Ville de Panama? Il n’y a que ce canal, n’est-ce pas ? Eh bien, non, en fait. La capitale panaméenne a bien plus à offrir que cela : musées de classe mondiale, observation de la faune dans les forêts tropicales, paddle dans le Pacifique.
Avec des plages de sable fin, une scène de bières artisanales bourdonnantes et des rots généreux ! – food trucks remplis de ventre, ça a chemin plus à offrir que son énorme rivière artificielle. Bien que regarder d’énormes navires respirer et se faufiler à travers le canal vaut bien un coup d’œil lors de tout voyage.
Donc, que vous soyez un visiteur pour la première fois ou que vous reveniez pour plus, voici les 14 meilleures choses à faire à Panama City.
1. Bar-hop sur le toit autour de Casco Viejo
Vous pourriez passer des heures à admirer le quartier le plus historique de Panama City, Casco Viejo. Débordant de galeries et de boutiques, ce quartier bordé de palmiers compte des légions de demeures coloniales récemment restaurées et est couronné par le légendaire autel doré à l’intérieur de l’Iglesia de San José. Mieux encore, associez vos visites touristiques dans le quartier le plus animé de la capitale à des boissons savamment préparées dans un bar sur le toit.
Au Tantalo, le favori de longue date, des cocktails bien conçus s’associent à des vues panoramiques sur la ville et à des sets des meilleurs DJ. Le toit de Selina est doté d’une ambiance tropicale, d’une piscine et d’une atmosphère de fête, tandis que le sophistiqué CasaCasco sert des sushis avec ses vues à couper le souffle.
2. Émerveillez-vous devant la taille et la complexité du canal de Panama
Mis à part les passionnés d’ingénierie, vous pourriez penser que le canal de Panama ne sera pas si intéressant. Mais une visite de la ville n’est pas complète sans une observation de la voie navigable de renommée mondiale, et il existe différentes façons de le faire.
Rendez-vous à portée de main lors d’un transit partiel sur le canal ou combinez l’observation des navires avec l’observation de la faune sur le lac Gatun lors de l’aventure en bateau dans la forêt tropicale du canal de Panama d’Ancon Expeditions. Sur la terre ferme, les plates-formes d’observation du centre d’accueil de Miraflores sont les meilleurs endroits pour voir la mécanique en mouvement. Essayez de chronométrer une visite lorsqu’un méga-navire franchit les écluses.
3. Goûtez une nouvelle tournure à la cuisine panaméenne
Il ne manque pas de restaurants internationaux ou de petits restaurants servant comida tipica (cuisine traditionnelle). Mais c’est au Lo Que Hay – qui signifie littéralement « ce qu’il y a » – que le chef José Carles présente sa vision contemporaine des plats traditionnels du Panama. Le menu à l’ardoise met à l’honneur les produits de saison, mais certains plats sont si populaires qu’ils sont toujours proposés, notamment le yuca grillé avec carpaccio de thon et ceviche d’oignons et les roulés de laitue à la bombe savoureuse. Les mojitos sont farcis à la menthe cueillie dans le jardin de la cour. Réserver à l’avance.
4. Sirotez une tasse de Geisha, le champagne du café
Pour les amateurs de café, Geisha est l’étoffe des légendes. Originaires d’Éthiopie, les haricots ont fait leur chemin vers le Panama et sont aujourd’hui cultivés sur les hautes pentes volcaniques des hautes terres de Chiriquí et du Volcán Barú près de Boquete. Ses saveurs complexes et son arôme distinct en font l’une des tasses de café les plus raffinées et les plus chères au monde. Goûtez-le à Casco au Sisu Coffee Studio industriel-chic et végétalien, qui sert des variétés des domaines du propriétaire. Les prix d’une tasse de Geisha varient entre 10 et 15 €.
5. Faites du vélo sur la chaussée d’Amador
Cette mince bande de terre qui s’avance dans la baie a été créée à partir des restes de terre de la construction du canal de Panama. À l’origine un brise-lames et un pont terrestre vers les petites îles de Perico, Naos et Flamenco, la chaussée d’Amador est un centre de loisirs et le favori des résidents et des touristes.
Mieux exploré sur deux roues – essayez Bicicletas Moses – dirigez-vous vers le Centro Natural Punta Culebra, un établissement familial du Smithsonian Tropical Research Institute. Le musée de la marine regorge d’expositions éducatives et d’expositions détaillant la vie du paresseux à trois doigts ou de la grenouille venimeuse aux fraises. Plus tard, offrez-vous de copieux plats panaméens sous une palapa à Mi Ranchito.
6. Découvrez l’incroyable biodiversité du Panama au BioMuseo
Conçu par l’architect Frank Gehry, le BioMuseo, avec ses auvents multicolores en forme d’origami, est tout un spectacle – à l’intérieur comme à l’extérieur. Le musée de classe mondiale, situé sur la chaussée d’Amador, montre comment l’isthme maigre de Panama a changé la planète. Les huit galeries du musée explorent la fascinante géologie, l’histoire naturelle et les diverses cultures du pays à travers une multitude d’expositions interactives. Et ne manquez pas les magnifiques jardins de la biodiversité avec une zone sur les espèces végétales indigènes.
7. Profitez de l’art Guna Yala au Museo de la Mola
Ce petit musée – seulement cinq salles – mais parfaitement organisé (et gratuit) à Casco Viejo célèbre le mola, textiles appliqués colorés fabriqués à la main par des femmes indigènes Guna de l’archipel de San Blas. Avec environ 200 molas sur l’écran, vous apprendrez comment ils sont fabriqués et comment les motifs ont évolué, passant de motifs géométriques à des symboles du monde naturel et à des icônes de la culture pop.
8. Partez à l’aventure en paddle dans la baie de Panama
StandUp Panama propose des cours de SUP pour tous les niveaux, y compris les personnes handicapées, depuis sa base sur la chaussée d’Amador. Les pagayeurs plus expérimentés peuvent participer à la visite de deux heures du Peñón de San José, en s’arrêtant pour admirer la vue imprenable sur la ville. Si vous avez de la chance, vous pourrez apercevoir des dauphins en cours de route.
9. Parcourez les sentiers du Parque Natural Metropolitano
Le Parque Natural Metropolitano est un vaste espace sauvage au cœur de la ville et un refuge pour une foule de mammifères, de reptiles, d’oiseaux et de papillons surdimensionnés. L’air est rempli de gazouillis et de cris alors que vous explorez ses cinq sentiers faciles à suivre, la détection des paresseux et le suivi des toucans. La forêt s’ouvre au point culminant du parc pour révéler des vues stellaires sur la ville.
10. Promenez-vous dans la Cinta Costera
Vous partagerez le Cinta Costera – un projet de récupération des terres transformé en promenade au bord de l’eau – avec des joggeurs, des cyclistes et des patineurs à roues alignées qui se faufilent autour de couples en train de s’embrasser et de parents poussant des poussettes. Rafraîchissez-vous avec un fruité raspado (glace pilée), et arrêtez-vous pour regarder un match de volley-ball de plage ou des skateurs essayant des tours. Et n’oubliez pas de vous badigeonner de crème solaire; l’ombre est rare.
11. Profitez d’un festin de poisson au Mercado de Mariscos
Une institution de Panama City – Mercado de Mariscos est un arrêt obligatoire. Arrivez tôt et vous apercevrez des pélicans bombarder les bateaux pendant que les pêcheurs déchargent leurs prises. À l’intérieur, il y a une gamme incroyable de fruits de mer à vendre – dirigez-vous vers le niveau supérieur pour une vue plongeante sur l’action. De nombreux restaurants se disputent votre argent, mais une option plus économique consiste à prendre une tasse de ceviche et une bière glacée dans l’un des stands extérieurs.
12. Offrez-vous de délicieuses friandises des food trucks de San Francisco
Le quartier de San Francisco à Panama City est le port d’attache de bon nombre des meilleurs food trucks de la ville. Urbano67 est le premier parc de camions de restauration de la ville servant de tout, des tacos bien farcis et des empanadas croustillantes aux hamburgers juteux et aux énormes burritos. Lavez le tout avec une bière artisanale ou un cocktail – peut-être après avoir monté le taureau mécanique – et recherchez des événements musicaux en direct, des marchés artisanaux et des soirées humoristiques.
13. Randonnée jusqu’au sommet du Cerro Ancón, le point culminant de la ville
Avec un énorme drapeau panaméen – censé être plus grand qu’un terrain de basket – flottant à son sommet, le Cerro Ancón s’élève à 200 m (650 pieds) au-dessus de l’horizon de la ville. Le sentier pavé serpente à travers ses pentes couvertes de forêt tropicale, dégoulinant de vignes et parsemées de fleurs tropicales – commencez tôt et surveillez les paresseux, les singes et les oiseaux qui l’habitent. Votre récompense pour avoir atteint le sommet est la vue sur les tours de verre et d’acier étincelantes et les toits de tuiles de Casco Viejo.
14. Goûtez à la scène florissante de la bière artisanale au Panama
Rendez-vous au bar de Casa Bruja Brewing Co. pour goûter au Chivoperro, la première IPA en bouteille du Panama. Et si vous en voulez plus, essayez l’une des quelque 50 bières qui ont remporté 40 médailles internationales. Les samedis sont synonymes de visites de la brasserie, et son fumoir a transformé des plats de food truck en poitrine fumée et poulet frit au miel, parfaits pour un festin en plein air dans le jardin industriel. À Casco Viejo, La Rana Dorada propose sa propre gamme de bières primées, avec un généreux happy hour qui se déroule de midi à 18 heures.