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Un film sur la vie des réfugiés à l’honneur 28-03-2008

Jeudi soir, 27 mars, le film documentaire de Stanley Harper, « Cambodian Dreams », a été officiellement présenté, salle Chaktomuk de Phnom Penh, notamment en présence de Sok An, vice-premier ministre en charge du Conseil des ministres et de plusieurs membres du gouvernement. L’événement a été diffusé en direct par toutes les chaînes de télévision du Cambodge. L'auteur, néo-zélandais, a passé près de 20 ans pour réaliser ce film parlant de la situation réelle des réfugiés dans le camp du Site 2 de Thaïlande. Ces gens vivaient séparés de leur famille restée au Cambodge.


Dans le film, Yan Chhieng, le personnage principal, se plaint de sa vie quotidienne dans le camp, placée sous la surveillance des Nations Unies après la chute des Khmers rouges, en 1979. Pendant 12 ans, les réfugiés ont vécu sous la protection des Nations unies, recevant gratuitement leur nourriture. « Comme des parasites, en comptant sur l’aide des autres, on ne sait rien faire. Les jeunes ne savent pas comment travailler la terre, et dans ce cas-là, on a du mal à les éduquer, parce qu’on n’a pas d’objectifs précis pour eux », déplore la grand-mère Yan Chhieng, séparée de sa fille.
Pour la plupart des réfugiés, présentés au long du film, le sol cambodgien revient de façon lancinante dans leurs rêves. Ils voudraient y retourner pour retrouver les paysages familiers, les gestes ancestraux des récoltes, de la pêche, et retrouver aussi le goût perdu des poissons secs, du prahoc...


L’équipe de Stanley Harper a aussi filmé la situation des familles de réfugiés revenus au Cambodge, comme la fille de Yan Chhieng. « Ils mangent et dorment bien, ils n'ont pas de soucis. Ils pensaient seulement à leur propre intérêt, à cause des difficultés des camps, ils ont décidé de retourner au Cambodge, je ne veux pas les en empêcher », lance un des acteurs. Mais la fille de Yan Chhieng, revenue au Cambodge, attend très impatiemment des nouvelles de sa mère encore au Site-2.


Pour Yan Chhieng, le retour au Cambodge pose beaucoup de problèmes : elle n'a plus de terre, et elle craint que sa fille ne puisse pas, ou ne veuille pas, l’accueillir. Elle a donc décidé de lui écrire une lettre, en précisant que des réfugiés seront bientôt autorisés à rentrer au Cambodge. « Avez-vous pensé à moi ? Est-ce que je vous manque ? Est-ce que vous me permettez de venir vivre près de vous ? », écrit Yan Chhieng à sa fille, dont la lettre est lue par son beau fils.
Finalement, en 1992, Yan Chhieng revient à son village natal, la mère et la fille se retrouvent et s’embrassent en pleurant. A leur retour, Yan Chhieng et les autres réfugiés admettent que le Cambodge, et leur village natal en particulier, comptent énormément pour eux. Ils retrouvent leur cadre de vie, et leur liberté.


Sok An, commentant ce film, a souligné qu'il permettait aux Cambodgiens, et au reste du monde, de reconnaître la valeur de paix, de la réconciliation. De plus, pour le vice-premier ministre, cette oeuvre montre que la guerre engagée par les Khmers rouges a provoqué énormément de problèmes et de souffrances…
En remerciement de cet immense travail, le premier ministre Hun Sen a décidé de reconnaître la nationalité cambodgienne au réalisateur, Stanley Harper, et de lui octroyer une récompense de 50 000 dollars. L’actrice principale du film, absente jeudi soir pour raisons de santé, a reçu également un don du Premier ministre, d'un montant de 1 000 dollars.
Le film, diffusé sur les chaînes de télévision cambodgiennes, sera présenté au prochain Festival de Cannes avant sa commercialisation.

Ung Chamroeun

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