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Voyage du roi Sisowath en France : en l'année du cheval, huitième de la décade, correspondant à l'année occidentale 1906, royaume du Cambodge

Traduit du khmer, présenté et annoté par Olivier de Bernon
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Passage choisi

L'année 2449 de la religion du Buddha, 1828 de la Grande Ère, 1268 de la Petite Ère, l'année du Cheval, huitième de la décade, correspondant à l'an 1906 de l'Ère chrétienne occidentale.
Nous, Okhna Véang, du nom de Thiounn, ministre du Palais royal, du Trésor et des Beaux-Arts dans le royaume, avons reçu avec prosternation l'ordre de Sa Majesté le roi, Maître des vies sur les têtes, d'écrire la relation de Son auguste voyage en France. Nous nous sommes empressé de rédiger ce compte-rendu en utilisant le temps libre en dehors du service royal. Nous nous inclinons pour en faire l'hommage à Sa Majesté et pour le présenter à tous nos compatriotes afin qu'ils soient éclairés et que, en ayant pris connaissance, ils n'éprouvent aucune frayeur, fruit de l'imagination, à propos d'un tel voyage vers l'Europe ; qu'ils partagent la confiance et la connaissance que Sa Majesté a de la France, qui est une très grande Nation, qui protège le Cambodge et favorise son développement à tous égards.
Sa Majesté, Maître des vies sur les têtes, notre souverain, est le roi Sisowath, souverain du Cambodge, Maître des vies sur les têtes. Sa Majesté est née à Krung Thep (Bangkok), au Siam, le mardi, douzième jour de la lune décroissante du neuvième mois de l'an 1202 de la Petite Ère, l'année du Rat, deuxième de la décade, correspondant avec le mois d'août-septembre de l'année occidentale 1840.
Ce prince est le second fils de Sa Majesté le roi Ang Duong et de la reine Varechachonineath (dont le nom d'origine était Peou). À l'âge de dix-huit ans, il reçut le titre de Samdech Kèo Fa, qu'il porta treize années, jusqu'à l'âge de trente-six ans [sic]. Puis Son Altesse reçut le titre de Samdech Preah Mâha Upareach, qu'il porta pendant trente-six années. À l'âge de soixante-cinq ans, le dimanche,dixième jour de la lune croissante du sixième mois de l'an 1266 de la petite Ère, l'année du dragon, sixième de la décade, correspondant au 24 avril de l'année occidentale 1904, le prince monta sur le trône à la suite de sa majesté le roi Norodom.

Suit la lecture d'un extrait (fichier MP3)

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Xavier Clion - 21/12/2006

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Centenaire de la visite en France en 1906 de S.M. le roi Sisowath

A l'occasion du centenaire de la visite en France de Sa majesté le roi Sisowath, Olivier de Bernon a publié dans la collection Le Temps Retrouvé (Mercure de France) avec le concours de l'Ecole Française d'Exrème Orient, le livre intitulé "Voyage en France du roi Sisowath", une traduction annotée du Khmer en Français du récit de ce fantastique voyage.

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Ce livre se lit véritablement comme en roman agrémenté de détails historiques et d'annecdotes cocasses, notamment sur les frasques des danseuses du Ballet classique royal dont les déhanchés syncopiques ont totalement subjugué le sculpteur Auguste Rodin.

Un grand merci à Olivier de Bernon d'avoir rendu accessible au grand public un récit qui s'avère être un véritable trésor national nous permettant de découvrir cette visite d'état de l'intérieur du cortège royal à travers l'oeil d'un haut fonctionnaire khmer.

Chetra CHEA.
L'Ecrit D'Angkor N°13- Janvier 2007.

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