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08/12/2004 @ 17:53

Le cerf-volant, sous le signe de la fertilité et de la femme

swann

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Le cerf-volant, sous le signe de la fertilité et de la femme

La femme khmère a le vent en poupe et la houppe au vent pour cette dixième édition du Festival du cerf-volant. Ce week-end, des dizaines de khleng ek envahiront le ciel de Phnom Penh et vrombiront sous la bise à la gloire de la femme sous le slogan "La femme khmère est l’avenir du royaume du Cambodge". "Il s’agit de sensibiliser la population afin que la femme retrouve le rôle qu’elle a toujours joué dans la société" matriarcale cambodgienne, explique Sim Sarak, directeur général de l’administration au ministère de la Culture et initiateur du festival en 1994.

Un thème qui ne doit rien au hasard quand on sait que le célèbre khleng ek, connu à travers le monde pour la musique qu’il produit sous les caresses du zéphyr, est intimement lié depuis sa création il y a 2 400 ans à la femme et à la fertilité. Dessinée par les ancêtres khmers animistes du pré-Funan, cette structure de bambou au corps de feuilles tressées, originellement appelée khleng phnong, s’élevait dans les airs à la période des moissons pour remercier les génies tutélaires d’avoir été généreux.

Au fil de l’histoire du royaume et de ses noms d’emprunt successifs, le cerf-volant traditionnel khmer a toujours été associé à l’agriculture et à la prospérité du pays.

A l’époque du Funan, du Ier au VIe siècles, une politique ambitieuse d’irrigation, symbolisée par la devise "Semer un an, récolter trois saisons" permet au pays de se développer rapidement. La société khmère fonctionnait alors selon un régime matriarcal, et le khleng phnong fut rebaptisé khleng mé kaun (cerf-volant mère-enfant) par la population. La physionomie de l’objet - une partie supérieure symbolisant la mère et une partie inférieure moins volumineuse représentant son enfant, le tout affublé du ek, la pièce en bois qui produit ce son si caractéristique - se prêtait naturellement à cette métaphore.

A l’époque glorieuse des rois d’Angkor (802-1431), les cerfs-volants deviennent extrêmement populaires et sont célébrés à l’occasion d’une importante cérémonie royale. Cette fête, qui faisait pendant au Sillon sacré qui lance la saison des labours, marquait pendant la saison sèche la reconnaissance de la population au Dieu du vent. Le cerf-volant, objet sacré, disparaîtra des traditions et des croyances après la chute d’Angkor en 1431. Après une brève résurrection sous le règne de Ang Duong, époque prospère où les paysans connaissent entre trois et quatre récoltes par an, le khleng ek ne réapparaîtra réellement qu’à la fin du protectorat français, pour disparaître à nouveau dès le début des années 70 et la plongée du pays dans la guerre civile.

En 1992, un petit groupe de passionnés ont bien tenté de ressusciter la "mère volante". Mais les villageois ne suivent pas, trop occupés à regarder où ils mettent les pieds dans des rizières alors infestées de mines pour prendre le temps de lever les yeux au ciel. Ce n’est réellement qu’en 1994, avec la première édition du Festival, que le khleng ek retrouve un peu de son lustre d’antan malgré une politique d’irrigation moins ambitieuse et une prospérité paysanne moins évidente que lors de ses heures glorieuses.

Ce week-end, des femmes venues de différentes provinces du royaume et de huit pays (Malaisie, Singapour, Indonésie, Philippines, Viêt-nam, Japon, Etats-Unis, Australie) feront claquer le ek dans le ciel de la capitale.

Une centaine de petits cerfs-volants seront distribués à 50 écoliers et 50 écolières.

Une façon de rappeler que l’histoire et l’avenir du Cambodge demeure intimement liés à la fertilité de sa terre et à la liberté de ses filles.

Festival samedi11 et dimanche12 décembre 2004 dans le jardin Hun-Sen

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