La randonnée en Irlande signifie de magnifiques falaises côtières, des promenades familiales enrichissantes et une variété de terrains et de paysages qui vous laisseront bouche bée devant la magnifique île d’Émeraude.
Le pays a tant à offrir en termes de beauté naturelle, et le voir à pied est l’une des meilleures façons d’en faire l’expérience. Montez des sentiers rocheux escarpés, sautez dans l’océan juste après et asseyez-vous dans un café local pour analyser les sommets et les fosses du sentier que vous venez de conquérir. Voici 12 des meilleurs itinéraires de randonnée d’Irlande.
1. Le grand pain de sucre, comté de Wicklow
Une belle balade pour toute la famille
2,5 km (1,5 miles) aller-retour, 1 à 1,5 heures, facile
L’une des randonnées les plus reconnaissables d’Irlande, le Great Sugar Loaf tire son nom de sa ressemblance avec un tas de sucre géant. Cette courte promenade comprend une montée raide vers le sommet qui rend les vues panoramiques du sommet un peu plus enrichissantes.
S’il vous arrive de faire une randonnée sur le Grand Pain de Sucre par une journée exceptionnellement claire, vous pouvez voir tout le long de la mer d’Irlande jusqu’à Snowdonia au Pays de Galles. Assez impressionnant pour une montagne qui ne culmine qu’à 501 m (1643 pieds) de hauteur.
2. Carrauntoohill, comté de Kerry
Le plus haut sommet d’Irlande
13 km (8 miles) aller-retour, 4 à 5 heures, difficile
L’itinéraire que vous emprunterez très probablement pour atteindre le point culminant de l’Irlande est connu sous le nom de « l’échelle du diable » et ce n’est pas une blague. Comme son nom l’indique, ce sentier est difficile, raide et dangereux. Soyez conscient de la difficulté et des chutes de pierres potentielles d’en haut avant de vous lancer dans cette randonnée.
Si vous n’êtes pas sûr à 100% d’entreprendre cette randonnée mais que vous souhaitez tout de même atteindre le sommet de l’Irlande, vous devez contacter un guide local. Il y en a beaucoup dans la région et c’est une bonne idée pour vous aider à atteindre le sommet en toute sécurité.
3. Mweelrea, comté de Mayo
La plus haute montagne du Connacht
10,5 km (6,5 miles) aller-retour, 3,5 à 4,5 heures, difficile
Offrant des vues incroyables sur les montagnes environnantes, Mweelrea est une randonnée à ne pas manquer si vous voyagez le long du Wild Atlantic Way. La plus haute montagne de la province de Connacht, culminant à 814 m (2671 pieds), propose de nombreux itinéraires différents vers le sommet qui varient en difficulté et en vues.
Pour beaucoup, le meilleur itinéraire commence et se termine à la plage de Silverstrand. Non seulement vous obtenez des vues côtières constantes sur le sentier, mais vous pouvez également sauter directement dans la mer pour vous rafraîchir par la suite.
4. Mont Errigal, comté de Donegal
Meilleure randonnée au lever ou au coucher du soleil
5 km (3,1 miles) aller-retour, 2 à 3 heures, modéré
Les meilleures vues de Donegal viennent de s’améliorer. Un nouveau sentier et des escaliers ont été ajoutés à cette belle montagne pour faciliter un peu l’accès au sommet.
Si vous cherchez à attraper un lever ou un coucher de soleil, Errigal est la randonnée qu’il vous faut. Les vues à 360 degrés de Donegal garantissent le point de vue idéal pour regarder le soleil apparaître ou disparaître. Si vous avez de la chance, vous pourriez même dépasser les nuages et voir une inversion des nuages. Le meilleur moment pour en attraper un est en automne ou en hiver.
5. Lugnaquilla, comté de Wicklow
La meilleure randonnée pour une vue imprenable sur Wicklow
13 km (8 miles) aller-retour, 3,5 à 4,5 heures, difficile
Une combinaison de sentiers forestiers, de falaises, d’un sentier de vallée, d’une cascade et d’une rivière vous guide jusqu’au point culminant de Wicklow. Cette randonnée offre certaines des meilleures vues sur les montagnes de Wicklow et constitue le moyen idéal pour choisir l’un des autres sommets que vous souhaitez tenter.
Si vous terminez votre randonnée à Glenmalure, il y a un grand choix d’activités à essayer. Prenez une pinte de Guinness dans un pub confortable, plongez dans la cascade Coolalingo ou rendez-vous au sauna local. Toutes ces activités sont à cinq minutes en voiture du point de départ de votre randonnée.
6. Croagh Patrick, comté de Mayo
Un pèlerinage unique
8 km (5 miles) aller-retour, 3 à 4 heures, difficile
Si vous recherchez une expérience de randonnée unique, prévoyez de faire la randonnée de Croagh Patrick le dimanche Reek (le dernier dimanche de juillet). Des milliers de pèlerins marchent jusqu’au sommet pour assister à la messe en l’honneur de St Patrick et certains marcheront même pieds nus en signe de pénitence.
Si un pèlerinage n’est pas votre scène, vous pouvez escalader cette montagne spectaculaire n’importe quel autre jour de l’année. Le sommet offre certaines des vues les plus incroyables de Clew Bay, une baie océanique naturelle qui contient 365 îles.
7. Boucle de la cascade de Glenbarrow, comté de Laois
Meilleure randonnée pour renouer avec la nature
Boucle de 4,5 km (2,8 miles), 1 à 2 heures, facile
Promenez-vous le long d’une rivière en explorant une forêt couverte de mousse. Cette randonnée douce vous offre la possibilité de vous détendre et de profiter de la sérénité de l’eau qui coule et du paysage forestier naturel. Beaucoup de gens profiteront de l’occasion pour se baigner dans la cascade ou méditer à côté, en profitant des sons apaisants de l’eau qui coule.
Le sentier est situé dans les montagnes Slieve Bloom, un endroit idéal pour les randonneurs et les coureurs de trail. Avec des itinéraires allant de 2 km (1,2 miles) jusqu’à 60 km (37 miles), cette chaîne de montagnes s’adresse à tous les niveaux.
8. Ballinastoe à Djouce, comté de Wicklow
Meilleure randonnée pour y aller lentement
12 km (7,5 miles) aller-retour, 2,5 à 3,5 heures, modéré
Faites une promenade mythique à travers Ballinastoe Woods avant d’émerger à un point de vue surplombant le lac Guinness. C’est l’un de ces sentiers où vous devez vous rappeler constamment de regarder où vous mettez les pieds, car il est presque impossible de quitter la vue des yeux.
Gardez un œil sur le mémorial JB Malone le long du sentier. Il est l’homme qui a fait du Wicklow Way un sentier reconnu et une véritable légende dans la communauté irlandaise des randonneurs.
9. Falaises de Croaghan, comté de Mayo
Meilleure randonnée sur l’île
Boucle de 12 km (7,5 miles), 4 à 5 heures, difficile
Les troisièmes falaises les plus hautes d’Europe, situées juste à côté de l’une des plus belles plages d’Irlande, sur une île accessible en voiture. À quel point une randonnée peut-elle sonner parfaitement ?
Trois fois plus grandes que les falaises de Moher, cette randonnée est à ne pas manquer si vous parcourez la côte ouest de l’Irlande. Si la randonnée complète est trop longue pour vous, il y a une randonnée aller-retour plus courte d’une heure jusqu’à un point de vue sur la baie de Keem. Les vues ici sont tout simplement spectaculaires.
10. Boucle du Lough Ouler, comté de Wicklow
Meilleure randonnée romantique
Boucle de 8 km (5 miles), 3 à 4 heures, difficile
Lough Ouler est connu sous le nom de « Love Heart Lake », vous pouvez donc probablement deviner pourquoi c’est la randonnée ultime pour aller à un rendez-vous. Ce sentier est le meilleur endroit pour attraper un lever de soleil épique avec votre partenaire, mais bien sûr, vous n’avez pas besoin d’y aller en couple.
Si vous êtes prêt à braver les eaux froides du lac, le Lough Ouler est l’endroit idéal pour se baigner et vous pouvez installer votre camp confortablement au bord du lac.
11. Le chemin de Wicklow
La meilleure randonnée de plusieurs jours d’Irlande
130 km (80 miles) de randonnée, 5 à 7 jours, difficile
Le Wicklow Way est le rêve d’un randonneur dévoué et le joyau de l’Irlande. Mettez-vous au défi de le terminer le plus rapidement possible ou prenez simplement votre temps et profitez de la sérénité des montagnes de Wicklow.
Certaines des meilleures caractéristiques de camping le long du sentier sont les trois abris Adirondack, situés près de la montagne Scarr, Glenmalure et Aughavannagh. Dormir une nuit dans l’un de ces refuges avec juste un tapis et un sac de couchage est une expérience formidable.
12. Promenade de Bray à Greystones Cliff, comté de Wicklow
Meilleure promenade panoramique près de Dublin
9 km (5,5 miles) aller simple, 2 à 3 heures, facile
La promenade des falaises de Bray à Greystones est la promenade idéale pour les familles séjournant à Dublin. Il commence et se termine près des deux gares de la ville qui vous ramènent toutes les deux à Dublin. Pour ceux qui recherchent un point de vue plus élevé, Bray Head peut être intégré à la randonnée pour obtenir une vue imprenable sur les côtes de Dublin et de Wicklow.
Bray et Greystones regorgent d’excellents cafés et restaurants pour faire le plein après votre randonnée. Avec une immersion dans la nature côtière et de la nourriture et du café de haute qualité disponibles par la suite, vous avez le meilleur des deux mondes sur ce sentier.
Les meilleurs conseils pour randonner en Irlande
- Pack pour tous les temps. Le temps irlandais est très changeant, en particulier sur les sommets exposés, alors préparez-vous.
- Les sentiers peuvent parfois être difficiles à suivre sur les itinéraires les plus difficiles, alors faites vos recherches avant d’essayer un sentier. Il existe des cartes régionales officielles et détaillées appelées Cartes de l’Ordnance Survey.
- Les marcheurs et les cyclistes en Irlande n’ont aucun droit d’accès aux terrains privés. L’accès a été négocié avec les propriétaires fonciers pour de nombreux sentiers nationaux et promenades balisées. Cependant, vous rencontrerez parfois des portes verrouillées, des clôtures en fil de fer barbelé ou des panneaux « interdiction de marcher » – ceux-ci sont légaux et doivent être respectés.
- Ne laisse aucune trace. Tout ce que vous apportez avec vous lors d’une randonnée doit revenir à la maison avec vous.
- Emportez des collations et de l’eau avant de quitter votre logement ou achetez-les dans la ville où vous séjournez. Il y a très peu de magasins à proximité de la plupart des meilleurs itinéraires de randonnée d’Irlande.
- Connaître les numéros d’urgence pour l’Irlande. Ils sont 112 ou 999.