Même si sa population n’atteint même pas le demi-million d’habitants, Zürich est un précurseur en Suisse en matière d’affaires, de banque, de vie nocturne et de gastronomie. Si ça se passe en Suisse, ça se passe d’abord à Zürich.
Très accessible à pied mais avec un système de transport fluide comme le chocolat, Züri – comme l’appellent affectueusement les habitants – possède des musées de classe mondiale, une scène sociale diversifiée et une culture au bord du lac difficile à battre. Voici les meilleures choses à faire dans la plus grande ville de Suisse.
1. Swot sur la Suisse au Landesmuseum
Installé dans un bâtiment en pierre du XIXe siècle près de la gare, le Schweizerisches Landesmuseum (Musée national suisse) est un endroit idéal pour se faire une idée du pays. La collection permanente emmène les visiteurs à travers l’histoire éclectique du pays du Moyen Âge à nos jours.
Des expositions éclairent l’histoire récente de la Suisse en détaillant son attitude à l’égard du secret bancaire, de la neutralité, de l’immigration étrangère et des droits des femmes (les femmes n’ont obtenu le droit de vote qu’en 1971) – tous beaucoup plus intéressants qu’il n’y paraît – tandis qu’un formidable étalage de piques et de hallebardes du Le Moyen Âge montre à quel point il est venu.
Ne manquez pas l’édition originale de 1862 du récit d’Henry Dunant sur la bataille de Solférino, qui a inspiré son idéologie humanitaire et conduit à la formation du Comité international de la Croix-Rouge un an plus tard.
2. Admirez les fenêtres modernistes de Chagall au Fraumünster
Se dressant sur la rive gauche de la rivière Limmat, le Fraumünster est l’un des plus anciens édifices religieux de Zürich, fondé en tant que couvent en 853 de notre ère. Mais son principal attrait ces jours-ci est quelque chose de beaucoup plus récent : un ensemble de vitraux créés par l’artiste moderniste Marc Chagall en 1967.
Les cinq panneaux utilisent des couleurs vives et des images abstraites pour décrire des histoires bibliques. Picasso était apparemment un fan, et il est facile de comprendre pourquoi. Chagall avait 83 ans lorsque les vitraux ont été inaugurés, mais il n’en avait pas fini. Il a créé la rosace tout aussi frappante du Fraumünster à l’âge de 90 ans.
DEVIATION: Traversez le Münsterbrücke jusqu’au Grossmünster de l’autre côté de la Limmat, dont les clochers jumeaux sont un repère distinctif dans la ville. Les vitraux modernes de l’artiste allemand Sigmar Polke animent un intérieur autrement simple. Ce manque de parure est dû en partie à Huldrych Zwingli, l’un des fondateurs de la Réforme protestante en Suisse, qui y prêcha au XVIe siècle.
3. Faites une pause avec vue au Lindenhof dans l’Altstadt
Lorsque vous avez fini de vous promener dans l’Altstadt (vieille ville) – ses rues pavées étroites, ses bâtiments décoratifs, ses boutiques, ses cafés, ses tavernes et bierkellers (caves à bière) peuvent vous y retenir un moment – reposez vos jambes sur un banc sous les arbres au Lindenhof, un plateau paisible sur une colline surplombant la rivière Limmat et l’horizon de sa rive droite. Autrefois le site d’un fort romain et plus tard d’un palais royal, c’est aujourd’hui un lieu de rencontre, un lieu de pique-nique, un lieu de rencontre pour les joueurs d’échecs et une toile de fond de choix pour les touristes qui prennent des selfies.
Conseil de planification : Vous trouverez des fontaines d’eau à Lindenhof, mais elles sont partout dans la ville. Sauf indication contraire, l’eau est aussi propre et potable que tout ce qui est pré-embouteillé. Apportez votre propre bouteille et remplissez au fur et à mesure.
4. Explorez la culture du café et de l’artisanat de Niederdorf
Connu sous le nom de Dörfli (qui signifie « petit village »), Niederdorf se trouve sur la rive droite de la rivière Limmat et fait partie de la vieille ville de Zürich. Reflet du jeune cœur de Zurich autant que de son âme ancienne, les ruelles piétonnes pavées du quartier abritent des galeries d’artistes contemporains et des boutiques d’artisans haut de gamme, des cafés, des épiceries fines, de vieilles tavernes et des bars à la mode qui attirent une foule animée.
Parcourez les cafés et chocolats gastronomiques de l’épicerie Schwarzenbach, qui n’a pas changé depuis son ouverture en 1864, avant de dîner et de prendre un verre à Am Rank, un bar élégant qui accueille des concerts de certains des derniers jeunes talents musicaux de Zürich.
5. Découvrir Dada au Cabaret Voltaire
Alors que la Première Guerre mondiale faisait rage en Europe en 1916, un groupe d’artistes, d’écrivains et de penseurs cherchait refuge et âmes partageant les mêmes idées dans la Suisse neutre, qui – contrairement à la réputation du pays ces jours-ci – est devenue un pôle d’attraction pour l’avant-garde. Ces intellectuels anti-bourgeois fréquentaient le Cabaret Voltaire de Zürich, un petit bar d’une rue pavée de Niederdorf, où ils formaient Dada, un mouvement littéraire et artistique expérimental et anarchique.
Aujourd’hui, le bar célèbre cette histoire tout en mettant en valeur le travail d’artistes contemporains. Sirotez un café ou un Dada Sour au bar des artistes du rez-de-chaussée – décoré par un artiste différent chaque année – ou parcourez la bibliothèque Dada dans l’espace du 1er étage où le fondateur de Dada Hugo Ball et ses amis avaient l’habitude de se produire.
DEVIATION: Si vous ne pouvez pas vous lasser de Dada, rendez-vous au Kunsthaus Zürich, la principale galerie d’art de la ville, qui abrite la plus grande collection d’art Dada au monde, notamment des œuvres de Man Ray, Tristan Tzara et de l’artiste suisse Sophie Taeuber-Arp.
6. Nager au bord d’un lac badi
Comme la plupart des villes suisses, Zurich vit pour ses voies navigables et, en été, les rives de la Limmat et les rives du Zürichsee (lac de Zürich) mijotent avec les baigneurs, les nageurs et l’odeur de la saucisse grillée.
La ville est nombreuse badis (bains de natation) font depuis longtemps partie de la vie zurichoise, offrant des vestiaires, des terrasses et un accès à l’eau, ainsi qu’un lieu pour socialiser, manger et boire en soirée.
Il y a une atmosphère pittoresque et démodée dans les bains publics en bois comme Seebad Utoquai, qui date de 1850 et a des zones non mixtes et mixtes, ainsi qu’un sauna et des installations de massage – ainsi que les meilleures vues du coucher de soleil sur la ville.
Conseil de planification : La plupart badis fermer en hiver, alors intégrez davantage le lac dans votre vie en faisant une promenade en bateau d’une rive à l’autre ou plus loin avec Lake Zürich Navigation Company, qui propose des services de navette et des croisières tranquilles toute l’année.
7. Randonnée jusqu’à Uetliberg, la montagne locale de Zürich
Des montagnes plus hautes et plus puissantes se trouvent à une courte distance de Zurich, mais Uetliberg occupe une place particulière dans le cœur des gens en tant que montagne locale de Züri – si locale, en fait, que tout ce que vous avez à faire pour vous y rendre est de prendre le tram S10 depuis la gare principale. (Hauptbahnhof) et marcher 10 minutes jusqu’au point de vue.
Populaire en toutes saisons, Uetliberg propose des randonnées familiales et des aires de pique-nique en été, des pistes de luge en hiver et un panorama époustouflant sur la ville et le lac toute l’année. C’est particulièrement spécial un jour d’automne ou d’hiver lorsque vous pouvez vous élever au-dessus du brouillard qui plane habituellement sur la ville à cette période de l’année et profiter du ciel bleu au-dessus de votre tête.
8. Rejoignez la foule après le travail à Zürich West
Contrastant fortement avec la beauté de la vieille ville et des berges de la ville, Zürich West n’est pas jolie du tout. Mais ce qui lui manque en apparence, il le compense en personnalité. Un patchwork d’anciens bâtiments industriels, de viaducs en béton et de voies ferrées, ce quartier a été saisi ces dernières années par des habitants entreprenants qui ont ouvert des bars, des restaurants et des attractions culturelles insolites dans ses espaces insolites.
Explorez les boutiques et l’aire de restauration sous les arches du chemin de fer à Im Viadukt ou assistez à une représentation théâtrale au Schiffbau, l’ancien site de l’activité de construction navale de Zürich. La foule après le travail se trouve au Frau Gerolds Garten, une surprenante poche de verdure où des bars à conteneurs, des magasins indépendants et un potager bio entourent une zone centrale de bancs ombragés.
Conseil de planification : Rendez-vous du centre-ville à Zürich West en scooter électrique – plusieurs entreprises, dont Bolt, Vio et Lime, proposent la location dans la rue via leurs applications.
9. Montez la tour Freitag
Il est difficile de passer une journée en Suisse sans voir quelqu’un avec un sac Freitag. Cette marque suisse omniprésente a vu le jour à Zürich au début des années 1990 grâce à l’idée originale de deux frères inventifs qui ont décidé de fabriquer des sacs messagers pratiques à partir de vieilles bâches de camion.
Il convient donc que le magasin phare de Zürich West soit également composé de matériaux recyclés, neuf anciens conteneurs maritimes, pour être précis, empilés les uns sur les autres pour créer une vieille tour grinçante. C’est une randonnée dans les escaliers jusqu’au sommet, mais cela en vaut la peine pour la vue sur l’étalement industriel de la région et ses surprenantes incongruités, comme la piscine à vagues à proximité où l’on peut voir des surfeurs faire un tour.
10. Mangez des plats à base de plantes à Hiltl, le plus ancien restaurant végétarien du monde
Les aliments à base de plantes sont peut-être à la mode ces jours-ci, mais à Zürich, ce n’est pas nouveau. Le restaurant végétarien Hiltl est ouvert depuis 1898, ce qui en fait – selon les experts du Guinness World Records – le plus ancien restaurant sans viande au monde.
Le restaurant original de Sihlstrasse, Haus Hiltl, a depuis engendré plusieurs autres points de vente à travers la ville, tous servant un buffet de salades imaginatives, de plats de pâtes et de créations de style mezze inspirées des saveurs du monde entier. Même si vous êtes un mangeur de viande dévoué, vous trouverez forcément quelque chose ici pour assouvir votre appétit. L’Haus Hiltl propose également un menu à la carte avec service à table.
DEVIATION: Si le végétarisme n’est pas votre truc, cherchez plutôt une bratwurst suisse classique. Sternen Grill sert cette collation traditionnelle depuis 1963. Accompagnez-la d’un morceau de pain ou d’une salade de pommes de terre.