Lié par le canal de Panama à l’ouest, l’océan Pacifique au sud et une multitude de forêts tropicales protégées au nord, Ville de Panama a évolué sur une trajectoire vers l’est et vers le haut, se multipliant le long du rivage dans une étendue de gratte-ciel de verre déchiquetés.
La refonte du réseau de transport perpétuellement congestionné de la ville de Panama est depuis longtemps une priorité pour les planificateurs, d’autant plus que la population de la ville a augmenté de plus de 700 000 depuis 2000. Et tujourd’hui, des milliards de dollars d’investissements et des années de travail acharné ont finalement porté leurs fruits : la ville de Panama possède désormais le meilleur système de transport en commun de Amérique centrale.
Avec des bus modernes et des métros innovants vraiment adaptés à une destination mondiale, il n’a jamais été aussi facile de se déplacer dans cette métropole en plein essor.
Explorez les quartiers à pied
Panama City n’est pas idéale pour les marcheurs. La plupart des quartiers sont un dédale déroutant de rues. Les trottoirs décents font défaut, la signalisation est médiocre et il y a peu de passages à niveau désignés, à l’exception des ponts piétonniers branlants qui provoquent des sueurs froides et des vertiges.
Les routes sont envahies d’automobilistes hautains qui proclament fermement qu’il n’y a qu’une seule priorité dans la ville : la leur. Panama City doit être le seul endroit où les conducteurs accélèrent à la vue d’un piéton qui traverse. Méfiez-vous également de ces pare-brise teintés – il est impossible de voir ou de communiquer avec la personne derrière eux.
Cela dit, la marche est toujours le meilleur moyen de voir de nombreuses parties de la ville. La plupart des quartiers sont suffisamment compacts pour s’y déplacer à pied, et une fois que vous avez la configuration du terrain, vous ne devriez pas laisser passer l’occasion de vous promener. Bien sûr, il est préférable d’utiliser les transports en commun pour se déplacer entre les quartiers périphériques ; marcher de longues distances à Panama City peut être chaud et déconcertant.
Faites une visite à pied des meilleurs quartiers de Panama City
Marcher est le seul moyen d’entrer dans la peau d’une ville, de sentir son cœur battre. Nulle part la vie de Panama City n’est ressentie plus viscéralement que dans les quartiers ouvriers de Santa Ana et de Calidonia – la vraie ville de Panama, bourdonnante de chaos et de vie de rue.
Santa Ana a évolué comme une banlieue de Casco Viejo, mais contrairement à son voisin raffiné, elle n’est pas embourgeoisée. La vie gravite autour du Parque Santa Ana, une place en ruine remplie de vendeurs ambulants et de cireurs de chaussures.
De là, la rue piétonne bondée de La Peatonal se promène vers l’est sur environ un kilomètre avec une procession vacillante de magasins de vêtements économes et de fast-foods graisseux, des stéréos amplifiées battant avec des basses.
Cherchez Bajada Salsipuedes (sortez si vous le pouvez) – une ruelle étroite remplie d’étals de marché piquants flagellant des bibelots et des plantes médicinales. La Peatonal se termine à l’intersection très fréquentée de la Plaza 5 de Mayo.
Continuez vers l’est et vous atteindrez les rues méchantes de Calidonia, dont l’avenue principale est entourée d’auvents en lambeaux. Pendant des décennies, le quartier a grouilli de l’agitation désordonnée des étals de marché impromptus, son air mûri avec de la graisse de cuisson chaude, des gaz d’échappement, de la sueur et des fruits sucrés en fermentation. La circulation gronde. La musique retentit. Les vendeurs crient et crient pour attirer l’attention.
Continuez à marcher vers l’est et vous finirez par émerger dans le quartier des banques, où les immeubles en copropriété aseptisés et les salles d’exposition brillantes invitent à une toute autre réalité.
Conseils pour se promener à Panama City
Habillez-vous pour la chaleur, emportez de l’eau et gardez une carte décente à portée de main. Panama City est un patchwork de quartiers intrigants avec des options infinies pour une sortie.
Dans le quartier historique de Casco Viejo, les transports en commun sont inexistants et inutiles ; ses rues sont calmes et compactes, mieux explorées à un rythme délibéré.
Veillez à ne pas vous promener dans le quartier voisin d’El Chorrillo, un endroit dangereux pour les touristes. La Cinta Costera, ou Coastal Beltway, offre une vue imprenable sur la ligne d’horizon du Pacifique, mais la chaleur de midi peut être épuisante. Les dimanches soirs sont le meilleur et le plus populaire moment pour se promener sur toute sa longueur.
El Cangrejo abrite des bars et des restaurants sur la Vía Argentina, également dignes d’une sortie en soirée. Et l’ancien canton de la zone du canal de Balboa est calme, verdoyant et parfaitement accessible à pied, avec une vue imprenable sur le canal depuis le sommet de la colline d’Ancón.
Acheter une carte de métro pour les transports en commun à Panama City
Vous aurez besoin d’une carte de métro rechargeable pour accéder au réseau de métrobus et de trains de la ville. Si vous arrivez à l’aéroport international de Tocumen, vous pouvez en prendre une à une machine près du kiosque de cartes SIM pour 5 €, dont 3 € de tarifs préchargés.
Si ce n’est pas une option, dirigez-vous vers la station de métro la plus proche. Assurez-vous d’acheter une carte intégrée qui permet de voyager à la fois dans les trains et les bus (les cartes Metrobus orange ne fonctionneront pas dans les trains).
Et si vous avez l’intention d’utiliser des bus longue distance ou interurbains depuis le terminal d’Albrook, vous devriez vous procurer un «RapiPass» trois en un, qui vous donne accès aux quais de départ. Cartes de recharge dans les stations de métro, les supermarchés, les kiosques et les magasins affichant le logo Metro. La recharge minimale est de 0,50 € ; le maximum est de 50 €. Vous pouvez utiliser une carte pour un maximum de quatre personnes.
Utilisez les trains de métro pour traverser la ville en un clin d’œil
Inauguré en 2014, Panama City’s Métro Le système ferroviaire est le premier du genre en Amérique centrale, reliant les quartiers nord et est au centre-ville. Le train aide à soulager la maladie chronique tranquilles (embouteillages) qui affligent les artères de la ville. Le système comprend actuellement deux lignes, avec des plans pour trois autres et un métro léger.
C’est une option particulièrement pratique si vous logez dans les quartiers d’El Cangrejo ou de Calidonia – une grande partie de la ligne 1 suit le chemin de Vía España. L’arrêt le plus proche de Casco Viejo est Cinco de Mayo, qui se trouve à une certaine distance. Le métro est le moyen le plus rapide et le plus pratique pour se rendre à la gare routière d’Albrook.
Le métro fonctionne du lundi au vendredi de 5h à 23h, le samedi de 5h à 22h et le dimanche de 7h à 22h. Les trains partent toutes les quelques minutes aux heures de pointe. Le tarif pour un trajet est de 0,35 €.
Utilisez les métrobus pour accéder à chaque centimètre de la ville
À l’époque, les bus urbains de Panama City étaient des bus scolaires américains rénovés ornés d’œuvres d’art criardes, de néons clignotants et de haut-parleurs monstrueux et percutants qui faisaient exploser le reggaeton à plein volume. Affectueusement connu sous le nom de diablo rojos, les bus étaient chauds, bondés et sujets aux pannes. Et en rampant le long des artères de la ville, ils ont craché des nuages âcres de fumée noire de diesel.
Aujourd’hui le diablo rojos ont été remplacés par une flotte de métrobus extrêmement fades – mais relativement confortables – modernes, efficaces et climatisés équipés de moteurs Volvo fiables. Quelques 1400 métrobus sillonnent la ville sur plus de 140 itinéraires, ce qui en fait l’option de transport la plus complète à Panama City. L’aéroport de Tocumen et le Chaussée d’Amador ne sont que deux endroits accessibles uniquement en bus.
Utilisez le Site Web MiBus ou une application pour vérifier les horaires et les itinéraires, ou signaler un bus qui passe à un arrêt désigné. Glissez votre carte de métro lorsque vous montez à bord. Les tarifs sont de 0,25 € par trajet ou de 1,25 € pour le Corredor Norte ou Sur (routes à péage).
Chaque tarif comprend deux transferts gratuits (pas de retour), qui doivent être utilisés dans les 40 minutes. N’oubliez pas de toucher votre carte au valideur vert à l’arrière du bus avant de sortir. Les bus n’acceptent pas les espèces (sauf pour les quelques survivants diablo rojosqui sont uniquement en espèces).
Les itinéraires convergent vers deux terminaux principaux : la gare routière d’Albrook – la plaque tournante des bus longue distance et interurbains – et la Plaza Cinco de Mayo, entre les quartiers du centre-ville de Santa Ana et Calidonia.
Vélo uniquement sur la Cinta Costera et la chaussée d’Amador
En raison du manque de pistes cyclables et de la nature agressive de la plupart des automobilistes de Panama City, le vélo n’est pas recommandé. Deux exceptions sont la Cinta Costera, qui dispose d’une voie réservée aux cyclistes et aux rollers, et la chaussée d’Amador, où des vélos et des quads de style familial peuvent être loués pour une pédale décontractée.
Si vous devez utiliser un vélo pour vous déplacer, limitez vos déplacements aux week-ends lorsque la circulation est fluide ; Les dimanches matins sont le moment où les foules de cyclistes partent faire un tour.
Évitez de conduire à Panama City
Les habitants de Panama City sont les personnes les plus décontractées que vous rencontrerez… jusqu’à ce qu’ils prennent le volant. À mon avis, les chauffeurs de Panama City sont parmi les plus agressifs de l’hémisphère occidental. Vous n’irez pas loin sur les routes en étant courtois et déférent ; c’est payant d’être agressif.
Par rapport aux transports en commun, la conduite est le moyen le moins agréable et le moins efficace de se déplacer dans la ville de Panama, en particulier lorsque vous ajoutez à cela des embouteillages, des crues soudaines, des déviations aléatoires, des obstructions, des accidents, un manque de signalisation et un système à sens unique déconcertant. .
Si vous aimez les défis, des locations de voitures sont disponibles à l’aéroport de Tocumen et dans divers points de vente du quartier des banques. La tête froide et la navigation GPS sont indispensables. Bonne chance!
Utilisez les taxis avec parcimonie à Panama City
Les taxis à Panama City sont faciles à trouver, mais leur rapport qualité-prix est médiocre par rapport aux transports en commun. La surcharge est monnaie courante et vous devriez éviter tous les taxis qui attendent à l’extérieur des hôtels, car leurs tarifs sont généralement le triple du tarif standard. Les trajets courts dans le centre-ville devraient coûter entre 1,50 € et 5 €.
Conseils pour prendre un taxi
Vous pouvez héler les taxis qui passent depuis les principales artères. Après s’être arrêté, le conducteur baissera sa vitre et vous demandera où vous allez. Répondez poliment et ne soyez pas offensé s’il se renfrogne et s’en va sans vous. Les chauffeurs de taxi évitent souvent les destinations qui impliquent des embouteillages ou des déviations compliquées.
Essayez toujours de vous mettre d’accord sur le tarif avant de monter. Demandez : ¿por cuanto me lleva? (Combien de temps cela prend-il?). Les taxis sont censés utiliser un système de zones pour calculer les tarifs (cela arrive rarement), vous pouvez donc toujours demander à voir la carte des zones en cas de litige.
Les conducteurs peuvent prendre d’autres passagers en route vers votre destination. Si vous n’êtes pas à l’aise avec cela, dites-leur que vous voulez service exclusif ou pas de comparaison. Si vous trouvez un bon conducteur, saisissez son numéro de téléphone portable pour une utilisation future. Les chauffeurs de taxi ne s’attendent pas à un pourboire à moins qu’ils n’aident avec les bagages.
Uber à Panama City est plus simple et moins cher que les taxis, avec des mises en garde
Uber est répandu dans la ville de Panama mais également controversé, car la plate-forme sape les chauffeurs de taxi – et en fait, elle fait régulièrement l’objet de manifestations de masse de la part des chauffeurs de taxi de la ville.
Uber supprime le chant et la danse du marchandage des tarifs, et ses véhicules sont généralement plus sûrs, moins chers et plus fiables que les taxis jaunes, mais il y a eu quelques rapports de chauffeurs surfacturant leurs clients en n’éteignant pas leurs compteurs après un voyage.
Transport accessible à Panama City
Panama City ne s’adresse pas bien aux personnes handicapées. Les trottoirs sont souvent en mauvais état, avec peu de rampes ou de passages à niveau désignés.
En revanche, l’aéroport de Tocumen offre un accès en fauteuil roulant, comme toutes les stations de métro (en théorie), avec des ascenseurs pour accéder aux quais. Les trains ont des sièges préférentiels orange et les voitures sont équipées de boutons pour appeler l’assistance. Les métrobus contiennent deux espaces pour les personnes handicapées au milieu. Des vans privés avec chauffeurs peuvent également être loués.
De nombreux grands hôtels sont équipés de rampes, de grandes salles de bains et de barres d’appui. Si vous séjournez à long terme ou envisagez de résider, les permis de stationnement sont délivrés par La Secretaría Nacional de Discapacidad (SENADIS), l’agence gouvernementale chargée de protéger et de faire respecter les droits des personnes handicapées. Le soutien de l’État est généralement faible, mais la situation s’améliore lentement.
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