Le correspondant de Roving Khmer Network et chercheur d’altitude, Bailey Freeman, est récemment revenu des hautes terres de l’Équateur. Elle a quelques conseils pour tirer le meilleur parti de tout voyage dans cette magnifique région.
Je suis un montagnard de bout en bout, car leur grandeur tranquille me fait me sentir vivant d’une manière qu’aucun autre environnement ne peut ressentir.
Alors quand j’ai eu la chance de visiter les Andes équatoriennes, j’ai tout de suite été dedans. En Equateur, les Andes possèdent une énergie ardente distincte, la gamme ponctuée de merveilles volcaniques (plusieurs d’entre elles actives).
Mon voyage m’a spécifiquement conduit dans le corridor andin qui abrite l’un des volcans les plus impressionnants et les plus actifs d’Équateur : le Cotopaxi. Une tapisserie de prairies dorées, de pics rocheux et de ciel à haute altitude, la région a saisi mon cœur dès que j’ai vu mon premier sommet. Il n’a toujours pas lâché.
Je commence la journée dans les Andes équatoriennes avec…
Une promenade dans les montagnes. Nous sommes arrivés dans les Andes directement de Quito, grimpant à environ 13 000 pieds au-dessus du niveau de la mer et mettant à l’épreuve notre tolérance à l’altitude. Le trajet dans les montagnes vaut la peine d’être savouré : notre destination, le parc national du Cotopaxi, est entourée d’autres magnifiques volcans – Corazón, Pasochoa, Rumiñawi, Antisana et plus encore. Voici une vue spectaculaire de Sincholagua à l’approche du parc.
Dans les Andes équatoriennes, il faut essayer…
Canelazo. Après une longue journée venteuse dans les montagnes, rien ne réchauffe l’âme autant que cette délicieuse boisson chaude. Un incontournable de l’hacienda, il est associé à l’hospitalité et à un accueil chaleureux. Une délicieuse combinaison de cannelle, sucre, eau, tarte naranjillo jus et (si vous vous sentez fougueux) aguardiente, canelazo a le même goût que le paysage : apaisant et excitant à la fois.
Le meilleur endroit pour une aventure épique dans les Andes équatoriennes est…
Au sommet d’un cheval. Je suis un grand randonneur et j’adore me rendre à des endroits par la puissance de mes deux pieds, mais même moi, je ne peux pas nier à quel point c’était spectaculaire de se promener à cheval dans cet endroit incroyable. Grâce à Tropic Eco Journeys, j’ai eu la chance de profiter des collines et des vallées du parc national du Cotopaxi à cheval sur mon propre coursier courageux (le bien nommé Tequila). Nous avons passé un après-midi inoubliable à trotter ensemble dans la plaine de haute altitude, admirant la vue des chevaux sauvages galopant sous le pic imposant du Cotopaxi et des nuages spectaculaires se rassemblant parmi les volcans.
Dans les Andes équatoriennes, j’ai séjourné dans…
Une hacienda confortable. Si vous séjournez dans les hautes terres andines de l’Équateur, les haciendas sont absolument la voie à suivre, en termes d’hébergement. Ces maisons d’hôtes intègrent tant de belles touches locales – une cheminée personnelle, par exemple, vous donnera l’impression d’avoir été transporté dans un pays de rêve en montagne. Nous avons séjourné à la merveilleuse Hacienda Porvenir, où j’ai passé la nuit dans cet adorable loft. Nous avons également apprécié le déjeuner au Chilcabamba Mountain Lodge, une autre option fantastique pour ceux qui recherchent un peu de sérénité en montagne.
En souvenir des Andes équatoriennes, vous devriez rapporter…
Un sentiment d’admiration et de gratitude. Cela peut sembler ringard, mais c’est vrai. Pour les Kichwa (la plus grande nation indigène de l’Équateur) et tous ceux qui visitent, le Cotopaxi est le dieu de la montagne. (Lorsqu’il est traduit, son nom signifie le « cou de la lune » – une référence à son cratère en forme de croissant.) Se tenir en sa présence est une expérience sacrée, le cône massif enneigé est si parfait et énorme qu’on a l’impression que quelqu’un est tombé là d’un autre univers.
Le seul article que je recommande d’apporter dans les Andes équatoriennes est…
Un bon appareil photo. Il est vrai que l’équipement ne fait pas le photographe, mais vous allez vouloir un outil qui vous aidera à capturer chaque texture, chaque couleur, chaque changement de profondeur. Mon Nikon était mon fidèle compagnon (même au sommet de Tequila) et je chérirai les photos que j’ai prises pour les années à venir.
