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27/12/2003 @ 15:37

Au Cambodge, le Père Noël n'existe pas

Vorasith

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Qimper, samedi 27 décembre 2003

Au Cambodge, le Père Noël n'existe pas

A défaut de sapins, ils utilisent des branches de cocotier

Pour Novann Khieu, Noël est une occasion de
faire la fête.

C'est avec l'occupation française de l'Indochine que s'est instaurée la tradition de Noël. Un acquis, synonyme de fête, que les Cambodgiens n'abandonneraient pour rien au monde.

Que le touriste quimpérois, qui choisirait de passer ces vacances au Cambodge, ne s'étonne pas de ne pas voir déambuler dans les rues de la capitale, les répliques du Père Noël, puisque celui-ci n'existe pas ! De même que les sapins de Noël ! Mais alors comment les petits Cambodgiens fêtent-ils Noël ? « Autour d'un bon repas », explique Novann Khieu, de La Paillotte.

Jusqu'en 1975, la fête de Noël était très populaire parce que le pays comptait de nombreux Chrétiens. Mais, avec le changement de régime en 1976, l'arrivée de Pol Pot et des Khmers rouges, les manifestations religieuses ont été aussitôt interdites. Il a fallu attendre la chute de cette dictature en 1979 pour voir réapparaître l'esprit de Noël.

« Bien que nous soyons majoritairement bouddhistes, nous aimons fêter Noël parce que ça nous rappelle le temps où les Français étaient présents. C'était une période faste pour le pays. Cette tradition venue d'occident est restée dans nos moeurs ».

Sous le signe du bonheur

A la place du sapin, les Cambodgiens utilisent des branches de cocotiers pour décorer leur intérieur et n'hésitent pas à ajouter une petite crèche. « Chez nous, Noël n'est bien entendu, pas un jour férié. C'est une fête familiale. Tout le monde s'habille très bien. On se retrouve ensuite tous autour de la table pour manger soit un cochon au lait, soit du canard laqué. Ensuite, on va au marché couvert où beaucoup de gens en profitent pour venir vendre leurs produits. Chez nous, les enfants ne reçoivent pas de cadeaux comme ici. On leur remet une enveloppe rouge qui contient de l'argent, comme ça, ils achètent ce qu'ils ont envie ».

Au Cambodge, le Nouvel An a lieu le 13 avril. « Ce n'est pas uniquement une question de calendrier, mais aussi de récolte. En fait, cela correspond à la fin de la récolte de riz. Si la récolte a été bonne, alors on considère que l'année sera placée sous le signe du bonheur ». Et comme pour aller au-devant de la chance, les Cambodgiens ont pris l'habitude de jouer aux jeux d'argent en public. Des jeux qui sont exceptionnellement tolérés ce jour-là dans la rue.

© Ouest-France Multimédia

http://www.quimper.maville.com/actu/detail.asp?idDoc=113175&IdCla=30

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