Se glisser dans une baignoire après une longue journée est l’un des petits luxes de la vie, mais rien ne vaut le bourdonnement réparateur d’un plongeon dans une piscine thermale naturelle.
Du célèbre Blue Lagoon d’Islande aux anciens ruisseaux de soufre dans les Pyrénées, voici un aperçu de certaines des meilleures sources chaudes d’Europe si vous recherchez un bon bain en 2023.
1. Lagon bleu, Islande
L’ambiance : le voir pour le croire
Aucune liste ne serait complète sans peut-être la piscine géothermique la plus célèbre d’Europe. Émergeant de champs de lave accidentés à 30 minutes de Reykjavík, cette piscine turquoise éclatante pourrait facilement être confondue avec un paysage naturel islandais d’un autre monde – mais il s’agit en fait d’un complexe artificiel alimenté par de l’eau riche en minéraux recyclée par la centrale géothermique voisine de Svartsengi. Des bacs de boue géothermique blanche riche en silice sont à la disposition des clients pour appliquer leurs propres masques faciaux.
2. Thermae Bath Spa, Bath, Angleterre
L’ambiance : bain britannique romantique
Les eaux curatives de la seule source thermale de Grande-Bretagne ont été appréciées par tous, des Celtes aux Saxons depuis leur découverte par le légendaire prince britannique Bladud vers 863 avant notre ère. Exploitant la source qui alimente le musée historique des thermes romains de la ville, Thermae Bath Spa propose des hammams aux herbes et quatre bains thermaux, dont une piscine en plein air sur le toit avec une vue romantique sur l’abbaye de Bath.
3. Lac Hévíz, Hévíz, Hongrie
L’ambiance : retour à la nature
Parsemée de nénuphars et entourée de parcs bien entretenus, la jolie Hévíz possède le plus grand lac biologiquement actif et naturellement médicinal au monde. Son complexe de spa sur place est pratique pour les visites en hiver, et comme la température naturelle de l’eau du lac ne descend jamais en dessous de 24 °C (75 °F) – pouvant atteindre 38 °C (100 °F) en été – vous pouvez vous baigner à l’extérieur toute l’année -rond.
4. Bains de Dorres, Pyrénées, France
L’ambiance : vues pendant des jours
Offrant une alternative relaxante aux bains médicinaux plus sérieux de France, cette petite source thermale sulfureuse, située à 1450 m (4757 pieds) d’altitude, permet aux clients de se baigner à 37–40 ° C (99–104 ° F) avec une vue magnifique sur le vallées vallonnées ci-dessous. A deux pas de la frontière espagnole, les Bains de Dorres datent de l’époque romaine.
5. 7132 Thermes Vals, Suisse
L’ambiance : chic alpin
Ce complexe spa minimaliste situé au 7132 Therme Vals est si tendance que les passionnés ne pensent qu’au trajet de 200 km depuis Zurich pour se baigner dans ses piscines d’hydrothérapie. Des bains de nuit sont proposés aux clients qui dorment à l’hôtel voisin de Therme Val, qui a été rénové par l’architecte suisse primé du spa, Peter Zumthor.
6. Palia Kameni, Santorin, Grèce
L’ambiance : l’enveloppement de boue de la nature
Les sources cuivrées de cette île volcanique de la caldeira de Santorin sont connues pour leur boue sulfurique thérapeutique. « Old Burnt » en grec, Palia Kameni est accessible par bateau depuis Santorin, les visiteurs devant nager depuis un navire amarré pour atteindre la principale source balnéaire. Évitez la haute saison touristique pour la séance de baignade la plus authentique.
7. Bains Széchenyi, Budapest, Hongrie
L’ambiance : de la place pour tout le monde
Budapest est connue comme la ville des spas, avec bon nombre de ses bains turcs des XVIe et XVIIe siècles encore utilisés aujourd’hui. Avec 18 piscines différentes et 10 autres saunas et hammams, le grand complexe néo-baroque des bains Széchenyi dans le parc de la ville de Budapest est l’une des principales attractions de la capitale.
8. Hammam Al Ándalus, Grenade, Espagne
L’ambiance : l’opulence arabe antique
Considéré comme le premier hammam traditionnel rouvert en Europe après que les dirigeants chrétiens d’Espagne aient fermé les bains publics maures d’Andalousie au XVIe siècle, le Hammam Al Ándalus richement décoré offre une expérience thermale vraiment opulente.
9. Kaiser-Friedrich-Therme, Wiesbaden, Allemagne
L’ambiance : escapade champêtre somptueuse
Ayant fêté son 100e anniversaire en 2013, le complexe art nouveau Kaiser-Friedrich-Therme à Wiesbaden déborde de charme d’antan. Son patrimoine aquatique de guérison remonte encore plus loin, avec le spa construit sur le site d’un ancien sauna romain. Outre ses piscines thermales réparatrices, le spa comprend un bain de vapeur russe et un sauna finlandais classique, pour démarrer.
10. Karlovy Vary (Carlsbad), République tchèque
L’ambiance : apaisante, de l’intérieur vers l’extérieur
Découvertes par l’empereur romain Charles IV, qui a fondé cette ville thermale de Bohême occidentale au XIVe siècle, les eaux minérales de Karlovy Vary auraient des propriétés curatives externes et internes. De nombreux hôtels, tels que le Grandhotel Pupp (qui aurait inspiré le Wes Anderson’s Hôtel Grand Budapest), exploitent des stations thermales traditionnelles, mais il est possible de s’abreuver aux sources dans plusieurs complexes de colonnades historiques de la ville.
11. Laugarvatn Fontana, Islande
L’ambiance : l’isolement paisible de la campagne
Situées à 77 km (48 miles) de Reykjavík, les piscines de Laugarvatn Fontana s’ouvrent sur le pittoresque lac géothermique Laugarvatn, dont le sable est censé apaiser les articulations arthritiques. Construites directement au-dessus d’une source bouillonnante, les piscines minérales extérieures du complexe sont particulièrement attrayantes, surtout lorsque les aurores boréales traversent le ciel nocturne.
12. Pantelleria, Italie
L’ambiance : une pour l’ensemble de la mode
Cette petite île volcanique du détroit de Sicile (et non loin de la Tunisie) abrite une série de piscines naturelles non commerciales. Parmi les plus populaires, le port de Gadir, où les habitants (notamment Giorgio Armani, qui possède une maison de vacances ici) se baignent dans les eaux réparatrices, censées apaiser les rhumatismes et l’arthrite.
13. Pamukkale, province de Denizli, Turquie
L’ambiance : le phénomène naturel par excellence
Se traduisant par « château de coton » en turc, Pamukkale est un magnifique complexe de piscines naturelles qui a été utilisé pendant des siècles pour soulager une gamme de maladies physiques. Créées par l’accumulation de minéraux carbonatés, les sources chaudes en terrasses bordent les ruines de l’ancienne ville gréco-romaine et byzantine d’Hiérapolis.
14. Terme di Saturnia, Toscane, Italie
L’ambiance : l’étoffe des rêves toscans
Escapade toscane vraiment idyllique, Terme di Saturnia est l’une des premières stations thermales d’Italie. Réapprovisionnée toutes les quatre heures par une source volcanique, la piscine principale de Terme oscille à une douce température de 37,5 °C (99,5 °F). Également disponible pour les non-clients, le complexe propose des traitements spéciaux de boue thermale ainsi qu’un menu complet de spa médical.
15. Caldea, Andorre
L’ambiance : pour les amateurs d’après-ski
Avec plus de 6000 m² (64 500 pieds carrés) de piscines, le spa caverneux Caldea de la capitale andorrane, alimenté par une source riche en soufre, est le plus grand complexe thermal du sud de l’Europe. C’est un bon choix pour ceux qui aiment socialiser tout en mijotant, le spa organisant des soirées cocktails populaires. Ceux qui recherchent une expérience plus intime devraient essayer l’un des hôtels spa thermaux de la ville, comme le Roc Blanc – parfait pour soulager les douleurs post-ski (ou transpirer la gueule de bois).
16. Château des Thermes, Chaudfontaine, Belgique
L’ambiance : l’indulgence à guichet unique
Utilisant la source thermale la plus chaude de Belgique, le Château des Thermes près de Liège dans la vallée de la Vesdre abrite une piscine thermale extérieure, deux bains turcs, un caldarium et une cabine de sel, la dernière utilisée pour apaiser diverses affections cutanées. Faisant partie d’un hôtel, ce spa de jour chic dispose également d’un excellent restaurant français.
17. Rogner Bad Blumau, Styrie, Autriche
L’ambiance : comme si la Terre du Milieu avait un spa de jour
Babylone artistique et aquatique, ce spa ultra décalé du sud-est de l’Autriche porte la marque de l’architecte autrichien excentrique Friedensreich Hundertwasser. Alimenté par deux sources curatives, Rogner Bad Blumau possède une grotte de sel de la mer Morte à côté de ses piscines, saunas et salles de soins. Rempli de prairies sur les toits, son hôtel attenant ressemble à un Hobbiton futuriste.
18. Klevevška Toplica, Klevevž, Slovénie
L’ambiance : plongez dans la nature slovène
Avec une température de l’eau qui bouillonne juste en dessous de la barre des 20 °C (68 °F), la minuscule source extérieure du village slovène de Klevevž attire des types plus endurants que les spas fastueux du pays. Mais les baigneurs qui font le pèlerinage ici seront récompensés par un bain dans un cadre forestier merveilleusement serein, avec le château médiéval de Klevevž visible au loin. Pour quelque chose d’un peu plus raffiné, Dolenjske Toplice, l’une des plus anciennes et des plus jolies villes thermales de Slovénie, est à une courte distance en voiture.
19. Aqua Dome, Tyrol, Autriche
L’ambiance : Détente de style futuriste
Découverte au XVIe siècle, la source géothermique de Längenfeld s’est pratiquement tarie dans les années 1960. Reforé en 1997, il alimente aujourd’hui le véritable terrain de jeu alpin de cette ville tyrolienne, qui compte trois bassins extérieurs « en lévitation ». Pour les romantiques, il y a un bain au clair de lune à l’Aqua Dome le vendredi.
20. Piestany, Slovaquie
L’ambiance : les grands hôtels spa sont incontournables
Tout tourne autour de la boue à Piestany, la plus grande ville thermale de Slovaquie. Rattachées à divers hôtels spa, la plupart des piscines thermales de ce village de l’ouest de la Slovaquie, à 86 km (52 miles) de Bratislava, sont contenues dans le cadre luxuriant d’un parc boisé appelé « île thermale ».