Certaines personnes aiment se détendre pendant leurs vacances d’été. Certains aiment rester actifs. Et d’autres encore recherchent des vacances revigorantes, pleines d’adrénaline, voire exténuantes, qui mettent leur endurance à l’épreuve et leur procurent des sensations fortes.
Si vous êtes dans le dernier groupe, lisez la suite.
Adapté de Khmer Network Le guide du monde des bikepackers, les itinéraires ci-dessous mettront votre courage à l’épreuve en vous faisant monter, descendre et traverser l’Europe. La récompense ? Des vues sublimes, de superbes entraînements et le plaisir sans fin d’emprunter la route la moins fréquentée. (Dans ce cas, chemin moins voyagé.)
Alors préparez-vous et préparez-vous pour des aventures à l’échelle continentale.
1. Sentier Trans Dinarica
Slovénie, Croatie, Bosnie-Herzégovine
758 milles (1220 km); difficile
Le sentier polyvalent Trans Dinarica a été conçu par des entreprises locales pour encourager les visiteurs à explorer les Balkans occidentaux à vélo et couvre actuellement la Slovénie, la Croatie et la Bosnie-Herzégovine. C’est un sentier jumeau de l’itinéraire de randonnée Via Dinarica, qui s’étend en Albanie, au Kosovo et en Macédoine du Nord. La Trans Dinarica commence dans la vallée de la Soča en Slovénie, célèbre pour ses sports nautiques, puis traverse les contreforts des Alpes juliennes le long de la frontière italienne avant de plonger en Croatie pour une incursion dans les forêts du parc national de Risnjak. Ensuite, il suit l’Adriatique avant qu’un transfert emmène les coureurs de l’autre côté de la frontière et en Bosnie-Herzégovine, où il visite Mostar et Sarajevo.
2. Ronde des Pays-Bas
Les Pays-Bas
860 milles (1384 km); facile
Les itinéraires cyclables longue distance de la Hollande, connus sous le nom d’itinéraires LF, sont un moyen facile d’explorer cette nation favorable aux cyclistes. La plupart utilisent des pistes cyclables sans circulation, larges et bien aménagées. Certains des voyages classiques incluent la LF Kustroute le long des côtes de la mer du Nord et de la mer des Wadden ; la populaire LF Zuiderzeeroute autour d’une mer intérieure et à travers des parcs nationaux et des villes historiques ; et la LF Vechtdalroute reliant des villages néerlandais tranquilles. Mais assemblez certaines des routes LF et vous obtenez ce fantastique circuit de 860 miles (1384 km) des Pays-Bas. Dunes, digues, canaux, sculptures, mégalithes, polders, villes et villages se côtoient. Terminer la Ronde van Nederland rapporte aux coureurs un certificat spécial.
3. Sentier du rideau de fer
Allemagne
La distance varie; modéré
L’itinéraire EV13 d’EuroVelo, l’Iron Curtain Trail, suit cette grande fissure géopolitique de la mer de Barents à la mer Noire, en passant par la Norvège, les pays baltes, la Pologne, l’Allemagne, la République tchèque, les Balkans, la Roumanie, la Bulgarie et au-delà jusqu’à la Turquie. Il n’est pas encore terminé mais couvrira plus de 6214 miles (10 000 km) une fois terminé. Cependant, la section allemande est principalement balisée et prête à rouler. L’histoire du rideau de fer signifie qu’il y a des sites fascinants à visiter le long de ces routes et pistes cyclables tranquilles. Mais si vous voulez vous éloigner des sentiers battus, pensez à l’Iron Curtain Gravel Trail, un sentier de 426 miles (685 km) conçu par Markus Stitz qui va des montagnes du Harz à la frontière tchèque (cartes disponibles via komoot.com ).
4. Tour du Mont-Blanc
France, Suisse & Italie
105 milles (169 km); difficile
Classez ce voyage sous « faites maintenant, pendant que vous le pouvez ». Le changement climatique provoque la fonte des glaciers des Hautes Alpes, ce qui signifie que la stabilité de ces montagnes change et, de plus en plus, que des sentiers comme cette boucle autour du plus haut sommet d’Europe occidentale sont déviés ou fermés en raison d’éboulements et d’autres dangers. Mais s’il est possible, le Tour du Mont Blanc est un défi fantastique pour les vététistes, qui n’ont besoin que de suffisamment de matériel pour trois ou quatre nuits passées en refuge. La plupart commencent à Chamonix et entreront dans trois pays distincts lors de leur parcours. Ils traverseront également des rivières, graviront plusieurs cols au-dessus de 6500 pieds (1981 m) et mangeront leur propre poids en pâtisseries.
5. Rallye Turin-Nice
Italie & France
435 milles (700 km); difficile
Débutant comme un rallye annuel de bikepacking – une randonnée de groupe non compétitive – conçu par James Olsen, ce magnifique itinéraire explore certaines des régions alpines les moins connues entre Turin en Italie et Nice en France, et peut être parcouru à tout moment entre fin juin et début septembre lorsque les parties hautes sont exemptes de neige. Les coureurs empruntent un mélange de pistes et de sentiers de gravier accidentés, avec quelques déviations routières disponibles si nécessaire. Les vélos sont généralement des VTT semi-rigides, mais les vélos de gravier avec de gros pneus conviendront également. Et l’hébergement peut être dans une partie de la montagne refuges sur le parcours ou sous tente, selon les préférences. Il y a beaucoup d’ascension, évidemment, donc la plupart ont besoin de huit jours ou plus si vous vous arrêtez pour savourer la vue et la nourriture locale.
6. Sentier du Grand Nord
ROYAUME-UNI
825 milles (1328 km); difficile
Serpentant au nord du parc national de Peak District en Angleterre jusqu’à la pointe de l’Écosse, le Great North Trail touche certaines des plus grandes villes du Royaume-Uni et ses espaces ouverts les plus sauvages. Il s’agit d’un itinéraire de VTT pour les cyclistes expérimentés s’il est tenté en un seul voyage, mais il est facile de le diviser en sections. La première étape emprunte le Pennine Bridleway, qui longe la crête de collines entre Manchester et Leeds avant d’entrer dans le patchwork de murs de pierre et de champs verdoyants du parc national des Yorkshire Dales. L’itinéraire traverse ensuite les landes ouvertes du parc national de Northumberland et se dirige vers les Scottish Borders au centre de VTT de Peebles avant de visiter Édimbourg et Glasgow et d’affronter les vraies montagnes d’Écosse en direction de John O’Groats.