L’une des capitales les plus chères d’Europe, Dublin propose une sélection surprenante d’attractions gratuites qui révèlent la personnalité innée de la capitale irlandaise.
Des musées et galeries d’art acclamés aux plages de la ville et aux musiciens de rue, vous pouvez toujours puiser dans la culture et le charme de la ville sans dépenser un centime.
Choisissez 3, 4, 5 ou 7 des principales attractions de Dublin et profitez de grandes économies avec Go City. Goûtez à la boisson irlandaise de renommée mondiale au Guinness Storehouse, profitez de la vue sur le circuit en bus à arrêts multiples Big Bus Dublin ou découvrez le plus ancien bâtiment de Dublin, la cathédrale Christ Church – à vous de choisir !
1. Profitez de l’épique Phoenix Park
L’évasion urbaine ultime, Phoenix Park est le plus grand parc urbain fermé d’Europe et offre un excellent rapport qualité-prix pour zéro dollar. Rejoignez les marcheurs et les joggeurs, les cyclistes et les joueurs de cricket, les footballeurs et les familles, qui viennent tous respirer l’air frais, profiter des sites culturels et historiques, repérer les troupeaux de daims et apercevoir le résident le plus célèbre du parc, le président de l’Irlande .
Conseil de planification : Áras an Uachtaráin, la résidence officielle du président, propose des visites guidées gratuites le samedi, qui doivent être réservées à l’avance.
2. Faites une excursion d’une journée à Howth Head
L’excursion d’une journée parfaite depuis le centre-ville, Howth offre l’ambiance typique d’un village de pêcheurs sans quitter la capitale. Le Cliff Walk passe devant de belles maisons privées avant de récompenser les marcheurs avec des vues spectaculaires sur la baie de Dublin. Il y a quatre itinéraires balisés à suivre avec la boucle complète réalisable en 3 heures. Cherchez les phoques et les oiseaux de mer, les petites îles d’Ireland’s Eye et Lambay, et la plage secrète (la plus sûre à admirer d’en haut). Si le budget le permet, ne quittez pas Howth sans goûter au fish and chips frais sur le front de mer.
3. Visitez les jardins botaniques nationaux d’Irlande
Des plantes tropicales, des structures spectaculaires et des écureuils fringants sont quelques-uns des délices proposés aux jardins botaniques nationaux d’Irlande. Abritant la seule forêt tropicale d’Irlande, la Turner Curvilinear Range et la Great Palm House sont les serres les plus célèbres du pays, avec des orchidées exotiques, des cactus, des bambous et des bananes qui poussent sous verre. Couvrant 50 acres à Glasnevin, les jardins sont un refuge d’espèces menacées, d’arbres rares et de fleurs parfumées.
Conseil de planification : Il y a des conférences guidées gratuites le dimanche et des audioguides officiels téléchargeables.
4. Allez observer les gens sur Grafton St et St Stephen’s Green
Vous n’êtes jamais loin de la musique à Dublin, et les musiciens ambulants de la ville proposent des divertissements toute l’année le long de la rue piétonne Grafton St. Écoutez un morceau, passez à l’artiste suivant et imprégnez-vous de l’ambiance avec la foule. Ensuite, dirigez-vous vers St Stephen’s Green, le plus grand parc géorgien de Dublin et à la mode depuis son ouverture au public en 1880. Avec 9 hectares de pelouses bien entretenues, des parterres de fleurs colorées, un kiosque à musique victorien, un étang et une aire de jeux, c’est un espace calme pour prendre un banc ou traîner sur l’herbe. Il y aura des cygnes et des sculptures, des canards et des chiens, mais c’est l’endroit idéal pour observer les gens.
5. Partez à la recherche de trésors antiques au Musée national d’Irlande – Archéologie
L’or préhistorique, les armes vikings, les céramiques anciennes et les sanctuaires médiévaux sont quelques-uns des objets surprenants exposés au Musée national d’archéologie d’Irlande. Ce musée de Kildare St combine des expositions interactives avec des expositions thématiques.
Conseil de planification : Des visites guidées quotidiennes vous transporteront dans le temps, à travers des objets originaux, de l’âge de pierre à l’Irlande médiévale.
6. Promenez-vous sur la jetée est de Dún Laoghaire et baignez-vous
Confection de terrasses victoriennes et géorgiennes surplombant un grand port, la banlieue côtière de Dún Laoghaire attire les Dublinois depuis des générations pour profiter d’une promenade tranquille le long de sa jetée est. En été, continuez à marcher vers le sud le long du rivage pour rejoindre les baigneurs sur la petite plage de Sandycove, ou dirigez-vous au coin de la rue vers la piscine de quarante pieds, le lieu de baignade le plus célèbre d’Irlande.
Conseil de planification : Nager ici est une activité populaire toute l’année, alors préparez votre maillot de bain et rejoignez le groupe d’habitués endurcis qui bravent les eaux tout l’hiver.
7. Prenez des photos des portes géorgiennes colorées de Dublin
Autrefois la deuxième ville la plus importante de l’Empire britannique, les Géorgiens ont laissé un héritage d’architecture emblématique qui définit aujourd’hui le centre-ville de Dublin. Vous n’avez pas besoin d’être un passionné d’architecture pour profiter des paysages de rue et des jardins privés du XVIIIe et du début du XIXe siècle, où les politiciens et les classes professionnelles vivaient dans un style sérieux. Aujourd’hui, les portes géorgiennes colorées avec des impostes ornées et des cuivres brillants sont synonymes de la ville et constituent un parcours photographique amusant.
8. Émerveillez-vous devant les chefs-d’œuvre modernes de l’IMMA
Installé dans le Royal Hospital Kilmainham, magnifique bâtiment du XVIIe siècle sur le modèle des Invalides à Paris, l’Irish Museum of Modern Art – IMMA – possède un écrin digne des trésors contemporains qu’il abrite. Arpentez les couloirs et les galeries à la découverte des œuvres de Le Brocquy, Freud et Mary Swanzy parmi des installations, des sculptures et des images en mouvement.
Conseil de planification : Ne partez pas sans explorer les terrains et les jardins à la française où vous découvrirez davantage la collection d’art et un sentier nature cartographié.
9. Faites une promenade dans la nature en bord de mer le long de Dollymount Strand
Reliée à la côte aux deux extrémités, la longue et maigre North Bull Island est une magnifique réserve naturelle nichée dans la baie de Dublin. Venez faire du jogging ou marcher le long du Dollymount Strand de trois milles, repérez les phoques à l’extrémité nord et les kite surfeurs à l’extrémité sud. Les oiseaux migrateurs nichent dans les dunes, ce qui en fait un endroit populaire pour les ornithologues, avec les eaux froides peuplées de nageurs toute l’année. Il y a des zones de baignade désignées, si vous avez envie de les rejoindre.
10. Trouvez toutes sortes de créatures au Dead Zoo
Après avoir subi d’importants travaux de rénovation, le « Dead Zoo » de Dublin (alias le musée d’histoire naturelle) a partiellement rouvert. Le plus ancien musée d’Irlande, l’espace éclectique de Merrion Street Upper abrite une exposition fantastique de plus de 10 000 espèces (sur une collection de 2 millions) et comprend des météorites, des mammifères, des insectes, des oiseaux et des squelettes de certaines des plus grandes créatures connues de l’humanité. Insolite et exotique, c’est toujours un grand succès auprès des enfants.
11. Imprégnez-vous de la vue sur les montagnes de Dublin
Encerclant la ville, les montagnes de Dublin pourraient ne passer que pour des collines dans d’autres parties du monde, mais ce qui leur manque en hauteur, elles le compensent largement avec des paysages. Il existe des sentiers pour tous les niveaux de forme physique avec Carrickgollogan Forest Walk, un bon niveau d’entrée. Populaire auprès des vététistes et des familles, la cheminée en pierre désaffectée de la mine de plomb, avec son escalier sinueux, est fascinante, tandis que le rocher d’observation offre des panoramas spectaculaires du sud de Dublin au nord de Wicklow.
12. Explorez la Galerie nationale
Un endroit idéal pour se cacher un jour de pluie, la National Gallery sur Merrion Sq abrite 2500 peintures, des sculptures importantes et des milliers d’œuvres d’art à l’aquarelle, au crayon et à l’estampe. La collection permanente comprend des œuvres de Vermeer et Van Gogh, Osborn et Orpen, et peut être parcourue avec un audioguide gratuit.
Conseil de planification : Il y a un espace de travail amusant dans lequel les enfants peuvent faire preuve de créativité et des visites publiques gratuites le week-end.
13. Célébrez les habitants remarquables de Dublin à travers les âges
Des hommes d’État aux chanteurs en passant par les patriotes et les poètes, les rues et les places de Dublin sont surveillées par de nombreux citoyens parmi les plus remarquables de la ville. Sculptés dans la pierre et coulés dans le bronze, ils commémorent et célèbrent la fière histoire et culture de la capitale. Levez les yeux en marchant et rencontrez les célébrités et les intrépides, de Molly Malone à Michael Collins, des enfants de Lir à James Joyce. L’une des statues les plus évocatrices de la ville, Faminese trouve sur Custom House Quay, une collection de figures de bronze désespérées commémorant les millions d’Irlandais forcés d’émigrer pendant la famine irlandaise du XIXe siècle.
14. Trouvez la paix le long des voies navigables de Dublin
Deux voies navigables tranquilles traversant la ville, le Grand Canal au sud et le Canal Royal au nord, se dirigent vers l’ouest en direction de la rivière Shannon. Construits au 18ème siècle, et rendus superflus par les chemins de fer, ce sont aujourd’hui des itinéraires en grande partie sans circulation qui incitent les promeneurs, les joggeurs et les cyclistes à profiter des paisibles sentiers de plaisance le long de leurs rives. Faites un pique-nique, prenez un banc, admirez la faune en cours de route et laissez le bourdonnement de la ville derrière vous.
15. Promenez-vous gratuitement dans les jardins du château de Dublin
Construit sur le site d’abord colonisé par les Vikings en 841, le château de Dublin remonte au XIIIe siècle, ayant servi de forteresse, de prison, de trésor et de siège de la domination anglaise pendant 700 ans. Les visites guidées vous coûteront cher, mais les visiteurs peuvent explorer gratuitement les lieux atmosphériques. Promenez-vous sur les places pavées, profitez de l’extérieur saisissant du château et asseyez-vous dans le complexe Dubh Linn Garden.
Conseil de planification : Ne partez pas sans visiter la bibliothèque Chester Beatty, un musée fascinant avec une collection éclectique de manuscrits rares et anciens, d’œuvres d’art et d’objets, rassemblés par un magnat et philanthrope américain érudit et très voyagé.
16. Pataugez jusqu’à l’île de Shenick
La jolie ville balnéaire de Skerries, dans le nord de Dublin, est le point de départ d’une aventure terrestre et maritime amusante, particulièrement adaptée aux enfants. À marée basse, enfilez vos bottes en caoutchouc et traversez les vasières jusqu’à l’île Shenick, où une tour Martello solitaire, un fort défensif, se dresse comme sentinelle au-dessus de cette réserve faunique. L’île peut sembler déserte, mais c’est un aimant pour les goélands nicheurs, les cormorans et les phoques pèlerins, avec de superbes vues sur la terre ferme.
Conseil de planification : Vous devez vérifier les horaires des marées à l’avance et retourner sur le continent dans les deux heures suivant la marée basse.
17. Admirez l’art moderne avec un concert gratuit
Construit dans les années 1700 en tant que maison de ville privée, l’imposant manoir géorgien sur Parnell Sq North abrite la Hugh Lane Gallery et la plus belle collection d’art contemporain d’Irlande. Nommé en l’honneur du célèbre marchand d’art et directeur de galerie qui l’a fondé, ce bel espace abrite des œuvres de Monet et Manet aux vitraux kaléidoscopiques de Sean Scully et Harry Clarke.
Conseil de planification : Une fois par semaine le dimanche (hors juillet et août), vous pouvez combiner le grand art avec la grande musique avec des concerts gratuits dans la Sculpture Gallery par des artistes irlandais et internationaux.
18. Visitez la cloche de plongée restaurée qui a contribué à façonner le port de Dublin
Utilisée de 1871 jusqu’aux années 1950, la cloche de plongée restaurée sur le quai Sir John Rogerson est une prouesse d’ingénierie victorienne qui a facilité la construction sous l’eau des quais en eau profonde de Dublin. La chambre unique abrite aujourd’hui le plus petit musée de Dublin, révélant le travail exténuant et les histoires personnelles de plongeurs courageux qui ont dragué le lit de la rivière, approfondissant le port de la capitale à partir de cette boîte en métal.
19. Planifiez votre visite le premier mercredi du mois
Le premier mercredi de chaque mois, de nombreux sites du patrimoine de l’Office of Public Works (OPW) offrent une entrée gratuite à certaines des attractions les plus populaires du pays, comme la maison de plaisir néo-classique du Casino Marino et le château élisabéthain de Rathfarnham. Farmleigh House, un manoir édouardien dans le Phoenix Park était autrefois la maison de la famille Guinness et vaut toujours le détour. Avec des intérieurs somptueux, il est aujourd’hui utilisé comme maison d’hôtes par l’État irlandais et présente des œuvres d’art, des livres et des meubles qui appartenaient autrefois aux propriétaires d’origine.
Conseil de planification : Les billets gratuits pour le premier mercredi sont attribués selon le principe du premier arrivé, premier servi et ne peuvent pas être réservés à l’avance.