---

Angkor, la grande

Cachée sous la végétation se trouve les vestiges du plus grand ensemble urbain du monde antique. Difficile d’accès, cette zone a été révélée grâce à des photographies aériennes et des relevés de radars.



La végétation a envahit une grande partie du site d'Angkor David Wilmot

Angkor est l'ancienne capitale de l'Empire khmer qui prospéra du IXe au XVe siècle. Ses ruines sont situées dans les forêts au nord du Tonlé Sap, proche de l'actuelle Siem Reap au Cambodge et sont classées au patrimoine mondial de l'humanité par l'UNESCO. Une équipe internationale de chercheurs révèlent dans les Annales de l’académie américaine des sciences (PNAS) datées du 13 aout avoir découvert les traces d’une ville s’étendant tout autour du site sur plus de 3000 Km², selon les relevés radar.



Cette ville représente le plus grand ensemble urbain de l’époque, loin devant les cités mayas comme Tikal au Guatemala, et aurait pu accueillir jusqu’à un million de personnes à son apogée. Pour subvenir au besoin de cette population, les Khmers ont mis en place un gigantesque réseau hydrographique central de plus de 1 000 km² composé de canaux et de milliers de bassins servant sans doute à recueillir l’eau des pluies durant les moussons. Ce système assurait également l’irrigation des rizières s'étendant sur 20 à 25 kilomètres au nord et au sud d'Angkor jusqu'au lac Tonle Sap.



Les chercheurs pensent que le déclin de la cité serait du à une surexploitation des réserves locales, l’Homme ayant profondément modifié son environnement immédiat notamment pour l’aménagement des rizières qui nécessitent de grandes quantité d’eau. Les traces de cette cité ont été repérées sur des images radars prises par la Nasa ainsi que sur des prises de vue aérienne. La majeure partie du secteur d’Angkor, hormis le temple lui-même, est encore impossible d’accès en raison du grand nombre de mines mises en place par les Khmers rouges pendant les années de dictature.



La cartographie des lieux est le résultat de quinze années de travail minutieux mené par une équipe de scientifiques australiens, cambodgien et français. Elle a permis la découverte de 74 nouveaux temples ainsi que plus de 1000 bassins artificiels.

Sources :
J.I.
http://tempsreel.nouvelobs.com/actualites/scienc..._humaines/20070814.OBS0523/angkor_la_grande.html
Sciences et Avenir.com

14/08/07

---

---

Une immense cité dévoilée autour du temple d’Angkor


Après des années de recherches et avec des moyens lourds, une équipe internationale a dressé la carte d’un territoire urbanisé de trois mille kilomètres carrés autour du temple d'Angkor, au Cambodge. Le système d’irrigation mis en place il y un millier d’années apparaît encore plus sophistiqué que ce que l’on pensait. Mais les habitants ont peut-être épuisé leur milieu…
Un millier d’étangs artificiels, des centaines de kilomètres de canaux, des digues et même 74 temples, le tout étalé sur trois mille kilomètres carrés et désormais minutieusement cartographié : c’est le bilan d’un immense travail international qui réunit depuis sept ans des chercheurs cambodgiens, australiens et français. Couronnant cet ambitieux projet baptisé GAP (Greater Angkor Project), la carte de cette cité inconnue vient d’être publiée dans la revue scientifique PNAS (Proceeding of the National Academy of Sciences of United States). Elle éclaire d’un jour nouveau la civilisation khmère et l’histoire qui s’est jouée ici entre le 9ème et le 16ème siècle.
Pourtant, tout ce qui a été ainsi cartographié… n’a pour l’essentiel encore jamais été vu. Ces restes de bâtiments et de réseaux hydrauliques sont en effet enfouis sous la terre ou la végétation dense, et la surface est bien trop vaste pour que l’on puisse envisager des fouilles exhaustives sur le terrain. Mais on supposait depuis longtemps l’existence de ce vaste territoire aménagé par les hommes.
Les archéologues ont eu recours à des moyens aériens et spatiaux. La photographie aérienne a déjà permis l'étude précise de structures encore visibles. L'avion a aussi permis de repérer des structures plus ou moins enfouies. La méthode est classique en archéologie. Murs, bâtiments ou routes trahissent en effet leur présence par de légères variations de teintes quand le couvert végétal n’est pas trop épais.


Les traces d’un village serré autour d’un temple. Image fournie par les Pnas

Angkor l’antique vue du ciel

La méthode a été largement améliorée grâce au radar aéroporté Airsar, à synthèse d’ouverture, fourni par le JPL (Jet Propulsion Laboratory, qui fait partie de la Nasa) et installé dans un DC-8. Cet instrument (que l’on retrouve dans certains satellites, comme ERS-2 et Envisat) fournit des images (contrairement à un radar traditionnel) et met en évidence des différences dans la nature du sol, notamment d’humidité. C’est lui qui a fourni l’essentiel des informations ayant servi à la cartographie des aménagements khmers. Le tout a été complété par des données satellitaires pour l’altimétrie (fournis notamment par Landsat et Spot). Ce magnifique bilan n’est donc pas le fruit d’un coup de chance des chercheurs mais bien celui d’un labeur minutieux et patient !
Sur les trois mille kilomètres carrés s’étalent des habitations, des cultures mais surtout un complexe réseau d’irrigation occupant à lui seul un millier de kilomètres carrés. Cette découverte n’est pas une surprise totale car de nombreux vestiges avaient déjà été mis au jour et l’ensemble urbain autour du temple d’Angkor avait été baptisé depuis longtemps la « cité hydraulique ». Mais c’est l’ampleur démesurée et la complexité des structures dévoilées par l’étude GAP qui ont étonné les chercheurs. Il s’agit manifestement du plus vaste aménagement hydraulique connu de la période pré-industrielle.


Des canaux et des digues, encore bien visibles. Image fournie par les Pnas

Grâce à cet ensemble de canaux et de retenues, les habitants de la région étaient régulièrement approvisionnés en eau, indépendamment des caprices de la mousson. Ils pouvaient également irriguer à loisir leurs cultures. Pour l’instant, les données semblent montrer que l’occupation de la région a connu des périodes d’intensifications ponctuelles et qu’un pic a eu lieu entre le 11ème et 13ème siècle, comme le supposait Bernard-Philippe Groslier, qui a étudié la région d’Angkor durant plus de vingt ans entre les années 1950 et 1970. Mais la lecture des données n’est pas aisée. Les scientifiques décrivent la zone comme un palimpseste (au sens propre, un manuscrit effacé sur lequel on a réécrit) pour décrire la superposition d’aménagements réalisés au cours des siècles.
Cette exploitation agricole a-t-elle été trop loin ? L’hypothèse que la déforestation, la surpopulation et la dégradation des sols constituent la cause de l’abandon de ce vaste territoire urbanisé avait déjà été émise par Groslier. Elle reste d’actualité au vu des impressionnantes structures révélées par cette étude. Les chercheurs ont donc encore devant eux quelques années de travail…


Un grand axe de communication, formé d’un canal flanqué d’une route. Image fournie par les Pnas

Sources :
Par Jean-Luc Goudet - Futura-Sciences
http://www.futura-sciences.com/fr/sinformer/actu...se-cite-devoilee-autour-du-temple-dangkor_12627/

---

---

Angkor, mégalopole médiévale


Image d'Angkor, révélée par un radar de la NASA en 1994, qui vient d'être rendue publique.- AFP

A 14° 21' 91'' nord, 104° 04' 14'' est, n'importe quel utilisateur de Google Earth peut se sentir archéologue de ce qui fut peut-être la plus vaste entreprise urbaniste d'avant l'ère moderne : Angkor. Tracées dans la jungle épaisse, les lignes d'un carré parfait d'environ 1,5 km de côté à l'intérieur duquel s'inscrivent d'évidentes allées de circulation trahissent sur l'écran de l'ordinateur, vues d'un satellite, une excroissance de l'ancienne cité d'Angkor, capitale du fastueux grand empire médiéval khmer. L'endroit, non répertorié, sur la frontière entre l'actuelle Thaïlande et le Cambodge, ne peut qu'avoir appartenu à l'ensemble urbain relié à Angkor Vat, distant d'environ 90 km en direction sud-sud-ouest. Sur le terrain proprement dit, on ne distingue que des vestiges de fossés du système hydraulique, les restes hypothétiques étant enfouis sous la forêt comme l'étaient les temples d'Angkor à leur découverte par les Français, à partir des années 1860.

Voici que la conquête spatiale et le raffinement qu'elle apporte à la connaissance de ce que nous avons sous les yeux et sous nos pieds viennent confirmer ce que les archéologues pressentaient : Angkor fut la plus large conurbation édifiée par l'homme avant l'ère industrielle, dépassant en taille tout ce qu'on a cru avoir pu lui comparer, Maya compris, à une époque située entre l'édification d'Angkor Vat (le temple, XIIe siècle) et le sac d'Angkor Tom (la ville-temple) par les Thaïs (1453). L'empire khmer fut lui-même le plus étendu à avoir régné sur l'Asie du Sud-Est continentale (IXe-XVe siècle).

Les radars de la NASA, capables de détecter des variations mineures dans la structure des sols en fonction de leur hydrographie et de leur végétation, ont complété les relevés photographiques aériens et les observations de terrain pour dessiner une cité de faible densité aussi vaste - selon la nationalité des différents chercheurs ayant participé à l'étude et les revues en faisant état - que Los Angeles, le Grand Londres, Sydney extra-muros ou... l'Ile-de-France. Les plans initiaux ont commencé à être distillés, lundi 13 août, par les comptes rendus des travaux de l'Académie nationale des sciences (Proceedings of the National Academy of Sciences) des Etats-Unis à l'issue d'une campagne de recherches de trois ans menée par une équipe d'archéologues français, australiens, cambodgiens et de savants américains. A l'origine de cette campagne, un membre français de l'Ecole française d'Extrême-Orient (EFEO), Christophe Pottier, qui mit en partage ses propres relevés photographiques de terrain opérés lors de la reprise, à la fin du siècle passé, des travaux de la conservation d'Angkor interrompus par la guerre et le passage des Khmers rouges au pouvoir à partir des années 1970.


SYSTÈME D'IRRIGATION UNIQUE

Cette cartographie, avec le soutien de la NASA, a fait apparaître plus d'un millier de bassins artificiels nouveaux et au moins 74 temples et autres édifices en ruine dans un périmètre qui, lors de sa plus grande extension, a pu atteindre 400 km² pour la partie urbaine proprement dite, et 3 000 km² en incluant ses environs cultivés à l'aide d'un système d'irrigation unique, comprenant canaux, réservoirs et bassins de dérivation des eaux des rivières Puok, Roluos et Siem Reap, selon les travaux du Greater Angkor Project. Soit entre trois et dix fois la surface qu'on lui prêtait jusqu'à présent. Y auraient vécu entre 500 000 et un million d'habitants.

Les archéologues ne sont pas encore d'accord sur les causes du déclin d'Angkor, d'abord imputé par le khmérologue français Bernard-Philippe Groslier (EFEO), dans les années 1960, à une chute de l'équilibre environnemental : la difficulté de maintenir un système hydraulique cohérent avec une population croissante. Selon le Néo-Zélandais Charles Higham (University of Otago), il pourrait y avoir eu un facteur politique : les rois "auraient perdu leur caractère divin auprès du lumpenproletariat", a-t-il dit à National Geographic News. Le bouddhisme importé par les Thaïs aurait été moins ancré dans le pouvoir politique, le véritable ciment des immenses structures angkoriennes.

On s'accorde dans le monde universitaire sur le fait qu'à la même époque des villes - chinoises, en particulier - surpassaient Angkor en nombre d'habitants et en densité de population. Mais aucune n'occupait une telle étendue géographique.


GRAIN FRAIS À MOUDRE

Les découvertes apportent en tout cas du grain frais à moudre aux angkorologues : on n'a pas trouvé de nouveau temple dans les parages depuis 1914. Toutes les nouvelles - petites - structures identifiées, sur un axe est-ouest, vont devoir trouver une signification. L'étendue désormais établie de la riziculture permettra de quantifier d'autres données économiques. La marqueterie d'implantations humaines dans le paysage cultivé devrait fournir d'autres indications sociologiques.

Chaque petite pierre de savoir va devoir trouver sa place dans un raisonnement à venir, permettant d'expliquer comment, pour reprendre la formule très anglophone du directeur adjoint (australien) du GAP, Damian Evans (université de Sydney), les Khmers d'alors, fous d'architecture, "ont eux-mêmes édifié leur passage vers la non-existence" ("built themselves out of existence"). Un écho à la formule qu'aime à citer l'ancien roi Norodom Sihanouk : "Les Khmers sont un grand peuple qui a construit les temples d'Angkor. Depuis, ils sont fatigués."

Francis deron
Sources : http://www.lemonde.fr/web/article/0,1-0@2-3246,36-944690@51-944760,0.html

---

---

Ce n'est pas une decouverte pour moi,je le savais deja depuis plus de 30 ans.Mais il faut sans doute qu'ils y aient des "savants occidentaux" qui decouvrent ou plutot redecouvrent des verites anciennes pour que cela soit officiel et officialisee avec l'onction divin de la NASA..HAHAHAHA..c'est le genre de "nouvel" qui a le don de m'irrite au plus au point...

---

---

Ce n'est pas une decouverte pour moi,je le savais deja depuis plus de 30 ans.Mais il faut sans doute qu'ils y aient des "savants occidentaux" qui decouvrent ou plutot redecouvrent des verites anciennes pour que cela soit officiel et officialisee avec l'onction divin de la NASA..HAHAHAHA..c'est le genre de "nouvel" qui a le don de m'irrite au plus au point...

---

---

Bonjour,
Ce que Manhattan est aux Indiens, Bangkok est aux Khmers, on ne fait qu’affirmer, et être fiers ...
Bonne journée.

---