Les visiteurs internationaux arrivent enfin en Colombie.
Vous pourriez passer des années à explorer ses vallées montagneuses et ses plages tentaculaires, à faire de vigoureuses randonnées et des road trips passionnants, à savourer une culture piquante née de ses communautés afro-caribéennes, indigènes et espagnoles.
Et puis il y a ses villes – centres d’affaires dynamiques, aimants pour les arts et exemples de régénération urbaine prisés par les urbanistes du monde entier. Parmi les zones urbaines de Colombie, Medellín et Bogotá se distinguent. Et si vous deviez en choisir un seul à visiter ? Nous avons demandé à deux contributeurs basés en Colombie de… se rendre en ville pour défendre leur choix.
Il n’y a pas d’endroit comme Medellin
Alex Egerton est un journaliste basé dans la Zona Cafetera rurale, au sud de Medellín – mais se rend régulièrement dans la ville pour un peu d’action dans une grande ville, comme regarder un match de football ou manger quelque chose de raffiné.
Si vous prévoyez de visiter une seule ville lors de votre voyage en Colombie, ce doit être Medellín.
Il n’y a pas d’autre ville comme elle – pas seulement dans le pays, mais dans le monde entier. La transformation de Medellín de l’épicentre troublé d’un empire narcotique en une métropole moderne et innovante est tout simplement remarquable. Mais il y a tellement plus dans la ville qu’une simple image réformée et un nouveau sentiment de sécurité.
Seulement une fraction de la taille de Bogotá, Medellín frappe bien au-dessus de son poids. C’est une ville plus conviviale et plus amusante que la capitale – et beaucoup plus facile à parcourir aussi.
Située au fond d’une vallée escarpée, la ville est entourée d’imposantes montagnes, ce qui lui donne l’impression d’être un royaume magique perdu coupé du monde au-delà. Alors que vous traversez le sommet de la crête en venant de l’aéroport, le paysage montagneux bucolique cède soudainement la place à des tours modernes étincelantes qui longent le fond de la vallée, tandis que des quartiers colorés défient le gradient et s’étalent sur les flancs des montagnes comme une énorme mosaïque.
Medellín est attrayant pendant la journée et encore plus le soir, lorsque les lumières scintillantes de la ville s’élèvent vers le ciel nocturne. C’est un panorama qui séduit instantanément, évoquant le désir de connaître la ville plus en détail.
Heureusement, Medellín abrite les résidents les plus grégaires et extravertis de Colombie, les paisasqui accueillent les visiteurs à bras ouverts. Paisas aiment leur ville – et veulent être sûrs que chaque voyageur l’aime aussi. Cela signifie que vous êtes sûr de vous faire un tas de nouveaux amis en un rien de temps. À Bogotá, en revanche, tout le monde se précipite comme un fou et est toujours trop occupé pour même vous donner l’heure de la journée.
Contrairement à leurs frères souvent timides de la capitale, les habitants de Medellín n’ont pas peur du passé tumultueux de la ville. C’est une partie intégrante de leur histoire, une qu’ils sont plus que disposés à partager afin de montrer à quel point leur ville natale a évolué.
Les visiteurs peuvent faire un voyage à La Comuna 13, autrefois interdite en raison de la présence de groupes armés violents, pour entendre des témoignages de première main sur la façon dont les quartiers ont changé et pour découvrir les scènes d’art et de musique urbaines dynamiques à l’avant-garde du renouveau. . Medellín possède également le meilleur musée du pays dédié au conflit armé, le Museo Casa de la Memoria, qui dépeint le bouleversement à travers les mots de ceux qui l’ont vécu.
Et puis il y a le temps, le temps toujours agréable de Medellín lui a valu le surnom de la ville du printemps éternel. Bogotá, en revanche, avec son temps froid et gris habituel ? Il est connu de nombreux Colombiens comme « le congélateur ».
Le climat agréable de Medellín en fait une joie d’explorer les nombreuses attractions de plein air autour de la ville – comme la Plaza Botero, qui présente les sculptures en bronze plus grandes que nature de l’icône locale Fernando Botero, ou le paisible Jardín Botánico, une oasis verdoyante au milieu de la ville.
Les après-midi doux sont également parfaits pour se détendre et déguster une tasse de café gastronomique cultivé localement à une table extérieure dans l’un des cafés branchés du quartier verdoyant de Provenza.
Il y a beaucoup à voir et il est facile d’aller d’une attraction à l’autre. Avec le seul système de métro du pays et des téléphériques intégrés qui montent à flanc de montagne, se déplacer à Medellín est un jeu d’enfant. Ce qui signifie qu’au lieu de passer des heures coincé dans la circulation à porter une veste de neige à Bogotá, vous pourriez profiter de la scène gastronomique stellaire, de la vie nocturne animée et de l’atmosphère cosmopolite de la ville la plus divertissante de Colombie.
Rejoindre l’équipe Bogotá
Manuel Rueda est un journaliste indépendant basé en Colombie qui a voyagé à travers et a beaucoup écrit sur le pays. Résident de Bogotá depuis 2015, il aime commencer ses matinées par un café fort et une randonnée dans les collines de la ville.
Bogotá n’a peut-être pas le climat clément de Medellin. Mais il n’y a aucune autre ville en Colombie qui rassemble autant le caractère du pays, sa beauté naturelle et son histoire dans un si petit rayon. Alors laissez-moi vous parler de la capitale sous-estimée de la Colombie.
Aimez-vous les activités de plein air? Vous pouvez commencer votre journée tôt par une randonnée sur l’un des sentiers qui traversent le cerros orientales, les montagnes vert émeraude qui dominent l’horizon. L’une des options les plus populaires est Quebrada La Vieja, un sentier de 5 km qui commence à quelques pas du quartier financier et vous emmènera à travers une forêt nuageuse avec des pins imposants et une vue imprenable sur la ville. Si vous séjournez plus près du centre-ville, montez au Cerro de Monserrate, où vous pourrez terminer votre randonnée par un copieux petit-déjeuner composé de jus de fruits, d’arepas et de chorizos dans l’un des nombreux stands de restauration près de l’arrêt du funiculaire au sommet.
Prendre la téléférico redescendez la montagne et marchez jusqu’au quartier voisin de La Candelaria pour un avant-goût de l’histoire de la Colombie. Les rues étroites ici sont bordées de bâtiments à deux étages avec des toits en tuiles d’argile et de grandes fenêtres en bois qui ont peu changé depuis le 18ème siècle. Vous aurez du mal à trouver quelque chose de similaire à Medellin, où la plupart des architectures des premiers jours de la Colombie ont été remplacées par des tours en béton.
Mais le quartier historique de Bogotá ne consiste pas seulement à apprécier le passé. Certains des bâtiments de l’époque coloniale de la ville abritent désormais des cafés branchés, des auberges et des bars de reggaeton fréquentés par des étudiants. Et d’autres ont été transformés en musées.
La majestueuse Casa de Moneda, par exemple, abrite la plus grande collection de pièces de monnaie du pays. À côté se trouve un musée avec plus de 100 peintures de l’artiste colombien Fernando Botero, célèbre pour représenter des personnes sous une forme large, colorée et exagérée. L’entrée aux deux endroits est gratuite.
Si vous voulez quelque chose de plus audacieux, faites une visite guidée des graffitis du centre-ville, où vous verrez comment les façades de certains des anciens bâtiments de La Candelaria ont été recouvertes de peintures murales colorées qui dépeignent des thèmes politiques et environnementaux modernes. Ou remontez le temps en visitant le Museo del Oro, qui abrite plus de 30 000 superbes œuvres en or, toutes réalisées par des artistes indigènes colombiens avant l’arrivée des Européens.
Lorsque vous avez faim, rendez-vous au marché de La Perserverancia dans le quartier de La Macarena pour déguster des plats typiques de différentes régions de Colombie. Si vous voulez quelque chose de plus mondain, le même quartier regorge de restaurants chaleureux servant des cuisines européennes, asiatiques et latino-américaines.
La nuit, les bars et les clubs de la ville diffusent toutes sortes de rythmes, certains se spécialisant dans des genres comme la salsa, vallenato ou rock en espagnol.
Mais le seul endroit à ne pas manquer est Andres Carne de Res, un restaurant au décor kitsch dont la salle à manger se transforme en une soirée dansante sensationnelle au fil de la nuit. Les Colombiens apprécient tellement cet endroit que les propriétaires ont dû ouvrir une succursale à – oui – Medellín pour ceux qui ne peuvent pas se rendre dans la capitale.
Bogotá a également inventé le dimanche ciclovie, un rituel hebdomadaire au cours duquel les principales avenues de la ville sont fermées et rendues aux cyclistes et aux promeneurs. Vous ne voudrez pas non plus manquer le marché coloré du week-end dans la charmante Usaquén.
Le temps à Bogotá peut parfois devenir froid et gris, ce qui éloigne les visiteurs en quête de soleil. Pourtant, ceux qui viennent ici trouveront une ville qui a de la substance – et qui sait aussi faire la fête. La ville ressemble à un ami avec qui vous pouvez avoir une conversation fascinante autour d’un café, puis danser et chanter jusque tard dans la nuit.