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Phnom Penh, 1975 : nuits rouges sur l'ambassade
LE MONDE | 16.01.07 | 13h49 • Mis à jour le 16.01.07 | 13h51



La nuit rouge est tombée sur Phnom Penh le 17 avril 1975. La capitale cambodgienne a été prise sans résistance par les révolutionnaires khmers, décidés à renvoyer les citadins dans les champs et à arracher toute trace de modernité dans la société. Comme toujours, l'avènement d'un "homme nouveau" réclamait des sacrifices. La collectivisation forcée, les déportations et les massacres provoqueront en quatre ans près de 2 millions de morts, soit environ un tiers de la population du Cambodge.


Quelques jours après la prise de la capitale, dans un appartement du 15e arrondissement de Paris, Billon Ung regarde, pétrifiée, les images diffusées à la télévision. Sur une photo en noir et blanc, elle reconnaît son mari, Ung Boun Hor, président de l'Assemblée nationale. Le 9 avril, il l'avait accompagnée à l'aéroport de Phnom Penh. Avant d'embarquer dans un des derniers avions autorisés à décoller, elle l'avait supplié, en vain, de fuir aussi. Elle lui avait préparé un costume de paysan et caché des bijoux dans un mouchoir, afin qu'il puisse gagner la Thaïlande incognito en cas de danger. Mais il avait préféré se réfugier dans l'enceinte de l'ambassade de France, pays ami.

A la télévision, un journaliste raconte que des événements dramatiques ont eu lieu dans l'ambassade. Les personnalités cambodgiennes réfugiées entre ses murs ont été livrées aux Khmers rouges ! Parmi elles, le mari de Billon Ung. "Je n'ai plus senti mes jambes, explique-t-elle vingt et un ans plus tard. Ma fille, qui avait 12 ans, est allée joyeusement embrasser l'écran en disant : "T'inquiète pas maman, papa va nous rejoindre". Moi, j'ai compris que tout était fini, que j'allais être seule et devoir tout assumer."

Arrivée à Paris avec 20 000 dollars dans une sacoche, Billon Ung ne reverra plus les magnifiques propriétés familiales. Son grand-père était l'homme le plus riche du Cambodge, son père présidait la Chambre de commerce. "Plus jeune, je ne regardais jamais mes comptes bancaires, soupire-t-elle. Je partais quand je voulais en vacances à Paris ou en week-end à Hongkong." Lors de son mariage avec Ung Boun Hor, Billon Ung avait été bénie par le roi et la reine. Le couple avait ensuite goûté avec bonheur à l'expatriation à Cuba.

Seule à Paris, travaillant comme documentaliste à la BNP, elle a dû s'occuper de ses quatre enfants, de ses quatre neveux et de sa mère. Le corps de son mari n'a jamais été retrouvé. Le Quai d'Orsay l'a éconduite, les épouses des ambassadeurs français, naguère compagnes de soirées, n'ont pas exprimé leur sollicitude.

En octobre 1999, Billon Ung a fini par déposer plainte contre X..., avec constitution de partie civile, pour connaître la vérité sur le sort de son époux. Une information judiciaire a été ouverte à Créteil pour "séquestration" et "actes de torture" et confiée à la brigade criminelle parisienne. Plusieurs juges se sont succédé. L'enquête est aujourd'hui enlisée, car le dernier, Jean-Marc Toublanc, doute de sa propre compétence juridique. "Cette position est étonnante, dans la mesure où les deux juges précédents avaient instruit sans souci", note Me Patrick Baudouin, avocat de la Fédération internationale des droits de l'homme (FIDH), qui s'est constituée partie civile. En mars 2006, le juge a demandé au parquet de se prononcer ; fin octobre, ce dernier a souhaité la poursuite de l'enquête.

Pourtant, le 3 janvier, M. Toublanc a signé une ordonnance d'incompétence. Le magistrat note que la plainte a été déposée contre X..., et non contre des individus précis, et que l'Etat français dans son ensemble ne peut être mis en cause. Pour l'avocat de Billon Ung, Me William Bourdon, la question centrale du dossier est de savoir "si le comportement des fonctionnaires français qui ont livré l'époux de Mme Ung Boun Hor aux autorités khmères s'inscrit dans le cadre d'un acte isolé ou constitue une réponse à des instructions données".

Malgré cet enlisement, le dossier livre des informations inédites sur ces trois semaines de huis clos en 1975 achevées par l'évacuation des réfugiés et des derniers Français, en convoi, vers la Thaïlande. Des informations d'autant plus intéressantes que le procès des Khmers rouges se profile enfin à Phnom Penh.

La France avait rompu ses relations diplomatiques avec le Cambodge après le coup d'Etat militaire de Lon Nol contre le prince et chef de l'Etat Norodom Sihanouk, en 1970. En l'absence d'un ambassadeur à Phnom Penh, le plus haut représentant de la France au moment des faits était le consul Jean Dyrac. Dans un télégramme du 14 avril, le ministère des affaires étrangères a rappelé au consul que sa mission se limitait à "garder les archives et effectuer des tâches strictement consulaires". Soit veiller au rapatriement de ses compatriotes, sans faire de vagues. Au moment de sa prise de fonctions, le personnel de l'ambassade, outre le consul, était réduit à sept personnes : deux gendarmes, le représentant du contre-espionnage, le Sdece (ancêtre de la DGSE), deux secrétaires, un militaire et un chiffreur.

Phnom Penh a été prise le 17 avril 1975, une semaine après l'évacuation de l'ambassade américaine. Le matin même, dans la panique générale, le prince Sirik Matak, ancien prétendant au trône, la princesse Manivane, ainsi que d'autres personnalités n'ayant pas choisi l'exil, se sont discrètement présentés à l'ambassade pour y trouver refuge. Ils avaient été précédés de quelques minutes par Ung Boun Hor. Refoulé une première fois, il avait été admis à l'intérieur au bénéfice d'un mouvement de foule. "Il était énervé et a exigé immédiatement une chambre, arguant de sa qualité de président de l'Assemblée nationale, a expliqué Jean Dyrac aux policiers, le 5 février 2002. Vu son état d'énervement, il a fallu faire intervenir les deux gendarmes français pour le soutenir et le faire pénétrer dans nos locaux, et l'installer dans les bureaux avec les autres personnalités."
Réduit, le personnel de l'ambassade était dépassé par les événements : outre les dignitaires, une foule de plusieurs milliers de personnes s'était rassemblée devant l'enceinte du bâtiment. Le gendarme Georges Villevielle était chargé avec un collègue de la sécurisation des lieux. "Très vite, vu l'étendue du parc, la faible hauteur de la barrière constituant l'enceinte, et le flux des réfugiés, nous avons été totalement débordés, raconta-t-il aux enquêteurs. J'ai même le souvenir d'avoir vu des Cambodgiens tentant de faire passer, par-dessus l'enceinte, assez loin du portail, un paralytique dans son fauteuil." Dans l'improvisation, le personnel s'est efforcé de répartir les arrivants entre les différents bâtiments : l'ambassade, le consulat, la résidence et le centre culturel. La majorité a pris place sur les pelouses. Peu après, le consul s'est présenté aux nouvelles autorités khmères de la ville. L'ethnologue François Bizot - auteur en 2003 d'un remarquable ouvrage, Le Portail (La Table ronde, 2000), qui relate notamment ces événements - servit d'interprète.

Une liste de notables cachés dans l'ambassade leur fut transmise. Les Khmers rouges les réclamaient, faute de quoi, a expliqué M. Bizot aux policiers français en citant les propres mots de ses interlocuteurs de l'époque, "les révolutionnaires iraient eux-mêmes les déloger dans leur cachette". Comment avaient-ils su que les dignitaires se trouvaient à l'intérieur ? Selon M. Dyrac, interrogé au téléphone par Le Monde, "il n'est pas impossible que parmi les réfugiés se (soient trouvés) des agents Khmers rouges". Les télégrammes diplomatiques, eux, montrent que les autorités françaises étaient disposées à donner les noms pour éviter un plus grand mal.


Le 18 avril, vers 18 heures, un officier khmer rouge au visage balafré s'est manifesté à l'entrée, accompagné d'un groupe armé de bazookas. Il a exigé brutalement la remise des dignitaires cambodgiens avant 8 heures le lendemain. Vers 20 heures, le consul est allé trouver les personnalités. Informées de l'ultimatum, elles auraient pris à l'unanimité la décision de se rendre, affirme le diplomate, qui explique cette décision par l'optimisme de ses hôtes, persuadés d'un retour au pouvoir de Sihanouk.

Tel n'est pas l'avis d'autres témoins français. "Ils ne se faisaient en tout cas manifestement aucune illusion sur leur sort, car M. Ung Boun Hor m'a demandé d'embrasser son épouse, de lui dire qu'il l'aimait, et qu'il allait mourir", a expliqué aux policiers le docteur Carlos Ripoll, qui dirigeait une maternité dans la capitale. François Bizot, lui, a souligné le dilemme que devait résoudre, seul, le diplomate français.

"Il faut bien comprendre que M. Dyrac avait à faire face à un véritable ultimatum, dont les conséquences pour la communauté des étrangers réfugiés dans le campus pouvaient, en cas de refus, être catastrophiques."

Le 19 avril, à l'heure matinale prévue, une Jeep et deux camions se sont arrêtés devant la grille. Sous une pluie diluvienne, la douzaine de personnalités cambodgiennes sont sorties dans leur direction, accompagnées par M. Dyrac. Le prince Sirik Matak et la princesse Manivane ont pris place dans la Jeep. Puis est venu le tour d'Ung Boun Hor, qu'"il a fallu soutenir brièvement en raison de son état de faiblesse, a raconté le consul aux policiers. A un moment donné, il s'est mis à genoux, et lorsque je lui ai donné l'assurance que Sirik Matak avait pris place dans la Jeep, il est monté sans trop de difficultés dans le camion. En tout état de cause, il n'a subi aucune contrainte."

Tant d'incertitudes entourent les derniers instants d'Ung Boun Hor dans l'ambassade ! Le temps a altéré les souvenirs. Une photographie publiée dans le magazine Newsweek, le 19 mai 1975, dit tout et son contraire. On y voit deux gendarmes en civil le soutenir, ou peut-être le forcer à avancer, on ne sait. Dans son livre La Déchirure (Presses de la Cité, 1985), Christopher Hudson raconta une autre histoire, corroborée par aucune autre source, selon laquelle Ung Boun Hor était accompagné de sa fille. Pris de panique, il se serait mis à courir, puis aurait trouvé refuge à l'arrière d'une Citroën garée dans l'enceinte, avant d'en être extrait. Selon l'écrivain, "le malheureux fut traîné hors de la voiture et à demi porté jusqu'au portail par les gendarmes". Acteur-clé de ces sombres journées, François Bizot, lui, réfute toute mesure de contrainte à l'égard d' Ung Boun Hor : "Je ne me souviens de rien qui puisse faire penser que les gendarmes aient forcé ce monsieur à sortir de l'ambassade", a-t-il assuré devant les policiers.

Médecin généraliste à Phnom Penh, Etienne Plagie a expliqué, lui, que le départ du dignitaire cambodgien avait donné lieu à des incidents. "Malheureusement oui, dans la mesure où M. Ung Boun Hor refusait de monter dans le camion benne posté à l'extérieur de l'ambassade... Je me souviens pertinemment que ce sont les deux gendarmes français, sous la menace des armes des Khmers rouges, qui devenaient de plus en plus nerveux, qui l'ont forcé à monter dans le camion." Nous avons retrouvé l'un de ces deux militaires. Aujourd'hui retraité, Pierre Gouillon, 67 ans, vit près d'Aurillac, dans le Cantal, où il s'occupe notamment d'enfants handicapés. L'Algérie, le Tchad, la Nouvelle-Calédonie : sa vie a été jalonnée de missions longues à l'étranger. La plus intense, il la vécut au Cambodge. Trois ans sans pouvoir sortir de Phnom Penh, à peine de l'ambassade. Se souvient-il d'Ung Boun Hor ? Bien sûr. Les policiers parisiens l'ont interrogé, lui ont montré la photo.

Pas simple de reconstruire un passé trentenaire. Mais une chose demeure cristalline dans son esprit : c'est lui qui l'a refoulé sans succès, une première fois, à son arrivée, avant que le dignitaire ne pénètre dans l'ambassade incognito, au milieu de la foule ; c'est lui également qui l'a raccompagné vers la sortie et remis aux Khmers rouges, deux jours plus tard. "J'étais un simple exécutant, résume-t-il sans fard. Il ne voulait pas y aller, il faut être franc. Il devait se douter de ce qui arriverait. Il s'est débattu, on l'a poussé. De toute façon, les Khmers rouges l'auraient chargé de force."


Piotr Smolar
Article paru dans l'édition du 17.01.07

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LE MONDE | 16.01.07 | 13h49 • Mis à jour le 16.01.07 | 13h52


Les télégrammes diplomatiques, par leur sécheresse, vont à l'essentiel. Ceux échangés entre le consul, Jean Dyrac, et le Quai d'Orsay, en ces jours dramatiques d'avril 1975, montrent que la présence des dignitaires cambodgiens était jugée indésirable par Paris. En voici les principaux extraits figurant au dossier judiciaire instruit au tribunal de Créteil.


17 avril 1975, à 12 h 45, de M. Dyrac

Le diplomate annonce qu'Ung Boun Hor, président de l'Assemblée nationale, a "forcé l'entrée" de l'ambassade de France à 10 heures. "Il a excipé du droit d'asile pour la protection immédiate de sa vie, écrit le diplomate. Avec l'assistance des gardes de sécurité, j'ai tenté, mais en vain, de le refouler. Il est actuellement maintenu sous notre contrôle dans un de nos locaux. Par ailleurs, le prince Sirik Matak a cherché à me joindre par communication téléphonique pour obtenir également le droit d'asile. Je serais reconnaissant au département de bien vouloir me faire savoir d'extrême urgence la conduite à adopter à leur égard dans l'hypothèse où les nouvelles autorités demanderaient à ce que ces personnalités leur soient livrées."

17 avril, à 12 h 50, de M. Dyrac

"Le prince Sirik Matak a réussi à pénétrer dans l'enceinte de notre ambassade en franchissant les grilles, avec deux de ses gardes du corps en tenue civile."

17 avril, à 14 h 09, du cabinet du ministre à M. Dyrac

Le Quai d'Orsay expose son point de vue : impossible de donner satisfaction aux demandes des dignitaires. "Il leur reste dès lors à apprécier s'il n'est pas de leur intérêt de chercher refuge en un autre lieu et de quitter en tout état de cause rapidement le territoire de notre établissement."

18 avril, 15 h 18, de M. Dyrac aux directeurs du Quai

Le consul fait un point sur la situation, à 14 heures, dans l'enceinte de l'ambassade. Dans un bel euphémisme, il explique que l'entretien avec les représentants du comité de la ville a été "d'une cordialité réservée". Les Khmers rouges ont exprimé leur "vive satisfaction" après la reconnaissance du nouveau pouvoir par le gouvernement français. Ils ont prétendu que l'évacuation générale de Phnom Penh, "jugée indispensable, ne s'appliquait pas aux ambassades ni surtout aux Français", ce que les semaines suivantes démentiront. En outre, note le consul, ils ont souhaité obtenir la liste des blessés, qui "leur sera fournie". Autre exigence : pouvoir visiter l'ambassade. "Ce à quoi nous leur avons répondu par la promesse d'établir dans les trois jours la liste de toutes les personnes présentes."

18 avril, également envoyé à 15 h 18 par M. Dyrac

Acculé, craignant une entrée en force dans l'ambassade, le consul cède aussi sur le reste. "Suite ultimatum de la délégation du comité de la ville, je me trouve dans l'obligation, afin d'assurer la sauvegarde de nos compatriotes, de faire figurer sur la liste des personnes présentes dans l'ambassade : 1) le prince Sirik Matak et deux de ses officiers ; 2) la princesse Mom Manivong d'origine laotienne (troisième épouse du prince Sihanouk), sa fille, son gendre et petits-enfants ; 3) M. Ung Boun Hor, président de l'Assemblée nationale ; 4) M. Loeung Nal, ministre de la santé. Sauf ordre exprès et immédiat du département m'enjoignant d'accorder l'asile politique, je devrai, dans un délai qui ne pourra excéder 24 heures, livrer le nom de ces personnalités."
18 avril, 18 h 10, du cabinet du ministre à M. Dyrac

"Vous voudrez bien établir la liste nominative des ressortissants cambodgiens qui se trouvent dans les locaux de l'ambassade, afin d'être prêt à communiquer cette liste à l'expiration du délai qui vous est fixé."
20 avril, 11 h 55, de M. Dyrac

"Après intervention de ma part, le comité de la ville a autorisé ce matin les ressortissants cambodgiens qui s'étaient réfugiés dans notre ambassade à en sortir librement, à l'exception des personnalités de l'ancien régime. Ces derniers feront partie d'un autre groupe.", explique le consul français.
20 avril, 13 h 26, de la direction politique Asie du ministère à M. Dyrac

"Veuillez préciser conditions départ envisagées pour groupe personnalités ancien régime."

20 avril 1975, 14 h 44, de M. Dyrac

"Le prince Sirik Matak et les personnalités citées en référence se sont présentés de façon très digne cet après-midi à un comité non identifié (Funk ou ANL) venu les accueillir en Jeep devant les grilles de l'ambassade."


Article paru dans l'édition du 17.01.07

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Il faut être logique envers soi-même ! Si on considère que même Sihanouk lui-même n'est au courant du "projet génocide" de Pol Pot, alors l'ambassade de France non plus ne pouvait en être au courant !

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A cette idée, je suis sceptique.

Je pense que la France, comme des autres pays occidentaux savaient ceux qu’il se préparait.

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- 2°) Quant à l'Etranger.. avec la 2ème guerre du Vietnam.. ils avaient d'autres chats à fouetter.. Ce qui était alors "la guerre civile du Cambodge" n'était certainement pas une priorité pour eux!!!

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Une preuve ! Dès avril 78, des avions thai ont survolés le Cambodge et ont remarqués les déportations des citadins vers les campagnes. Ceci est un fait.
....Je persiste a dire que les gouvernements etaient au courant ... mais qu'ils avaient tout simplement autre chose de plus importante a faire ![/b][/u]

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Vicheya a écrit

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Une preuve ! Dès avril 78, des avions thai ont survolés le Cambodge et ont remarqués les déportations des citadins vers les campagnes. Ceci est un fait.
....Je persiste a dire que les gouvernements etaient au courant ... mais qu'ils avaient tout simplement autre chose de plus importante a faire ![/b][/u]

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???

-Oui, oui bien sûr...mais là on parlait précisement et uniquement de ce qui s'est passé le 17 avril 1975 et dans les 3 semaines qui ont suivi.

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Les Thailandais savaient donc en avril 75 que les citadins avaient été évacués des villes !:

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Que je sache .. le gouvernement Thaïlandais n'a jamis eu de mauvaises relations avec le nouveau gouvernement du K.D.

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Il est clair qu'en étudiant le déroulement de ces tristes évènements, et en vue des documents et des témoignages qui ont été publiés depuis, et photos à l'appuis, on peut se poser beaucoup de question sur la bonne volonté de la france à les aider, car on peut penser amèrement et lugubrement que la France n'a honteusement fournit aucun effort politique, ni diplomatique pour aider ces personnes afin de les faire sortir de ce "merdier rouge" (excusez-moi l'expression)...

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Ces pauvres personnes se sont précipités dans l'ambassade de France, en pensant y trouver refuge...dans tout cela qui est ce chaos, la France représentait encore; un grand et dernier espoir pour leurs survies!! elle qui représentait le territoire des droits de l'homme sur terre, mais ils allaient droit vers la déception, et l'imcompréhension...et pour certains, la colère et la honte!!

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Dans un télégramme du 14 avril, le ministère des affaires étrangères a rappelé au consul (Mr jean Dyrac) que sa mission se limitait à "garder les archives mais aussi à effectuer des tâches strictement consulaires", donc de ce fait, le travail administratif et l'octroyment de l'asile politique en est totalement de son ressort...et de ses compétences...surtout lorsqu'il (Dyrac) était en permanence, en contact avec le quai d'orsay, c.a.d avec le Ministre des affaires étrangères!!

Logiquement la demande d'asile politique ou diplomatique peut être déposées hors du territoire Français, à l'ambassade ou au consulat de France (nous sommes bien dans ces 2 cas de figure), et c'est le ministère des affaires étrangères qui délivre le fameux césame, c.a.d le visa en qualité "d'asile", et ce n'est qu'après que l'OFPRA qui reconnaît OUI ou NON le statut de réfugié politique!

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et par observation, il me semble que ces hauts dignitaires Cambodgiens; c'est à dire:
-1) le prince Sirik Matak et deux de ses officiers ;
-2) la princesse Mom Manivong d'origine laotienne (troisième épouse du prince Sihanouk), sa fille, son gendre et petits-enfants ;
-3) M. Ung Boun Hor, président de l'Assemblée nationale ;
-4) M. Loeung Nal, ministre de la santé.
n'ont pas la double nationalité (ce qui exclut le problème des ressortissants français, avec la double nationalité avec le pays concerné).

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La Convention de Genève de 1951 et le protocole signé à New York le 31 janvier 1967 définissent le réfugié comme la personne : "craignant avec raison d'être persécutée du fait de sa race, de sa religion, de sa nationalité, de son appartenance à un certain groupe social ou de ses opinions politiques, se trouve hors du pays dont elle a la nationalité et qui ne peut ou, du fait de cette crainte, ne veut se réclamer de la protection de ce pays ou qui, si elle n'a pas de nationalité et se trouve hors du pays dans lequel elle avait sa résidence habituelle ne peut ou, en raison de ladite crainte, ne veut y retourner".

de plus; la constitution Française de 1958 prévoit que "le peuple français proclame solennellement son attachement aux droits de l'homme tels qu'ils sont définis par la déclaration de 1789 et complétés par le préambule de 1946"

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donc, logiquement...si la France voulait vraiment les aider, elle aurait fait le nécessaire, le minimum demandé et ce n'était pas grand chose...juste un accord... surtout lorsque le Ministre lui-même était au bout du fil!! il y avait quand même un contact prioritaire et direct!!

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La logique dit aussi que ces dignitaires cambodgiens n'ont commis en soi aucun crime de droit commun, et de ce fait le gouvernement français aurait dût leurs accorder l'asile politique, afin qu'ils puissent prendre le dernier vol vers Paris avec les derniers autres ressortisants français!!

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D'une manière générale, pour obtenir l'asile:

- il faut fournir des preuves, notamment matérielles, des persécutions personnelles subies ou que risque de subir l'étranger dans son pays...il faudrait donc penser que la France ne serait pas au courant que les khmers-rouges les attendent avec une Kalaschnikov et un Bazouka...à moins que Mr Dyrac soit complètement aveugle ou stupide!!

-les persécutions doivent présenter un certain degré de gravité, qui peut résulter de leur nature même ou de leur répétition
Le Haut Comité aux Réfugiés estime que ce seuil est atteint quand est rendue "intolérable la continuation de la vie dans le pays d'origine"
ne sommes nous pas au plus haut degré?

-qu'ils ne doivent pas représenter un danger pour l'ordre publique Français...mais en vue de leurs qualités profesionnelles, je ne pense pas qu'ils aillent brûler des voitures dans les banlieues parisiennes à leurs arrivées!!

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Et par ailleurs, La question n'étant celle:
"la France a eu t-elle tort d'avoir laissé son portail ouvert ou pas?"


ou
"les autoritées françaises de l'ambassade avait-elle les moyens de s'opposer aux demandes des khmers-rouges?"


-tout homme persécuté en raison de son action en faveur de la liberté a droit d'asile sur les territoires de la république.


les questions sont bien:

-avant d'avoir livré les hauts dignitaires Cambodgien, la France a t'elle obtenu toutes les garanties nécessaires sur leurs sécurités vitales?

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le plus triste dans cette affreuse affaire, c'est aussi le comportement indigne des 2 gendarmes français qui ont forcés Mr Hung Boun Hor à monter dans le camion, c'est une double humiliation pour celui-ci, qui sachant qu'il allait mourrir, devait se faire trainé/forcé par les représentants de l'autorité Française à monter dans la JEEP un "malpropre"!!

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Que je sache .. le gouvernement Thaïlandais n'a jamis eu de mauvaises relations avec le nouveau gouvernement du K.D.

Je suis à peu près sûr que ce fut l'un des premiers pays à rétablir de fait "des relations commerciales" avec le K.D. (je n'ai pas dit "relations diplomatiques".... encore que je ne m'en souviens plus!!)

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