Honnêtement, le Maine porte le surnom de « Vacationland » – le grand et pittoresque État de la Nouvelle-Angleterre ne compte qu’environ 1,4 million d’habitants, mais accueille plus de 15 millions de visiteurs par an, la plupart recherchant un mélange d’aventures en plein air et de fruits de mer de premier ordre, comme des rouleaux de homard et les huîtres.
Tout le monde apprécie le mélange enviable du Maine de plages pittoresques, de forêts de pins et de charmantes petites villes avec des fronts de mer fonctionnels et des musées intrigants – y compris les enfants.
Le Maine est-il bon pour les enfants ?
Les étés de l’enfance sont faits dans le Maine, mangeant des palourdes frites et éclaboussant dans le lac. Même les enfants qui n’interagissent généralement qu’avec des écrans vidéo ont du mal à résister aux charmes de la beauté naturelle immaculée et de la faune abondante du Maine, de la chance de repérer des monstres rares mais impressionnants, comme les baleines et les orignaux, aux crabes et escargots de mer minuscules mais merveilleux, trouvés dans les bassins de marée riches en biodiversité qui se forment dans les creux des falaises escarpées au bord de l’océan.
Bien que certaines villes du Maine puissent être difficiles à parcourir avec des poussettes – bonjour, les pavés et les collines de Portland ! – l’État fonctionne pratiquement sur le tourisme familial, alors n’hésitez pas à voyager avec les tout-petits. Le Maine accueille volontiers les familles, avec de nombreuses attractions de premier plan offrant des équipements utiles, tels que des salles de bains avec des tables à langer sur les plages et des terrains de camping avec des terrains de jeux.
Vous trouverez des sentiers de randonnée avancés et de nombreuses excursions pour engager des adolescents confiants, comme le sommet du mont Katahdin, l’extrémité nord du sentier des Appalaches, ainsi que des sentiers accessibles avec des vues à couper le souffle, à partir de sections pavées adaptées aux fauteuils roulants et aux poussettes. Parc national d’Acadia aux collines légèrement vallonnées avec de solides clôtures le long de la falaise abrupte et au célèbre phare de Portland Head au parc Fort Williams à Cape Elizabeth.
Où est le meilleur dans le Maine pour les enfants
Avec 3500 miles de côtes le long de l’océan Atlantique et de nombreux autres lacs à l’intérieur des terres, le Maine offre d’innombrables plages. Soyez averti que l’eau de l’océan reste froide même dans la chaleur de l’été, alors assurez-vous d’emporter des protections contre les éruptions cutanées qui offrent un peu de chaleur en plus de la protection solaire.
Pour construire des châteaux de sable et barboter dans des eaux relativement calmes, Short Sands Beach à York ou Higgins Beach à Scarborough sont des lieux parfaits, avec des toilettes et des tables à langer. Ou essayez quelque part comme Pemaquid Point à Bristol, où les enfants peuvent grimper le long des rochers éclaboussé par les vagues et parsemé de bassins de marée fascinants.
Les meilleures choses à faire dans le Maine avec des enfants
Sortez dans les excellents musées pour enfants
Vous pouvez facilement passer toute la journée au Maine Discovery Museum à Bangor ou au Children’s Museum & Theatre of Maine à Portland, qui proposent tous deux de nombreuses expositions sur trois étages. Bien qu’ils aient des expériences adaptées aux bébés et aux tout-petits (les bébés de moins de 18 mois entrent gratuitement au Musée des enfants), ils sont particulièrement intéressants pour les enfants qui peuvent se guider un peu lorsqu’ils grimpent, atteignent des réservoirs tactiles et découvrent l’hydroélectricité à travers tables d’aqueduc interactives.
Le Children’s Museum abrite également le plus ancien théâtre pour enfants en activité du pays, dont la programmation presque toute l’année comprend des comédies musicales basées sur des livres pour enfants emblématiques, comme le Maine-based Bleuets pour Sal.
En savoir plus sur les créatures légendaires au Musée international de cryptozoologie
Bangor et Portland abritent également l’étrange musée international de cryptozoologie, pour les enfants et peut-être les adolescents imaginatifs qui souhaitent en savoir plus sur des créatures légendaires comme le bigfoot. Les bébés entrent gratuitement, tandis que l’admission pour les enfants de 12 ans et moins ne coûte que 5 €.
Éveillez l’intérêt de vos enfants pour les produits locaux
Le Maine regorge de petites fermes, de pêcheries et de vergers, ce qui en fait un endroit idéal pour susciter l’intérêt de vos enfants pour les produits locaux. Faites du shopping au Portland Farmers’ Market dans le parc Deering Oaks et pique-niquez avec des myrtilles fraîches, du pain, des pâtisseries et du fromage, jouez dans la pataugeoire et observez les canards sur l’étang.
Si vos enfants veulent voir d’où vient leur rouleau de homard, emmenez-les dans l’une des nombreuses excursions en bateau à homard, comme le bateau à homard Lulu au départ de Bar Harbor. Sunflower Farm Creamery vous permet de faire du yoga avec des chèvres naines nigérianes, puis de grignoter du fromage de chèvre. Naviguez dans un labyrinthe de maïs, caressez les animaux du zoo pour enfants, promenez-vous dans un chariot tiré par des chevaux et, bien sûr, cueillez vos propres pommes, baies et fleurs aux Treworgy Family Orchards à Levant.
Les meilleures choses à faire dans le Maine avec des bébés et des tout-petits
Passez du temps à Freeport
En plus de LL Bean et de nombreux autres points de vente au détail, Freeport possède des attractions comme le Wolfe’s Neck Center for Agriculture & the Environment, où la programmation va des ateliers de démarrage de semences à l’heure du conte à la ferme et aux randonnées de chèvres. Visitez gratuitement les granges et les jardins des animaux avec vos tout-petits et campez même la nuit.
Empruntez la route panoramique et voyagez en train
Pour les plus jeunes enfants qui ne sont pas encore tout à fait en liberté, profitez d’options de transport panoramiques, comme le train Downeaster d’Amtrak, qui s’arrête dans six villes amusantes le long de la côte sud, y compris Freeport et la ville universitaire de Brunswick (Bowdoin College).
Voir les vues de l’eau
Le littoral de 3500 milles du Maine, avec de nombreuses îles habitées, est relié par des ferries. Cherchez des baleines pendant que vous naviguez vers l’île artistique de Monhegan depuis Boothbay Harbor, ou visitez jusqu’à sept îles sur le bateau postal aller-retour de Casco Bay Lines au départ de Portland, qui pourrait passer des phoques lors de la livraison du courrier et des passagers.
Les meilleures choses à faire dans le Maine avec des préadolescents et des adolescents
Goûtez à la cuisine de classe mondiale du Maine
Réservez une visite à pied avec Maine Day Ventures, pleine d’histoire locale et d’échantillons de nourriture dans des villes maritimes comme Boothbay Harbor et Portland. (Assurez-vous de prendre des photos pour Instagram sur le quai de travail derrière Harbour Fish Market.) Ou dirigez-vous vers Glidden Point Oyster Farms à Edgecomb, où les adolescents et les plus âgés peuvent apprendre à écailler leurs propres huîtres fraîchement récoltées.
Sortez pour l’action et l’aventure
Emmenez votre progéniture sportive faire du ski, du snowboard, du patin à glace et faire du ski-bike et du fat bike en hiver à Sugarloaf Mountain. Pendant les mois les plus chauds, explorez l’océan, les favoris d’eau douce comme le lac Sebago ou même les rivières rugissantes comme l’Androscoggin en canoë, kayak et radeau d’eau vive.
Certains endroits, comme le centre de villégiature North Country Rivers à Bingham, offrent toutes ces activités et plus encore en un seul endroit, y compris la motoneige et les randonnées d’observation des orignaux.
Racine pour l’équipe locale à Portland
Si votre adolescent préfère regarder quelqu’un d’autre s’exercer, Portland compte plusieurs équipes sportives de ligues mineures – le baseball des Portland Sea Dogs, le hockey des Maine Mariners et le basketball des Maine Celtics, qui offrent tous des concessions de stade classiques et des bouffonneries de mascottes à bas prix.
Embrassez la nostalgie à Old Orchard Beach
Un autre favori est Old Orchard Beach, une station balnéaire avec une promenade nostalgique, des manèges de parc d’attractions, du beach-volley et des jeux d’arcade.
Emmenez les adolescents visiter le campus
Pour les adolescents plus âgés sur le point d’aller à l’université, certains des meilleurs musées d’art de l’État sont reliés aux trois universités très réputées du Maine. Découvrez-les au Bates College (Lewiston), au Bowdoin College (Brunswick) et au Colby College (Waterville).
Conseils de planification
- Le Maine s’éloigne des restaurants raffinés et des codes vestimentaires étouffants, ce qui signifie que même bon nombre des restaurants les plus vénérés de l’État sont plutôt froids avec les enfants. Ne ressentez pas le besoin de chercher des restaurants « adaptés aux enfants » ici au détriment de votre palais.
- Celui-ci semble simple, mais il est important : vos enfants préfèrent-ils la neige à la foule ? Le Maine est envahi par les touristes en été et en automne, mais il fait froid et calme en hiver et au printemps, vous pouvez donc vraiment éviter la plupart des attentes pendant l’intersaison.
- Avec tout le temps passé à l’extérieur, assurez-vous d’emporter des chapeaux, de la crème solaire et beaucoup d’eau !