Palmas du XVe siècle et entre dans la ville par la Puerta de Palmas, une fortification du XVIe siècle.
J’arrive vers 14h, exactement au moment où des musées comme le Museo de Bellas Artes de Badajoz et le Museo Extremeño e Iberoamericano de Arte Contemporáneo font leur sieste quotidienne de 14h à 17h. Mais le déjeuner ne fait que commencer à cette heure, et il y a quelques options intéressantes en ville. j’opte pour tortilla espagnole et morcille (boudin) à La Corchuela, un ancien bar-restaurant sur le thème de la tauromachie situé au cœur de la vieille ville. (J’ai aussi envisagé quelque chose de totalement différent, le Galaxia presque spatial, plus haut de gamme et situé un peu plus loin du centre-ville.)
Après le déjeuner, j’explore à pied l’ancien centre de Badajoz, en admirant la scène de la Plaza de la Soledad et de la Plaza de España, l’architecture exagérée comme la Giralda de Badajoz et les chemins étroits qui mènent à la Plaza Alta et son architecture mauresque trippante. J’émerge finalement à l’extrémité nord de la ville, à l’Alcazaba. Cette citadelle mauresque du XIIe siècle est la plus grande d’Espagne et sert aujourd’hui à la fois de site archéologique et de parc public. Il est possible d’explorer les jardins à l’intérieur des murs, ainsi que de se promener le long des remparts, qui offrent de superbes vues sur la ville et la rivière.
De l’Alcazaba, je retourne à la rivière et traverse la Puerta de Palmas pour retourner à la gare pour prendre mon dernier train.
Badajoz à Madrid
A 17h36, j’embarque pour Madrid. Exploité par Renfe, il s’agit d’un train à grande vitesse moderne avec des sièges confortables équipés de prises de courant, d’un film à bord et d’une voiture-café. Tranchant à travers la région espagnole d’Estrémadure, la vue prend la forme de plantations d’oliviers apparemment sans fin avec la Sierra rocheuse de Gredos formant une toile de fond ; à la gare de Mérida, j’aperçois les vestiges d’un aqueduc romain. Il fait noir et je m’endors, ne me réveillant que lorsque nous nous arrêtons à la gare trépidante d’Atocha à Madrid à 22 heures. Environ 13 heures après avoir embarqué dans mon premier train à Lisbonne, j’ai atteint ma destination.
Comment y arriver
Des billets
Les trains sont exploités par deux entités différentes et non liées : Comboios de Portugal et Renfe. Cela signifie que vous devrez réserver deux séries de billets pour les deux pays – une tâche plutôt déroutante.
Nourriture et boisson pendant le voyage
Les trains du côté portugais sont des trains de banlieue ou régionaux et n’ont pas de wagons-cafés. Le train Badajoz-Madrid dispose d’une voiture-restaurant qui sert des collations et des boissons de base. Il y a un café à la gare de Badajoz qui sert des plats simples.
Installations
Il n’y a pas de consignes à bagages dans la gare de Badajoz ; planifier en conséquence. Le Wi-Fi n’est disponible ni dans les gares ni dans les trains.
Grèves
Au cours des deux dernières années, les grèves menées par les employés de l’entreprise publique Comboios de Portugal (CP) ont entraîné l’annulation de près de la moitié des trains du pays à plusieurs reprises. Avant d’acheter des billets, effectuez une recherche rapide ou consultez le site Web du CP pour voir si une grève est en cours ou sur le point de se produire.
